Tres posibles enfrentamientos que la UFL debe considerar en su primer inicio del viernes por la noche de 2025
El mes pasado, la UFL confirmó informes anteriores de que los partidos en 2025 se jugarían los viernes por la noche, además de los sábados y domingos. Esta confirmación se hizo en un presione soltar eso también fijó la noche de apertura para el 28 de marzo, un viernes, lo que mantiene el calendario de la temporada alineado con 2024 en lugar de mover el inicio a la semana después del Super Bowl, como había sido la tradición de la XFL.
El horario del viernes por la noche le da a la UFL una audiencia potencialmente nueva. Es un público que, llegada la primavera, se habrá acostumbrado a sintonizar esa hora y emisora para disfrutar de su dosis deportiva. Fox ya ha comenzado a presentar fútbol americano universitario, que se extenderá durante el invierno, cuando el baloncesto universitario tome el relevo. Y luego será el turno de la UFL.
Con una temporada ya en marcha de la liga, y lo que será la cuarta temporada consecutiva de fútbol de primavera, el factor de curiosidad para los espectadores habrá desaparecido. La UFL tendrá que dar lo mejor de sí desde el principio. Aunque es probable que la liga ya haya determinado el primer partido del viernes, aquí hay tres posibilidades para la noche inaugural que serían formas intrigantes de comenzar la temporada.
Sementales de Birmingham en San Antonio Brahmas
Si bien el hecho de que los campeones defensores no puedan jugar en casa en la primera semana puede ser un sacrilegio para algunos, el Protective Stadium de Birmingham albergará el Monster Jam el sábado 29 de marzo, lo que lo dejará fuera de la carrera para albergar el partido inaugural del viernes. La UFL comenzó su temporada inaugural con Campeón de la USFL contra Campeón de la XFL y podría optar por una táctica similar este año (en este caso, Campeón de la Conferencia de la USFL contra Campeón de la Conferencia de la XFL).
Las multitudes de Brahmas generalmente han tenido una buena imagen en la televisión dentro del Alamodome, incluso si los números no siempre han cumplido con las expectativas. Estar en una cúpula podría hacer que la multitud parezca más ruidosa en la televisión, independientemente de cuántas personas se presenten. Llegar a presentar el primer partido como una revancha por el campeonato, una venganza contra la mente de los Brahmas, proporcionaría una manera fácil de publicitar este juego entre las masas.
Sementales de Birmingham en St. Louis Battlehawks
En tres temporadas de existencia del equipo, los Battlehawks nunca han tenido una semana de juego en casa, y mucho menos en un lugar destacado como este. ¿Qué mejor manera de mostrar de qué se trata la UFL (o, más precisamente, de qué QUIERE que se trate la UFL) que presentar a nuevos espectadores potenciales a más de 30.000 personas dentro del Battledome?
Los Stallions y Battlehawks desarrollaron cierta rivalidad el año pasado, con un golpe cuestionable que dejó fuera de servicio al mariscal de campo de St. Louis, AJ McCarron, durante algunas semanas. Es posible que este juego no tenga la misma intriga si McCarron no regresa en 2025, aunque incluso un reemplazo adecuado para él podría continuar con ese legado. De diferentes maneras, estas dos son las franquicias modelo para sus respectivas conferencias.
Panteras de Michigan en Defensores de DC
Estoy operando bajo el supuesto de que la liga querrá incluir un equipo de la Conferencia USFL y XFL en este juego para no mostrar favoritismo, algo a lo que el liderazgo de la UFL parece muy sensible. Los Stallions son el representante obvio de la Conferencia de la USFL que abrirá el viernes por la noche, pero dado que obtuvieron el primer juego el año pasado, tal vez la UFL opte por destacar a un equipo diferente de la USFL.
En ese caso, Michigan sería el equipo más probable. Si bien San Antonio, St. Louis o Michigan serían opciones sólidas como anfitriones, los tres juegan sus partidos en casa bajo techo (siempre que Michigan regrese al Ford Field). Un juego nocturno al aire libre, con el ambiente único que ello conlleva, podría ser la preferencia. Entonces DC sería la opción más obvia. El entorno íntimo y divertido que se ha desarrollado dentro del Audi Field sería divertido de experimentar para los espectadores primerizos de UFL TV.
También funcionaría estéticamente, mostrando menos asientos vacíos dado que incluso algunos de los otros estadios con mucha asistencia son más grandes y esas franjas de asientos vacíos podrían generar cierta narrativa entre los espectadores sobre la salud de la liga. Otro factor basado en la televisión: DC y Detroit son dos de los mercados televisivos más grandes de las ocho franquicias de la liga.