¿Puede el nuevo embajador de China ante la UE tender puentes después de los esfuerzos condenados al fracaso en Israel?

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Un diplomático chino irradia satisfacción mientras un improbable líder mundial sonríe mientras hojea un libro dedicado a Pensamiento de Xi Jinpingextraído de una caja en el escritorio que separa a la pareja.

La notable foto fue tomada hace poco más de un año, en julio de 2023. El líder es el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el diplomático es Cai Run, en ese momento embajador de China en Tel Aviv.

Fue tomada en un momento de relativa estabilidad en las relaciones bilaterales: Cai estaba negociando una visita de Netanyahu a Beijing que habría sido diseñada para enviar un mensaje al presidente estadounidense Joe Biden en un momento en que sus relaciones con el gobierno israelí estaban bajo tensión. .

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Casi al mismo tiempo, en un esfuerzo no reportado anteriormente para ganarse el favor de Beijing, Netanyahu había enviado una copia de sus propias memorias: Bibi: mi historia – al líder chino.

“Si la guerra no hubiera ocurrido, si el 7 de octubre (el ataque de Hamás a Israel) no hubiera ocurrido, la masacre y la invasión en la que estamos, entonces recuerden que Netanyahu habría visitado China“, dijo Tuvia Gering, miembro no residente del Atlantic Council especializado en las relaciones entre China e Israel.

Cai presenta a Benjamin Netanyahu un volumen dedicado al pensamiento del líder chino. Foto: X/@IsraeliPM alt=Cai presenta a Benjamin Netanyahu un volumen dedicado a los pensamientos del líder chino. Foto: X/@IsraeliPM>

Si Netanyahu hubiera ido a Beijing, dijo Gering, los lazos de Israel con China probablemente se habrían elevado al nivel “estratégico”, como lo fueron con la Autoridad Palestina en junio del año pasado, “porque siempre les gusta elevar y igualar”.

“Cai Run tal vez podría haber salido como un héroe al supervisar esta mejora en las relaciones”, añadió Gering.

Un avance rápido hasta el día de hoy: la relación de China con Israel está hecha jirones después de que Beijing se convirtiera en el partidario global más destacado de Palestina tras la invasión de Gaza.

Mientras tanto, Cai aterrizó en Bruselas el viernes para asumir su cargo de embajador de China ante la Unión Europea, encargado de recargar la posición de Beijing allí.

Si bien la situación es menos dramática que la que dejó en Tel Aviv, la guerra también será una prioridad en la agenda de cada reunión que tenga Cai, mientras los esfuerzos de la UE para apoyar a Ucrania chocan con los estrechos vínculos de China con Moscú.

La semana pasada, el enviado de sanciones de la UE, David O'Sullivan, dijo que “el 80 por ciento de las piezas de alta tecnología llegan a Rusia a través del territorio chino” y esbozó un plan para castigar a las filiales europeas en el Sudeste Asiático que están burlando los embargos de la UE vendiendo indirectamente a Rusia a través de compradores chinos. . Beijing ha negado repetidamente haber suministrado armas o repuestos a cualquiera de los bandos de la guerra.

Una guerra comercial en ciernes también ocupará un lugar destacado en la bandeja de entrada de Cai, con Beijing trabajando furiosamente para convencer a los miembros del bloque de que voten en contra de los aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China mientras lanza tiros de represalia casi semanalmente.

El predecesor de Cai, Fu Cong, se había sentido frustrado en sus intentos de eludir las preocupaciones europeas sobre la relación con Rusia en un esfuerzo por resucitar un pacto bilateral de inversión estancado.

Logró mantener a las empresas chinas fuera de la lista de sanciones de la UE durante varios meses antes de que la escala de las reexportaciones de productos incluidos en la lista negra a Rusia se volviera demasiado grande para ignorarla.

Fu también era muy apreciado en Bruselas, donde se le consideraba sociable y extrovertido, incluso si se atenía a la línea del partido.

Cai, por otra parte, es considerado un operador taciturno al que nunca se le ha visto sin un traductor en Israel y rara vez se le ha oído hablar inglés en público, a pesar de pasar años como ministro consejero en la embajada en Washington.

Gering, que siguió de cerca la estancia de Cai en Tel Aviv, dijo que era un “diplomático por excelencia en la nueva era (Xi Jinping)… primero un hombre de partido y luego un diplomático”.

“Pudo fomentar algunos buenos vínculos con los altos mandos. Creo que este también será su enfoque en Europa: encontrar a estas personas que están en posiciones de poder que son relevantes para los intereses chinos”, dijo Gering, señalando la posición previa de Cai. esfuerzos de guerra para reforzar la cooperación con grupos turísticos e incubadoras de empresas emergentes.

Bruselas ha dado un giro decididamente agresivo hacia China en los últimos años, lo que ha dejado a Cai con un desafío cuesta arriba para maniobrar alrededor de las estructuras de poder de la ciudad.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que acaba de comenzar un segundo mandato de cinco años, está presionando al bloque para que elimine los riesgos de la relación, mientras que su equipo propuesto de comisionados ha recibido instrucciones de situar la seguridad económica en el centro de todo lo que hagan. .

Cai también podría tener dificultades para lograr avances importantes con el próximo máximo diplomático del bloque, el ex primer ministro estonio Kaja Kallas. Es una feroz crítica de Rusia y muchos esperan que vea los vínculos con Beijing a través del lente de sus estrechas relaciones con Moscú.

Sin embargo, en una reunión a puerta cerrada con legisladores de su grupo político centrista Renew en el Parlamento Europeo en Estrasburgo la semana pasada, Kallas dejó claro que China no debería ser incluida en el mismo cesto que Rusia, según personas que estuvieron presentes.

Al menos una puerta en Bruselas puede ser un poco más fácil de abrir: el próximo presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, fue el líder portugués durante el último período de Cai en Europa como enviado de Beijing en Lisboa. Ese período coincidió con una importante inversión china en una economía portuguesa en quiebra.

El nombramiento de Cai “parece orientado a aprovechar la conexión pasada (de la pareja) para fortalecer los lazos y fomentar un ambiente más favorable para China dentro de la UE”, según un perfil reciente del diplomático del Instituto Mercator de Estudios de China.

Los analistas del grupo de expertos escribieron que esto puede significar que se centra más en el Consejo Europeo, que representa a los estados miembros, y a los gobiernos individuales, en lugar de en la comisión, el ejecutivo del bloque, “que Beijing considera cada vez más hostil”.

“Su nombramiento señala la intención de Beijing de explorar nuevos canales personales para el diálogo con los líderes europeos, a pesar del enfriamiento general de las relaciones UE-China”, agregaron.

Este artículo apareció originalmente en el Poste matutino del sur de China (SCMP)la voz más autorizada que informa sobre China y Asia durante más de un siglo. Para obtener más historias de SCMP, explore el Aplicación SCMP o visite el SCMP Facebook y Gorjeo páginas. Copyright © 2024 South China Morning Post Publishers Ltd. Todos los derechos reservados.

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