No es difícil pintar un panorama optimista para reservas de hidrógeno como Enchufe de alimentación (NASDAQ: ENCHUFE). Según un informe reciente de la consultora global McKinsey & Co, “se prevé que la demanda mundial de hidrógeno limpio crezca significativamente para 2050, pero se necesita ampliación de la infraestructura y avances tecnológicos para satisfacer la demanda proyectada”. Como empresa que proporciona esa infraestructura y tecnología, Plug Power está a la cabeza para satisfacer este crecimiento de la demanda que podría mantenerse durante décadas.
con un capitalización de mercado de sólo 1.800 millones de dólares, ciertamente hay un gran potencial de crecimiento para las acciones de Plug Power. Deloitte, otra consultora global, predice que el mercado global del hidrógeno podría alcanzar los 1,4 billones de dólares en 2050. Pero ¿qué pasa en los próximos tres años? El verdadero potencial de crecimiento de las acciones de Plug Power puede sorprenderle.
La demanda de hidrógeno aún está en su infancia
Si bien la energía eólica y solar captan la mayor parte de la atención, la energía del hidrógeno tiene una gran oportunidad para ayudar al mundo a abandonar los combustibles fósiles. Esto se debe a que el combustible de hidrógeno es particularmente bueno para descarbonizar lo que los economistas llaman sectores “difíciles de reducir”. Asfalto, cemento, acero, transporte marítimo, aviación: estas son sólo algunas áreas donde reemplazar los combustibles fósiles con energía renovable sigue siendo muy difícil.
El combustible de hidrógeno es un sustituto viable por dos razones. En primer lugar, tiene una densidad energética mucho mayor que las baterías. Esto lo convierte en una opción adecuada para el transporte por carretera y la aviación, donde transportar baterías pesadas y voluminosas no es práctico. Además, sectores como la siderurgia, la producción de cemento y la petroquímica requieren temperaturas muy altas para funcionar, a veces superiores a los 1.000 grados. El hidrógeno puede crear este alto nivel de calor, mientras que la electricidad, ya sea producida por formas de energía limpia o sucia, tiene dificultades.
Si queremos descarbonizar sectores de la economía difíciles de reducir, el hidrógeno tiene argumentos sólidos. Pero la demanda todavía está en su infancia. Hay una razón por la que la investigación de Deloitte y McKinsey & Co se centra en cronogramas que llegan hasta 2050: la economía del hidrógeno tardará ese tiempo en despegar.
El combustible de hidrógeno en general todavía no es competitivo en términos de costos con los combustibles fósiles. Y el hidrógeno se puede producir con métodos más limpios o más sucios, lo que significa que una transición al combustible de hidrógeno no descarbonizará necesariamente el sector en cuestión. Además, el hidrógeno requiere mucha infraestructura, desde la producción y el transporte hasta la distribución. También necesita una flota de usuarios finales dispuestos a aceptarlo como fuente de combustible.
El combustible de hidrógeno es muy prometedor. Pero hay obstáculos claros que hacen que esta sea una historia de varias décadas. No espere que esta ecuación cambie en los próximos tres años.
¿Podrá Plug Power aprovechar el maremoto de energía limpia?
No hay duda de que Plug Power tiene un comienzo temprano. La empresa se fundó en 1997 y salió a bolsa en 1999, en el apogeo de la burbuja de las puntocom. Basta decir que ha sido un largo viaje. Los inversores a largo plazo no han quedado tan satisfechos. Si hubiera invertido en la empresa durante su oferta pública inicial, solo le quedaría el 1,25% de su capital original.
El problema que enfrentará Plug Power en los próximos años no es diferente a los desafíos que han afectado a la empresa desde su fundación. La energía del hidrógeno, a pesar de todas sus promesas, todavía está adelantada a su tiempo y no se acerca un punto de inflexión. Goldman Sachs estima que la duración del capital de Plug Power, o la duración promedio ponderada de sus flujos de efectivo, es de aproximadamente 26 años.
Es mucho tiempo de espera. Y mientras tanto, espere una gran dilución. Durante las últimas décadas, las acciones de Plug Power han tenido problemas debido a la falta de rentabilidad, pero también a la dilución masiva de acciones necesaria para mantener a flote la empresa.
Durante los próximos tres años, no hay muchos catalizadores importantes que esperar. Recaudar capital seguirá siendo un desafío y se espera que la dirección siga promocionando el potencial de la economía del hidrógeno en su conjunto. Pero incluso si la economía del hidrógeno despega inesperadamente, no hay garantía de que la tecnología de Plug Power en particular gane.
¿Dónde estará Plug Power dentro de tres años? Probablemente en el mismo lugar en el que se encuentra hoy: luchando por obtener financiación, con la esperanza de que llegue un punto de inflexión del hidrógeno mucho antes de lo esperado.
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Ryan Vanzo no tiene posición en ninguna de las acciones mencionadas. The Motley Fool no tiene ninguna posición en ninguna de las acciones mencionadas. El Motley Fool tiene un política de divulgación.
¿Dónde estará la energía eléctrica dentro de 3 años? fue publicado originalmente por The Motley Fool
