Southwest Airlines elevó su pronóstico de ingresos para el tercer trimestre, autorizó 2.500 millones de dólares en recompras de acciones y anunció una serie de cambios en su negocio mientras continúa enfrentando la presión del fondo de cobertura activista Elliott Investment Management.
La compañía dice que su plan de negocios generará 4 mil millones de dólares adicionales en ganancias antes de intereses e impuestos para 2027.
Southwest dijo que espera un crecimiento de los ingresos unitarios de hasta un 3% en el tercer trimestre en comparación con el mismo período del año pasado, frente a estimaciones anteriores de una disminución del 2%.
La refundición de ingresos se vio favorecida por los viajes de verano, incluida la nueva reserva de pasajeros que originalmente habían comprado boletos para aerolíneas afectadas por la interrupción de CrowdStrike en julio.
La aerolínea también anunció que incorporaría a su junta directiva a Bob Fornaro, quien anteriormente se desempeñó como director ejecutivo de Spirit Airlines y luego formó parte de su junta directiva.
Fornaro se desempeñó como director ejecutivo de AirTran desde 2007 hasta 2011, cuando Southwest adquirió la aerolínea de bajo costo.
Luego trabajó como consultor para Southwest.
“Bob es un líder excepcional y aporta una gran experiencia en la industria a nuestra junta”, dijo el presidente Gary Kelly en un comunicado. “Como ex consultor de Southwest, Bob ha brindado una revisión objetiva y una perspectiva importante sobre el plan de transformación de Southwest”.
El nombramiento de Fornaro sigue a las críticas de Elliott (el fondo de cobertura activista dirigido por el inversionista multimillonario Paul Singer) de que los miembros de la junta directiva de Southwest carecían de experiencia en la industria.
Los ejecutivos de Southwest presentarán su plan para el futuro de la compañía durante una presentación para inversionistas en la sede de la aerolínea en Dallas el jueves.
La presentación se produce en medio de una creciente presión por parte de Elliott, que ha pedido cambios radicales entre los máximos dirigentes de la aerolínea.
El fondo de cobertura ha estado apuntando en particular al director ejecutivo Bob Jordan y a Kelly, quien se desempeñó como director ejecutivo antes de Jordan.
Southwest dijo a principios de septiembre que Kelly había acordado retirarse después de la reunión anual de la compañía el próximo año, pero que tiene la intención de conservar a Jordan.
Elliott dijo más tarde que todavía quería cambios de liderazgo en la cima.
El fondo de cobertura siguió culpando a Jordan por la caída de la fortuna de la aerolínea.
Southwest ya ha revelado cambios comerciales destinados a defenderse de los avances de Elliott.
Durante el verano, la aerolínea anunció que introduciría asientos asignados (una novedad para la compañía de casi 60 años) y asientos con espacio adicional para las piernas.
Sin embargo, la compañía se mantuvo firme en su política de registro gratuito de equipaje el jueves, diciendo que “genera ganancias de participación de mercado superiores a la posible pérdida de ingresos por tarifas de equipaje”.
El miércoles, Southwest dijo al personal que está recortando las llegadas y salidas hacia y desde el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, el aeropuerto más transitado del mundo. según una nota de la empresa obtenido por CNBC.
La aerolínea también está recortando 300 puestos de piloto y asistente de vuelo que prestan servicios en el área para ahorrar costos, según el memorando.
