El activista Elliott critica al director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, mientras las acciones se disparan un 7%
El fondo de cobertura activista Elliott Investment Management culpó el jueves al director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, por la caída de la fortuna de la aerolínea, horas después de que la asediada aerolínea elevara sus perspectivas de ganancias e ingresos.
Elliott, liderada por el multimillonario Paul Singer, reafirmó su intención de convocar una reunión especial para destituir a la junta actual y alentó a los accionistas a confirmar su capacidad para votar sobre todas sus acciones antes de la reunión.
“¿Por qué el señor Jordan –quien ha obtenido años de resultados financieros inaceptables y, hasta hace muy poco, desdeñó las acciones anunciadas hoy– es el líder adecuado para ejecutar estos cambios 'transformadores'?” Elliott escribió en un comunicado..
“La respuesta es clara: no lo es”.
En respuesta, Southwest emitió un comunicado respaldando a Jordan y afirmó que Elliott no ha buscado una relación “constructiva” con la aerolínea.
“El intento de Elliott de interrumpir el Día del Inversor y su falta de ofrecer comentarios o sugerencias sobre el plan de transformación de Southwest revela que Elliott continúa valorando los ataques públicos y tomando el control de la Compañía sobre el futuro de la aerolínea y todos los intereses de sus accionistas”, dijo Southwest.
Las acciones de Southwest se dispararon un 7% después de que la compañía anunciara su plan de recuperación en una reunión de inversores tras la intensa presión de Elliott para una reestructuración de la gestión. La acción cerró a 29,93 dólares, un aumento del 5,4%.
Southwest elevó su pronóstico de ingresos para el tercer trimestre, anunció el nombramiento de un veterano de la industria para su junta directiva y afirmó que su nuevo plan de negocios generará $4 mil millones adicionales en ganancias antes de intereses e impuestos para 2027.
Pero Elliott advirtió a los accionistas que la reunión de inversionistas tendría un “sonido familiar” y estaría llena de promesas “a largo plazo”.
“En 2021 y 2022, Southwest hizo promesas similares de miles de millones de dólares en mejoras de rentabilidad”, dijo Elliott en un comunicado. “En cambio, hemos visto miles de millones de dólares de rentabilidad deterioro bajo el liderazgo del director ejecutivo Bob Jordan”.
El fondo de cobertura dijo que reuniones “extensas” y llamadas telefónicas con los líderes de Southwest lo dejaron más convencido de que los líderes actuales de la aerolínea son “incapaces de aprovechar el potencial de Southwest”.
Pero Southwest dijo que el fondo de cobertura había “predeterminado su posición” antes de hablar con Jordan o escuchar acerca de los planes de la compañía y “ha permanecido atrincherado en exigir una mayoría calificada de la junta directiva y un cambio inmediato de director ejecutivo”.
Elliott ha pedido cambios radicales entre los altos directivos de la aerolínea, específicamente dirigidos a Jordan y al presidente Gary Kelly, quienes sucumbieron a la creciente presión del fondo de cobertura y acordaron retirarse el próximo año.
El fondo de cobertura también criticó a la aerolínea por no tener suficiente experiencia en la industria en todos sus ámbitos.
Southwest dijo que ha agregado o nombrado ocho nuevos miembros de la junta directiva en los últimos tres años. La aerolínea afirmó que “invitó” a Elliott a participar en el proceso de renovación de la junta, pero en cambio, el activista prohibió a los candidatos a la junta reunirse con los líderes de Southwest.
“La Junta de Southwest sigue dispuesta a considerar de buena fe a los candidatos a Director de Elliott para su nombramiento en la Junta, si Elliott permite que la Junta se reúna con ellos”, dijo la aerolínea.
Southwest ya ha revelado cambios comerciales destinados a defenderse de los avances de Elliott. Durante el verano, la aerolínea anunció que introduciría asientos asignados (una novedad para la compañía de casi 60 años) y asientos con espacio adicional para las piernas.
Pero Elliott dijo que el anuncio de Southwest de que llevaría años implementar estos cambios fue demasiado poco y demasiado tarde.
“El anuncio de hoy de que agregar asientos asignados y productos premium tomará varios años para implementarse (cuando sus pares han implementado cambios similares en períodos de tiempo mucho más cortos) es una prueba más de que el Sr. Jordan carece de la visión y la capacidad para ejecutar estas iniciativas”, dijo Elliott. .
