Las escuelas de California deben limitar el uso de teléfonos por parte de los estudiantes según una nueva ley | California

Los distritos escolares de California tendrán que crear reglas que restrinjan el uso de teléfonos inteligentes por parte de los estudiantes según una nueva ley que el gobernador demócrata del estado, Gavin Newsom, firmó el lunes.

La ley exige que los distritos aprueben normas antes del 1 de julio de 2026 para limitar o prohibir que los estudiantes utilicen teléfonos inteligentes en el campus o mientras estén bajo la supervisión del personal escolar. Los distritos tendrán que actualizar sus políticas cada cinco años a partir de entonces.

La legislación convierte a California en el último estado en intentar limitar el acceso de los estudiantes a los teléfonos en un esfuerzo por minimizar las distracciones en el aula y abordar los impactos de las redes sociales en la salud mental de los niños.

“Esta nueva ley ayudará a los estudiantes a centrarse en lo académico, el desarrollo social y el mundo que tienen frente a ellos, no en sus pantallas, cuando estén en la escuela”, dijo Newsom en un comunicado.

Florida, Luisiana, Indiana y otros estados han aprobado leyes destinadas a restringir el uso de teléfonos móviles por parte de los estudiantes en las escuelas. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en mayo que apoyaría la prohibición de los teléfonos inteligentes en las escuelas del estado. El distrito escolar unificado de Los Ángeles, el segundo más grande de Estados Unidos, votó a favor de prohibir el uso de teléfonos móviles por parte de los estudiantes durante la jornada escolar a partir de enero.

Los críticos de las políticas de restricción del uso de teléfonos afirman que la responsabilidad de hacerlas cumplir no debería recaer en los profesores. Otros temen que las normas dificulten a los estudiantes buscar ayuda en caso de emergencia o sostienen que las decisiones sobre la prohibición de usar teléfonos deberían quedar en manos de cada distrito o escuela.

“Apoyamos a los distritos que ya han actuado de manera independiente para implementar restricciones”, dijo Troy Flint, portavoz de la Asociación de Juntas Escolares de California. “Simplemente nos oponemos a la orden”.

La medida se produce después de que Newsom firmara una ley en 2019 que autorizaba a los distritos escolares a restringir el acceso de los estudiantes a los teléfonos. En junio, anunció planes para volver a abordar el tema después de que el director general de servicios de salud de Estados Unidos pidiera al Congreso que exigiera etiquetas de advertencia en las plataformas de redes sociales sobre sus efectos en los jóvenes. El gobernador luego envió cartas a los distritos el mes pasado, instándolos a limitar el uso de dispositivos de los estudiantes en el campus.

El asambleísta de California Josh Hoover, un republicano que representa a Folsom, presentó el proyecto de ley con un grupo bipartidista de legisladores que también son padres.

En las escuelas donde asisten los hijos de Hoover (de 15, 12 y 10 años), el uso de teléfonos está restringido. A muchos de los estudiantes no siempre les gusta esta política, lo que en parte refleja lo adictivos que pueden llegar a ser los teléfonos, afirmó.

“Creo que, en general, entienden por qué es importante, por qué les ayuda a concentrarse mejor en sus clases y por qué realmente les ayuda a tener una mejor interacción social con sus compañeros cara a cara cuando están en la escuela”, dijo.

Antes de que se prohibiera el uso de teléfonos celulares a los estudiantes durante la jornada escolar en la escuela secundaria Sutter en Folsom, se había visto a los estudiantes grabando peleas, filmando desafíos de TikTok y pasando la hora del almuerzo mirando contenido en línea, dijo el director Tarik McFall. La regla ha “cambiado totalmente la cultura” de la escuela para que los estudiantes pasen más tiempo hablando entre ellos, dijo.

“Poder guardarlos, apagarlos y que eso sea una práctica ha sido algo grandioso”, dijo McFall.

Los maestros han informado que han visto a los estudiantes más comprometidos desde que el distrito escolar unificado de Santa Bárbara comenzó a implementar por completo la prohibición del uso de teléfonos por parte de los estudiantes en clase durante el año escolar 2023-24, dijo la superintendente asistente ShaKenya Edison.

Algunos padres han expresado su preocupación por la posibilidad de que la prohibición de usar teléfonos móviles en las escuelas pueda dejarlos aislados de sus hijos en caso de emergencia. Esos temores se pusieron de manifiesto después de que un tiroteo en una escuela secundaria de Georgia dejara cuatro muertos y nueve heridos este mes.

La ley de 2019 que autoriza a los distritos a restringir el acceso de los estudiantes a los teléfonos hace excepciones en caso de emergencia, y la nueva ley no cambia eso. Algunos defensores de las restricciones a los teléfonos escolares dicen que es mejor tener los teléfonos apagados en una situación de tirador activo, para que no suenen y revelen la ubicación de un estudiante.