Los Jets acababan de derrotar, no, dominado — los Patriots, 24-3, en su primer partido en casa el jueves por la noche.
Y unos 20 minutos después del partido en las entrañas del estadio MetLife, se produjo un revuelo en la entrada del vestuario de los Jets. Celebridades como Ice Spice y su séquito entraban y salían de la sala para saludar a los ganadores.
Luego, Christopher Johnson, copropietario y vicepresidente de los Jets, salió de la sala para dirigirse a su casa. Tenía una expresión de alivio, no de celebración, en el rostro.
Cuando lo felicité, me indicó con una sonrisa cansada que todavía tenía “algo de trastorno de estrés postraumático” por todos los años de derrotas ante los Patriots.
Seguramente, hay muchos fanáticos de los Jets que sienten lo mismo, inseguros de si deben regocijarse por tener un equipo que realmente puede competir no solo por su primera participación en los playoffs desde 2010, sino por más.
Por supuesto, es temprano.
Y los Patriots, con Tom Brady y Bill Belichick en el recuerdo, son un equipo joven en reconstrucción que probablemente terminará en el último quinto lugar de la liga a fin de año.
Pero no hay que pedir disculpas por ganar, sin importar la fuerza del oponente.
“Fue bueno ganar un partido como ese”, dijo el entrenador Robert Saleh después de la victoria sobre Nueva Inglaterra. “Obviamente, sabemos que todos hemos estado en el otro lado de esto también, ¿no?”
Bien.
La historia en este momento, mientras los Jets descansaban durante el fin de semana antes de regresar a trabajar el lunes para prepararse para su juego de la Semana 4 contra los Broncos el domingo, es cómo navegaron hábilmente a través de los primeros tres juegos en 11 días y ganaron dos de ellos.
a la ofensiva de los Jets desde que regresó de su lesión de Aquiles. Bill Kostroun para el New York Post
Se suponía que los Jets ganarían dos de esos tres. No se esperaba que fueran a San Francisco y derrotaran a los 49ers, campeones defensores de la NFC.
Sin embargo, se esperaba que hicieran bien su trabajo contra los Titans, con el inestable mariscal de campo de segundo año Will Levis como una responsabilidad, y contra los Patriots, que carecían de talento.
Y lo hicieron. Eso es lo que hacen los buenos equipos. Se encargan de los partidos que se supone que deben ganar.
“Los programadores nos lo pusieron difícil en las primeras tres semanas (tres partidos en 11 días) y, aunque nos encantaría tener marca de 3-0, creo que si dijeran 2-1 antes del mini descanso, nos sentiríamos bastante bien”, dijo Aaron Rodgers.
Los Jets están lejos de ser excelentes, pero tienen potencial para lograrlo con Rodgers como mariscal de campo y un roster sólido a su alrededor.
Los Jets anotaron tres touchdowns ofensivos en cada uno de sus primeros tres juegos. En 17 juegos la temporada pasada, lo hicieron solo tres veces. En 2022, lo hicieron cinco veces.
Esta temporada promedian 22,3 puntos por partido, lo que los ubica en un modesto puesto 14 en la liga. Se trata de una distorsión de las estadísticas, pero si hubieran anotado 22 puntos en cuatro de sus 10 derrotas la temporada pasada, habrían ganado esos partidos y habrían quedado con un récord de 11-6 en lugar de 7-10.
Una cosa que se siente de este equipo de los Jets, en gran parte debido a la presencia de Rodgers, es que no han estado satisfechos después de sus dos victorias.
Por ejemplo, el receptor Garrett Wilson, quizás el jugador más dinámico del equipo, aún no ha logrado destacarse. Tiene apenas 15 recepciones para 150 yardas y un touchdown y todavía está desarrollando química con Rodgers.
Los Jets nunca han tenido un dúo de corredores tan diverso y peligroso como el escurridizo Breece Hall y el novato Braelon Allen. Han demostrado ser un dúo formidable, combinándose para 266 yardas terrestres y tres touchdowns en los primeros tres juegos.
Y a pesar de la mejora inconmensurable que ha tenido en la posición de centro de los Jets, Rodgers no ha estado ni cerca de alcanzar el máximo de sus capacidades en los primeros tres partidos. Todavía se está aclimatando a los jugadores que lo rodean después de haberse perdido todo el 2023 por el desgarro del tendón de Aquiles.
Y eso es algo digno de destacar considerando que sus números han sido excelentes: 58 de 86 para un porcentaje de pases completos del 67.4 por ciento con cinco TD y una INT y un rating de 103.1.
“Este fue el primer paso… jugar como sé que soy capaz de hacerlo”, dijo Rodgers sobre el partido del jueves. “Me sentí como si fuera yo mismo hace unos años”.
Viniendo de un cuatro veces MVP de la liga, eso es decir algo.
Los Jets deberían tener un futuro mejor, y así debe ser, porque después de jugar contra Denver el domingo, el grado de dificultad del calendario aumenta.
“Si la expectativa es ganar, entonces lo celebraremos, pero debemos esperar una victoria”, dijo Rodgers. “El siguiente paso es esperar dominar”.
Si alguna vez los Jets llegan a ese punto (una dominación constante), entonces ese “TEPT” que sufren jugadores como Christopher Johnson desaparecerá gradualmente y se transformará en una emoción muy diferente.
