Los Chiefs sobreviven a los Falcons gracias a un pase no marcado en la zona de anotación y a la gran noche de Rashee Rice: conclusiones clave
Por Nate Taylor, Josh Kendall y Mark Puleo
Los Kansas City Chiefs ganan con consistencia, pero el estilo consistente de esas victorias ha estado lejos de ser llamativo: una defensa dominante con paradas al final del juego y una ofensiva que hace lo suficiente para ganar.
Después de permitir un touchdown en la primera serie, la tacaña línea defensiva de los Chiefs devastó la línea ofensiva de Atlanta durante el resto de la noche, frenando al corredor estrella Bijan Robinson y poniendo presión constante sobre Kirk Cousins. La ofensiva de Kansas City aprovechó los cuartos intermedios cuando Patrick Mahomes encontró repetidamente a Rashee Rice para encadenar largas series en el tercer cuarto y llegar al último cuarto con ventaja.
En el cuarto, la defensa de los Chiefs mantuvo a Atlanta fuera de la zona de anotación dos veces en series finales a pesar de las largas marchas hasta la zona roja. Con poco más de cuatro minutos por jugar, un pase de Cousins a Kyle Pitts en la zona de anotación provocó un fuerte contacto del defensor de los Chiefs, Bryan Cook, en una jugada que parecía justificar una interferencia de pase, pero no se lanzó ningún pañuelo. Los Falcons perdieron el balón en la siguiente jugada y vieron cómo su serie final terminaba en un intento fallido de cuarta oportunidad nuevamente en el último minuto.
La defensa de los Chiefs vuelve a brillar
Al igual que la semana pasada, la defensa de los Chiefs, liderada por el coordinador Steve Spagnuolo, selló la victoria del equipo para mejorar su récord a 3-0. Dos veces en el último cuarto, los Chiefs le negaron a los Falcons jugadas en cuarta oportunidad dentro de la zona roja. Spagnuolo desató blitzes a toda máquina para obligar a Cousins a anotar pases incompletos en la zona de anotación.
La última posesión de los Falcons terminó cuando no pudieron ganar las yardas necesarias en jugadas de yardas cortas para continuar con su serie ganadora potencial. En una jugada de 4ta y 1, el linebacker Nick Bolton, quien abandonó el juego antes con lo que parecía ser una lesión en la cadera o la espalda baja, tackleó a Robinson detrás de la línea de golpeo para una pérdida de tres yardas. Cuando los Chiefs necesitaban una actuación así, su defensa limitó a los Falcons a solo 17 puntos, la menor cantidad de puntos que permitieron esta temporada. Nate Taylor, redactor de los Chiefs
A la ofensiva de Kansas City aún le falta explosividad
La ofensiva de los Chiefs sigue siendo un trabajo en progreso después de tres juegos de la temporada. Mahomes no ha podido recibir tantos pases profundos como él o el entrenador Andy Reid hubieran querido porque la posición de tackle izquierdo, con el nuevo titular Wanya Morris, ha sido un poco problemática. Los Falcons a menudo obligaron a Mahomes y a la ofensiva de los Chiefs a llevar el balón hacia el campo con series que necesitaban 10 o más jugadas.
En el cuarto cuarto, Mahomes no recibió la ayuda necesaria para continuar con las ofensivas de los Chiefs y mantener el balón lejos de Cousins. El ala cerrada Travis Kelce no pudo asegurar el balón en un pase en el medio del campo que hubiera sido un primer intento, ya que el balón fue interceptado por el safety Jessie Bates III. La siguiente ofensiva de los Chiefs terminó después de solo tres jugadas cuando el receptor novato Xavier Worthy dejó de correr su ruta cruzada, un pase incompleto en tercera oportunidad que obligó al equipo a despejar. Los Chiefs tuvieron la suerte de ganar a pesar de no anotar en el cuarto cuarto. Taylor
Los Falcons mantuvieron, pero luego perdieron, la batalla por la posesión
En un momento del tercer cuarto, Kansas City lideró la batalla por el tiempo de posesión 30:33-12:46 y había ejecutado 63 jugadas en comparación con las 26 de Atlanta. Los Falcons pudieron equilibrar esos números en el último cuarto al ejecutar 30 jugadas en sus últimas tres posesiones.
Los Chiefs terminaron ejecutando 72 jugadas contra 56 de los Falcons y superaron a Atlanta 349-311. Josh Kendall, redactor de los Falcons
Los primos alcanzan un gran hito
Cousins alcanzó silenciosamente un hito en su carrera al alcanzar las 40,000 yardas aéreas en la temporada regular, convirtiéndose en el quinto jugador más rápido en la historia de la NFL (153 juegos) en alcanzar esa marca. Cousins, quien jugó en Washington y Minnesota antes de llegar a Atlanta en la temporada baja como agente libre, terminó el juego con 20 de 29 pases para 230 yardas, un touchdown y una intercepción. Tiene 40,097 yardas en la temporada regular en su carrera. Kendall
La línea ofensiva de Atlanta se ve afectada por las lesiones
La buena suerte de los Falcons en cuanto a lesiones puede haber terminado el domingo por la noche. Atlanta perdió al tackle derecho titular Kaleb McGary (rodilla) y al centro titular Drew Dalman (tobillo) en el segundo cuarto. La gravedad de las lesiones no se conoció de inmediato, pero ninguno regresó al juego. Storm Norton terminó el juego como tackle derecho y Ryan Neuzil asumió el puesto de centro. Kendall
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(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)