Los Gigantes le dieron a los fanáticos una razón para creer con la victoria sobre los Browns

Los Giants habían muerto y tú ni siquiera habías abierto tu primera bebida del día del partido. La salsa de frijoles todavía estaba envuelta, la bolsa de Frito todavía sellada. No era ni la una y cuarto todavía, y tal vez habías pensado en mirar los otros partidos en la televisión, tal vez ver el partido de playoffs Liberty-Dream, o Braves-Marlins en MLB Network.

En la patada inicial, Eric Gray de los Giants había perdido el balón. En la primera jugada desde la línea de golpeo de los Browns, Deshaun Watson había conectado con Amari Cooper para un touchdown de 24 yardas. En la quinta jugada desde la línea de golpeo de los Giants, Daniel Jones lanzó el balón directamente a Ronnie Hickman de Cleveland, nuevamente en la yarda 24 de los Giants.

“¡Oh, mira! ¡Un maratón de 'Matrix' en AMC! ¡Me apunto!”

Y ahí fue cuando ocurrió algo curioso.

Había una bandera en el campo. La multitud de 68.616 espectadores, que hasta el momento no había hecho más que gritar a todo pulmón en el Huntington Bank Field de Cleveland, se quedó en silencio. La mano de Greg Newsome había chocado con el casco de Daniel Jones. En 1964, eso podría haber aumentado el estruendo a niveles absurdos.

En 2024, son 15 yardas.

Y en ese momento, en ese instante, no fue solo el partido de fútbol lo que cambió por completo, sino también la forma en que deberíamos mirar a estos Giants. Anotaron un touchdown 7 minutos y medio después, cuando Devin Singletary avanzó desde la yarda 1. Jones conectó con el novato prodigio Malik Nabers dos veces antes del medio tiempo para una ventaja de 21-7.

Se aferraron a la victoria por 21-15. Hubo algunos momentos aterradores en el camino. Ninguno de ellos importó cuando abandonaron el campo.

“Mostramos mucha resiliencia”, dijo el entrenador de los Giants, Brian Daboll. “En particular, en la forma en que comenzó todo. Pero los muchachos compitieron, siguieron compitiendo y estoy orgulloso de ellos”.

De repente, ya no eran el blanco de los ataques de las redes sociales (aunque provocaron una indigestión ácida a la mayoría de sus fanáticos hasta los últimos minutos del último cuarto).

Si los primeros minutos inspiraron algún meme de #LOLGiants, se borraron rápidamente. Lo que siguió durante los últimos 54 minutos y 51 segundos fue la paliza más contundente que se puede dar en un campo de fútbol, ​​especialmente de visitante. Olvídense del marcador. Recuerden lo que vieron. Recuerden lo que vieron.

“Una vez que te pongas en forma, mantente en forma”, dijo Dexter Lawrence, feroz todo el día, responsable de dos de las ocho capturas de los Giants y una de sus cinco tacleadas para pérdida de yardas. “No pierdas la concentración. Ahora sólo tienes que seguir apilándolos”.

Se refería a victorias. Esta fue la primera. Habrá otras si lanzan juegos más completos como el del domingo, ciertamente más de lo que parecía lógico después de la forma en que perdieron los primeros dos. Hicieron que Watson fuera más que extremadamente ineficaz, lo hicieron parecer asustado, inseguro de dónde vendría la siguiente paliza.

¿Jones? Bueno, se salvó de esa intercepción temprana. Se salvó de otra cuando Nabers hizo una atrapada ridícula más tarde, que preparó su primer touchdown. Pero también estuvo fantástico por segundo partido consecutivo: 24 de 34, dos touchdowns, ninguna intercepción, un rating de 109.4.

Y por supuesto, estaba Nabers, recuperándose de su gran caída de la semana pasada, logrando ocho recepciones (de 12 intentos), y en cada una de ellas emitió una vibra al estilo Odell de que quizás podría hacer algo un poco más también.

“Cuando tienes a un tipo así”, dijo Daboll, “no importan los enfrentamientos. Lánzale la pelota y la va a atrapar”.

Hasta ahora lo que sabemos es esto: Daboll no se equivoca en nada de eso.

“Los mantuvimos a raya”, dijo Jones. “Creo que hoy jugamos muy bien”.

Daboll: “Nuestros chicos ya tienen confianza interna, pero es bueno obtener resultados”.

Los atraparían en esta tarde soleada a un paso del lago Erie, convirtiendo todas esas voces esperanzadoras de 1:15 en cascadas interminables de abucheos en el minuto 4, y durante el resto del juego en el medio. Watson ya estaba en una situación delicada; ahora hace un calor de aproximadamente 212 grados Fahrenheit. Los Giants dominaban la línea de golpeo, en ambos lados de la pelota.

Si no pudiste respirar por completo hasta que Cedric Tillman lanzó uno de los pocos golpes precisos que Watson lanzó en todo el día, uno que lo golpeó entre el “1” y el “9” de su camiseta antes de rebotar inofensivamente… bueno, así es la vida en la NFL todas las semanas.

Crea lo que vio. Cree lo que observó. Y, sobre todo, crea que todavía queda mucha temporada de fútbol para un equipo para el que eso de repente parece una bendición y no una sentencia.