Su afición, desplazada por centenas a Murcia, canta que “siempre seré tu bandera”y el Unicaja de Málaga no les decepciona. El conjunto andaluz, flamante campeón de la Copa Intercontinental de la FIBA, volverá a una final tras reventar el sueño del UCAM Murcia en su Supercopa Endesa (78-84). Retan al Real Madrid, tienen la licencia y las armas para ello, para romper el dominio blanco en el primer título del curso en el concierto nacional.
Ennis lanza.
Un anfitrión no pelea por ser campeón de la Supercopa desde 2017, año en el que el Gran Canaria llegó a la final. Y UCAM Murcia, siempre valiente, creyó que podría romper con la mala racha. No perdió nunca la cara al partido, aunque el inmenso final cajista tiró por tierra sus opciones. Dylan Osetkowski, clase, talento y carácter, ejerció de dinamitero por completo (19 puntos).
UCAM Murcia y Unicaja de Málaga se conocen de arriba a abajo. Sí, existen novedades, pero el estilo no cambia. Y bajo esa línea argumental se colocaron las bases del partido. Todo igualado de salida (37-37, 20′), dejando la decisión al completo para la segunda mitad. Porque cada arreón tenía respuesta dentro de un ambiente mágico de un Palacio de los Deportes absolutamente entregado.
El Unicaja pareció tomar mejor la medida al partido. Fue exterior, y Kendrick Perry más sus dos grandes con buena mano, Dylan Osetkowski y Olek Balcerowski, abrieron margen. Pero el UCAM entendió como neutralizarlo, apareciendo Ludde Hakanson desde fuera y los inagotables recursos de Simon Birgander por dentro. No existiría mayor capacidad de acelerón de salida y la segunda parte sería el todo del pase a la final.
La segunda parte decide
Perry, con el balón en la mano.
Tras la reanudación, la igualdad prosiguió. Aunque el Unicaja tomó el mando con cortas diferencias. Contó con un Osetkowski lanzado. Triple, mate tras rebote ofensivo y esa continua amenaza a un UCAM algo desguarnecido cuando Birgander no mantiene continuidad por dentro. El interior de San Diego se marchó a los 11 puntos (sin fallo en el lanzamiento) en el tercer parcial, pero los locales no cambiaron su identidad en el partido.
Es más, al último cuarto entraron venciendo por la mínima (61-60, 30′). UCAM conectó a Todorovic y Radovic, y Ennis aportó, por fin, tras varios cuartos grises. El Unicaja vio las orejas al lobo y Perry, otro líder verde, dibujó dos grandes canastas para neutralizar cualquier brecha.
El flamante campeón intercontinental supo apagar esos momentos universitarios, y en el baile sobre el abismo de la eliminación volvió a apretar. Osetkovskicómo no, tomó el timón interior, y aunque en un choque con Rodions Kurucs rozó el límiteprovocó que Unicaja volviese a estirar la cuerda para tres minutos y medio de locura (67-71, 37′).
MUR06.MURCIA, 21/09/2024.- El alero del Unicaja Melvin Ejim (i) con el balón ante Hakanson, del UCAM Murcia durante el segundo partido de semifinales de la Supercopa Endesa que disputan este sábado en el Palacio de los Deportes de Murcia. EFE/Juan Carlos Caval
Pero Unicajaconsciente de su mínima ventaja, ya no soltó la iniciativa. Perry y Carter castigaron cada fallo universitario, especialmente los de Hakanson y Brodziansky, y Ejjim, curtido en mil batallas, clavó la daga definitiva en el anfitrión con un triple (70-80, 38′). Ahí moría el sueño de una ciudad.
El Unicaja tiene la licencia de creer y soñar. Volverá, como ocurrió el año pasado en el mismo lugar, a retar al Real Madrid en una final entre el mejor equipo del pasado curso del baloncesto nacional y favorito a todo, y el que mejor forma trae. Tras la Intercontinental sueñan con algo más grande todavía.
– Ficha técnica:
78. UCAM Murcia Club Baloncesto (21+16+24+17): Caupain (4), Ennis (2), Rodion Kuruc (13), Radovic (11) y Todorovic (5) -cinco inicial-, Sant-Roos ( 9), Radebaugh (9), Brodziansky (4), Hakanson (14), Arturs Kurucs (-) y Birgander (7).
84. Unicaja de Málaga (20+17+23+24): Perry (17), Carter (7), Barreiro (-), Ostekowski (19) y Sima (6) -cinco inicial-, Tyson Pérez (4), Balcerowski (9), Ejim (10), Kalinoski (6), Taylor (6), Alberto Díaz (-) y Djedovic -().
Árbitros: Miguel Ángel Pérez Pérez, Emilio Pérez Pizarro e Iyán González Gálvez. Sin eliminados.
Incidencias: segunda semifinal de la Supercopa Endesa de baloncesto que se disputó en el Palacio de los Deportes de Murcia ante 7.500 espectadores que llenaron sus gradas. Antes del partido y durante el descanso y los tiempos muertos hubo espectáculos musicales y de animación. Los jugadores del UCAM Murcia CB salieron a la pista con camisetas que llevaban impreso el mensaje ‘Tomás Bellas, uno de los nuestros’ después de que el ex jugador del equipo murciano anunciara que deja el baloncesto estando en el Fuenlabrada, de la Primera FEB, por un problema de salud a la edad de 37 años. Fue el último partido del árbitro Miguel Ángel Pérez Pérez, quien se retiró a los 56 años tras 25 temporadas y 806 partidos en la ACB.