LOS ÁNGELES — Shohei Ohtani está en acción una vez más.
La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles conectó su jonrón número 52 y robó su base número 52 el viernes por la noche, rompiendo el récord de las Grandes Ligas de jonrón y robo en el mismo juego.
Es la decimocuarta vez que Ohtani logra la hazaña, superando la marca de Rickey Henderson de 13 juegos establecida en 1986 con los Yankees de Nueva York.
El heroísmo de Ohtani ocurrió una noche después de convertirse en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas con 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
“Los últimos dos juegos han estado concentrados”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts.
Llegó con un sencillo dentro del cuadro a primera base en el séptimo y luego robó la segunda.
El jonrón número 52 de Ohtani tras un lanzamiento de 3-2 de Kyle Freeland viajó 423 pies hasta el jardín central, anotando Max Muncy y poniendo a los Dodgers por delante 3-2 con dos outs en la quinta entrada.
Ohtani sigue mostrando un talento para lo dramático durante su histórica primera temporada con los Dodgers.
El jueves en Miami, Ohtani conectó el primer juego de tres jonrones de su carrera (todos después de la sexta entrada), su primer juego de seis hits y estableció un récord de franquicia y de carrera de 10 carreras impulsadas. Nadie en la historia de la MLB había logrado eso antes.
Terminó la noche con 51 jonrones y 51 robos.
También robó dos bases y casi logró el ciclo, pero fue puesto out en tercera tratando de convertir su segundo doble en triple mientras mostraba su rara combinación de velocidad y potencia.
Ohtani fue recibido con una ovación de pie cuando abrió la primera entrada el viernes. Se escucharon cánticos de “¡MVP! ¡MVP!” y los fanáticos se quedaron de pie con sus teléfonos listos para grabar su turno al bate. Ohtani cayó con swing, pero la multitud aplaudió nuevamente mientras caminaba de regreso al dugout.
Repeticiones de la histórica noche de Ohtani reproducidas en la pantalla de video durante la práctica de bateo.
“A la gente le gusta ver grandes cosas”, dijo Roberts, “y él pasará a la historia como uno de los mejores de todos los tiempos”.
El mánager de los Rockies, Bud Black, se maravilló con los logros de Ohtani, aunque preferiría que la superestrella espere hasta que termine la serie de tres juegos para pulir sus credenciales.
“Puede empezar el lunes”, dijo Black.
Ohtani claramente no entendió el mensaje.
También conectó dos sencillos en su undécima actuación de tres hits de la temporada.
Las mejores marcas anteriores de Ohtani fueron 46 jonrones y 26 bases robadas en 2021, cuando ganó el primero de sus dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana mientras jugaba para los Angelinos de Los Ángeles.
Ahora es el favorito para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
Parece que no hay límites para Ohtani.
Fue el jugador más rápido en alcanzar la marca de 40-40 con un grand slam en la novena entrada contra Tampa Bay en su juego número 126 el 23 de agosto.
Ahora le quedan nueve partidos para ver qué más puede hacer en la temporada regular.
“Conociéndolo, probablemente esté considerando un 60-60”, dijo Roberts. “Yo diría que es muy poco realista, pero con él todo es posible”.
Los Dodgers aseguraron su lugar en la postemporada por duodécima temporada consecutiva con su goleada 20-4 a los Marlins el jueves. No es nada nuevo para ellos, pero sí lo es para Ohtani. Ha jugado 865 partidos sin aparecer en la postemporada, más que cualquier otro jugador en activo.
“Estará muy preparado y concentrado”, dijo Roberts. “Creo que todo el mundo está esperando verlo en octubre”.
Ohtani dejó en claro al firmar un contrato de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers en diciembre pasado que competir por un campeonato es lo que lo motiva.
“El objetivo número uno es llegar a la postemporada y ganar la Serie Mundial”, dijo el mes pasado.
Durante sus seis temporadas con los Angelinos de Los Ángeles, nunca llegaron a los playoffs ni tuvieron un récord ganador.
Los Dodgers, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, buscan conseguir su undécimo título de división en 12 temporadas.
Las increíbles hazañas de Ohtani ocurren durante una temporada en la que su amigo más cercano lo traicionó y no está lanzando mientras se rehabilita de una cirugía de codo a la que se sometió la temporada baja.
Se saltó el Home Run Derby durante el fin de semana del Juego de las Estrellas en julio para evitar posibles lesiones adicionales, aunque como bateador designado conectó un jonrón de tres carreras en la derrota de la Liga Nacional.
El hecho de no lanzar le ha permitido a Ohtani mantener los brazos y las piernas más frescos y rápidos, al tiempo que le ha permitido concentrarse y mejorar en otras partes de su juego. Ha perfeccionado su habilidad para correr y robar bases, y ha aprendido a saltar bien de los lanzadores rivales estudiando videos de sus tendencias.
Los fanáticos de los Dodgers podrían estar presenciando un aspecto del juego de Ohtani que se da solo una vez en una generación. Una vez que vuelva a lanzar cada cinco días el año que viene, sus piernas podrían no permitirle robar tantas bases.
El efecto Ohtani también es visible fuera del campo.
Los fanáticos crearon escenas multitudinarias dentro y alrededor del Dodger Stadium durante sus dos obsequios de muñecos cabezones. La última promoción de Ohtani será el sábado, cuando se entregarán camisetas con su imagen a los primeros 40.000 fanáticos.
Los turistas japoneses acuden en masa al estadio para realizar visitas guiadas, lo que ha llevado al equipo a contratar más guías que hablen japonés. El equipo también ha firmado con una gran cantidad de patrocinadores japoneses.
“Es único”, dijo Roberts.
