Los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore regresarán a casa en febrero, dice la NASA | Noticias del mundo
Los astronautas Sunita Williams y Barry “Butch” Wilmore regresarán a casa en febrero próximo, dijo el sábado la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) citada por Reuters.
“La NASA ha decidido que Butch y Suni regresarán con la tripulación 9 en febrero próximo, y que Starliner regresará sin tripulación”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
El regreso de Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams se ha retrasado debido a un mal funcionamiento de los propulsores de la nave espacial Boeing, añadió.
La NASA dijo que ambos astronautas que volaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) en junio a bordo de la cápsula defectuosa Starliner de Boeing deberán regresar a la Tierra en un vehículo SpaceX a principios del próximo año, dijo la NASA, considerando que los problemas con el sistema de propulsión de Starliner son demasiado riesgosos para llevar a su primera tripulación a casa.
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Boeing ha luchado durante años para desarrollar la cápsula Starliner, con forma de gomita, diseñada para competir con Crew Dragon como segunda opción estadounidense para enviar tripulaciones de astronautas hacia y desde la órbita de la Tierra.
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2019: Starliner no pasó la prueba de 2019 y se lanzó a la ISS sin tripulación
Starliner había fallado una prueba de 2019 para lanzarse a la ISS sin tripulación, pero tuvo mayor éxito en un intento de repetición en 2022 donde también encontró problemas con los propulsores.
Su misión de junio con su primera tripulación era necesaria antes de que la NASA pudiera certificar la cápsula para vuelos de rutina, pero ahora el camino de certificación de la tripulación de Starliner se ha trastocado.
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Desde que la Starliner se acopló a la ISS en junio, Boeing se ha apresurado a investigar qué causó los problemas con los propulsores y las fugas de helio. La empresa organizó pruebas y simulaciones en la Tierra para reunir datos que ha utilizado para intentar convencer a los funcionarios de la NASA de que la Starliner es segura para llevar a la tripulación de regreso a casa.
La decisión de la NASA y el ahora incierto camino de Starliner hacia la certificación se sumarán a las crisis que enfrenta el nuevo CEO de Boeing, Kelly Ortberg, quien comenzó este mes con el objetivo de reconstruir la reputación del fabricante de aviones después de que un panel de una puerta volara dramáticamente de un avión de pasajeros 737 MAX en el aire en enero.
(Con aportes de la agencia)