Buffy Wicks defiende el 'desastroso' acuerdo de 250 millones de dólares de Google con los periódicos
El demócrata de California que negoció un acuerdo con Google para financiar salas de redacción locales defendió la controvertida asociación, argumentando que era lo mejor que podían ofrecer en las duras negociaciones con el poderoso gigante de las búsquedas.
La asambleísta Buffy Wicks lideró las negociaciones sobre la tregua de casi 250 millones de dólares, que según los críticos permite a Google y otras grandes empresas tecnológicas escapar de una legislación integral que podría haberlas obligado a compartir los ingresos publicitarios con redacciones con problemas de liquidez.
Algunos culparon al gobernador de California, Gavin Newsom (que tiene autoridad para vetar proyectos de ley estatales), por ser demasiado cercano a Silicon Valley.
Wicks dijo que la legislación destinada a obligar a las grandes tecnológicas a pagar su parte justa enfrentó “desafíos serios” no especificados en la legislatura estatal de California, y argumentó que el acuerdo con Google era “sobre el arte de lo posible”.
“Al final, la decisión fue: ¿no queremos nada o queremos algo?”, dijo Wicks en una entrevista con El Sacramento Bee“Desde mi punto de vista, un marco de casi 250 millones de dólares era mejor que nada”.
La propia Wicks había presentado esa propuesta, llamada Ley de Preservación del Periodismo de California. Wicks y sus aliados han calificado el acuerdo como una “asociación pionera en el país” que ayudará a frenar las pérdidas de empleos en curso y a impulsar las redacciones en los próximos años.
Mientras tanto, un importante sindicato de periodistas ha criticado el acuerdo secreto como “desastroso”.
Los críticos se muestran cautelosos respecto de elementos clave, incluida la dirección de los fondos hacia un vago proyecto de “acelerador de IA” —en un momento en que muchos periodistas temen que la tecnología cause más pérdidas de empleos— y el hecho de que más de una cuarta parte del dinero total provendrá de los contribuyentes.
Del total, 180 millones de dólares se destinarán a una organización sin fines de lucro en beneficio de las salas de redacción de California, 110 millones de dólares provendrán de Google y 70 millones de dólares de los contribuyentes, dijo la oficina de Wicks al Bee.
Los 62,5 millones de dólares restantes provendrán de empresas tecnológicas y financiarán el proyecto acelerador de IA.
Los críticos siguen sin estar convencidos de que el acuerdo fuera el mejor resultado posible.
Matt Pearce, presidente del Media Guild of the West y ex periodista del Los Angeles Times que anteriormente había calificado la asociación como una “extorsión”, dirigió su ira hacia Google.
“Este acuerdo es una carta de salida de la cárcel para un monopolio con un modelo de negocio ilegal”, dijo Pearce al Bee.
Google, que obtiene más de 300 mil millones de dólares al año en ingresos por publicidad digital, fue recientemente declarado en un tribunal federal culpable de tener un monopolio ilegal sobre el mercado de búsqueda en línea.
Según se informa, Pearce agregó que el sindicato se mantuvo a distancia durante las negociaciones y que la cifra de 250 millones de dólares es mucho menor de lo que la industria tecnológica debería si se implementara por ley una distribución de los ingresos por publicidad.
“No se puede salvar una industria con una propuesta política a la que los trabajadores de esa industria se oponen rotundamente”, añadió Lorena González, directora de la Federación Laboral de California.
González argumentó que Newsom está demasiado “enamorado” de las grandes tecnológicas y tiene parte de la responsabilidad.
“Creo que al gobernador siempre le ha gustado la tecnología, la innovación y Silicon Valley, y creo que sí, creo que está del lado de todos esos factores por sobre los trabajadores de base”, dijo González.
Algunas personas con información privilegiada habían expresado su preocupación de que Newsom vetaría la legislación incluso si esta fuera aprobada en la legislatura.
La oficina de Newsom se refirió a la declaración del gobernador sobre el acuerdo, al que calificó de “un gran avance para garantizar la supervivencia de las redacciones y reforzar el periodismo local en toda California”.
“El acuerdo no solo proporciona fondos para apoyar a cientos de nuevos periodistas, sino que también ayuda a reconstruir un cuerpo de prensa de California sólido y dinámico para los próximos años, reforzando el papel vital del periodismo en nuestra democracia”, dijo Newsom.
El anuncio notablemente no hizo referencia a ninguna participación de Meta, que amenazó el año pasado con eliminar artículos de noticias de los usuarios de Facebook e Instagram de California si se aprobaba la legislación.
Meta se negó a hacer comentarios.