La economía estadounidense no estuvo tan activa como parecía entre principios de este año y principios de 2023, según cifras revisadas publicadas por la Reserva Federal.
El mercado laboral del país probablemente creó 818.000 empleos menos durante los 12 meses finalizados en marzo, la mayor revisión preliminar a la baja de las cifras de nóminas estadounidenses desde 2009, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Esto significa que el crecimiento laboral reportado durante ese período (2,9 millones de puestos de trabajo no agrícolas que equivalen a 242.000 empleos por mes) probablemente fue alrededor de un 30% menor, o 174.000 empleos por mes, según nuevos datos recopilados de los registros de impuestos de desempleo estatales.
La enorme reducción —menos de la revisión a la baja de 1 millón que algunos economistas habían temido, pero mucho más allá de los pronósticos más optimistas de 300.000— alimenta las preocupaciones de que la Reserva Federal ha esperado demasiado para comenzar a recortar las tasas de interés.
“Esto no cuestiona la idea de que todavía estamos en una expansión, pero sí indica que deberíamos esperar que el crecimiento mensual del empleo sea más moderado y ponga presión adicional sobre la Fed para que recorte las tasas”, dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union, en una nota.
Se espera que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dé más pistas sobre los planes de reducción de tasas del banco central el viernes en un discurso muy esperado en Jackson Hole, Wyoming. Los inversores están descontando actualmente un recorte de un cuarto de punto cuando la Reserva Federal se reúna en septiembre. Los operadores ven actualmente una probabilidad del 20% de un recorte de tasas de medio punto.
Las cifras de empleo se han convertido en un tema político a medida que la carrera presidencial de 2024 entra en sus últimos meses. En un acto de campaña en Howell, Michigan, el martes, el expresidente Donald Trump llamó la atención sobre las expectativas de una reducción masiva de los puestos de trabajo y culpó a los demócratas.
A principios de este mes, un débil informe de empleo de julio despertó temores de que el mercado laboral del país no esté tan saludable como pensaban los economistas. Mientras tanto, la tasa de desempleo ha aumentado durante cuatro meses consecutivos.
El informe del miércoles forma parte de un proceso anual en el que el Departamento de Trabajo actualiza sus encuestas mensuales a empleadores utilizando datos más completos de los registros de impuestos al desempleo estatales. La actualización es solo preliminar y está sujeta a una revisión final en febrero.
Los analistas de Goldman Sachs, que habían previsto que la revisión a la baja podría llegar a suponer hasta un millón de puestos de trabajo menos, también señalaron que las cifras han acabado revisándose al alza en febrero durante los últimos cuatro años. Wells Fargo predijo que el informe mostraría al menos 600.000 puestos de trabajo menos.
La mayor revisión a la baja se produjo en los servicios profesionales y empresariales, donde se crearon 358.000 puestos de trabajo menos. En el sector del ocio y la hostelería, el número de puestos de trabajo creados fue 150.000 menos de lo informado anteriormente, mientras que los puestos de trabajo del sector manufacturero se revisaron a la baja en 115.000.
En comercio, transporte y servicios públicos, hubo una revisión a la baja de 104.000 puestos.
Varios sectores vieron una revisión al alza, incluidos los servicios privados de educación y salud (87.000), transporte y almacenamiento (56.400) y otros servicios (21.000).
La BLS revisa sus estimaciones iniciales de empleo, que normalmente se basan en datos incompletos y en resultados de encuestas realizadas a una muestra de empresas y hogares.
Las revisiones de los índices de referencia a menudo se realizan después de que los funcionarios examinan documentos administrativos, como los registros de impuestos del seguro de desempleo, que a menudo revelan discrepancias.
La Reserva Federal ha mantenido altas las tasas de interés con la esperanza de reducir la inflación sin llevar la economía a una recesión, también conocida como “aterrizaje suave”.
