Clasificación de pretemporada de fútbol universitario: ¿Está el número 6, Ole Miss, listo para competir por un título?
Bienvenidos al primer año de la Playoff de fútbol universitario de 12 equipos.
En previsión de la primera postemporada de cuatro rondas en la historia del fútbol universitario, estamos haciendo un recuento de los equipos que participarán en los playoffs a medida que se acerca la temporada. Los cinco mejores campeones de la conferencia según la clasificación del comité de selección del CFP llegarán a los playoffs y el resto del campo estará formado por siete equipos que participarán en la ronda general. ¿Quién levantará el trofeo del campeonato nacional el 20 de enero en Atlanta?
Avances anteriores: números 25-13, No. 12 Estado de Boise, No. 11 Utah, No. 10 Estado de Florida, No. 9 Misuri, N.º 8 Michigan, No. 7 Notre Dame
La temporada pasada en 100 palabras
Los Rebels dieron un salto de tres victorias en 2023, ya que sus únicas dos derrotas fueron en Alabama y en Georgia. Los Rebels se recuperaron de la derrota ante Crimson Tide con una emocionante victoria por 55-49 contra LSU antes de sumar cuatro victorias más hasta una derrota aplastante ante los Bulldogs.
La temporada terminó con una nota alta con una victoria por 38-25 sobre Penn State en el Peach Bowl. La victoria, y el desempeño de Ole Miss contra Alabama y Georgia, solidificó a los Rebels en el segundo nivel de la SEC, detrás de los dos equipos que jugaron en el partido por el título de la conferencia.
¿Por qué Ole Miss puede llegar a los playoffs?
Los Rebels traen de regreso una gran cantidad de talento del equipo de 2023 y lo complementaron con algunas incorporaciones clave del portal de transferencias. Si a esto le sumamos un calendario que incluye dos de sus partidos más difíciles de la temporada en casa, podemos entender por qué Ole Miss aspira a los playoffs.
El corredor Quinshon Judkins se transfirió a Ohio State después de la temporada, pero no fue tan eficiente en 2023 como lo fue en 2022. Judkins promedió 4.3 yardas por acarreo, mientras que el suplente Ulysses Bentley promedió 5.7. Bentley asume el puesto de corredor principal cuando Henry Parrish llega de Miami y Logan Diggs se muda de LSU.
El mariscal de campo Jaxson Dart dio un gran paso adelante hace una temporada en su segunda temporada como titular de los Rebels. Lanzó para 3,364 yardas y completó el 65% de sus pases. También promedió 9.4 yardas por pase completo y lanzó seis intercepciones menos. Tres de los cuatro receptores líderes del equipo también están de regreso, incluido el WR Tre Harris. Tuvo 54 recepciones para 985 yardas y 8 TD en 2023.
La línea ofensiva suma las transferencias Nate Kalepo (Washington) y Diego Pounds (North Carolina) y podría ser una de las mejores unidades de la SEC.
Las incorporaciones del ex tackle defensivo de Texas A&M Walter Nolen y del ex defensor de Florida Princely Umanmielen han reforzado la línea defensiva. Nolen es un ex recluta de cinco estrellas y tuvo cinco capturas y seis tacleadas para pérdida en dos temporadas con los Aggies. El ala defensiva Jared Ivey también está de regreso después de empatar el liderazgo del equipo en capturas con 5.5 en 2023.
Los safeties Trey Washington y John Saunders estarán de regreso en 2024 después de estar entre los tres mejores tackleadores del equipo y la profundidad secundaria se ha reforzado a su alrededor con otras transferencias clave como el ex DB de Oklahoma Key Lawrence y el ex CB de Alabama Trey Amos.
Jugador clave
El receptor conocido como “Juice” llega desde Carolina del Sur para reforzar un grupo de receptores que ya cuenta con un gran número de jugadores en Oxford. Wells jugó solo en tres partidos en 2023 debido a una lesión en el pie y solo tuvo tres recepciones.
En 2022, Wells tuvo 68 recepciones para 928 yardas y seis touchdowns. Es un gran complemento para Harris y Jordan Watkins (53 recepciones para 741 yardas en 2023) y es otro objetivo confiable para Dart. Con el ala cerrada Caden Prieskorn también de regreso (tuvo 30 recepciones para 449 yardas la temporada pasada), Ole Miss podría tener el mejor grupo de receptores de pases de la liga.
El juego más grande
Los Rebels fueron superados y dominados en Atenas la temporada pasada y el juego de este año es una oportunidad para demostrar cuánto ha mejorado el equipo desde 2023.
¿Podría ser también una previa del partido por el título de la SEC? Es una pregunta que no está fuera del ámbito de lo posible. Antes de que Georgia llegue a la ciudad, los partidos más difíciles de Ole Miss son un viaje a LSU el 12 de octubre y un partido en casa contra Oklahoma dos semanas después. El calendario se presenta lo suficientemente bien como para que Ole Miss pueda estar invicto antes de la visita de Georgia.
(El resto de las clasificaciones se revelarán en los días previos al inicio de la temporada).