Boeing se ve obligado a dejar en tierra toda su flota de pruebas de aviones 777X después de que un vuelo de prueba realizado el viernes revelara daños en un soporte del motor.
El vuelo de prueba del 777X —el avión comercial más nuevo y de última generación de Boeing— es sólo el último fallo de seguridad que afecta al fabricante de aviones, que ha soportado años de mayor escrutinio regulatorio y daños a su reputación tras una serie de percances y accidentes.
Durante los vuelos de prueba en Hawái el viernes, un avión 777X aterrizó con daños en una parte importante que conecta el motor grande al cuerpo del avión. según la corriente de aire.
Las mismas grietas fueron encontradas luego en los motores de otros dos aviones de prueba durante las inspecciones.
La prueba fallida tuvo lugar unas semanas después de que la FAA autorizara al Boeing 777X para vuelos de prueba, el siguiente paso para obtener la aprobación para el servicio de pasajeros.
“Durante el mantenimiento programado, identificamos un componente que no funcionó según lo diseñado”, dijo un portavoz de Boeing a The Post en un comunicado.
“Nuestro equipo está reemplazando la pieza y capturando todo lo aprendido del componente y reanudará las pruebas de vuelo cuando esté listo”.
El 777X es el avión más grande y más reciente de Boeing. Inicialmente, estaba previsto que comenzara a operar comercialmente en 2020. Sin embargo, el mayor escrutinio regulatorio tras una serie de fallas de seguridad retrasó la fecha hasta 2025.
Ahora, el descubrimiento de una pieza defectuosa del motor amenaza con retrasar aún más la fecha.
Las grietas se encontraron en una parte integral llamada enlace de empuje que conecta el avión con sus motores. El enlace, que está hecho de titanio de alta resistencia, es fabricado por Boeing y es exclusivo de la flota 777X.
El nuevo avión de Boeing cuenta con motores GE9X fabricados por General Electric, nuevas alas compuestas, una cabina más grande y más asientos.
General Electric se convirtió en el fabricante de motores del fabricante de aviones en 2014, asociándose con Boeing en aviones grandes como el 777X.
El motor GE-9X del 777X es especialmente grande: pesa unas 11 toneladas y tiene un ventilador frontal de 3,3 metros de diámetro.
Boeing ha estado en el centro de un escándalo de seguridad durante años, comenzando con dos accidentes mortales del 737 Max con solo cinco meses de diferencia que mataron a 346 personas en 2018 en Indonesia y 2019 en Etiopía.
En julio, Boeing aceptó declararse culpable de un único delito grave por engañar a los reguladores que aprobaron el 737 MAX. La empresa pagaría una multa de 243,6 millones de dólares, invertiría 455 millones de dólares en programas de cumplimiento y seguridad y sería puesta en libertad condicional durante tres años como parte del acuerdo de culpabilidad.
Luego, en enero, un tapón de la puerta de un Boeing 737 MAX 9 salió volando en el aire, lo que llevó al Departamento de Justicia a iniciar una investigación criminal.
El fabricante de aviones ha estado perdiendo ingresos a medida que su reputación se resiente.
