El gobernador de California, Gavin Newsom, firma proyectos de ley contra delitos en el comercio minorista en un esfuerzo por combatir el hurto desenfrenado en las tiendas
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el viernes 10 proyectos de ley para combatir el robo en comercios minoristas en un esfuerzo de último momento para lidiar con el crimen desenfrenado.
Los proyectos de ley aumentan las sanciones y multas por hurto en tiendas, robo de vehículos, robo organizado y reventa de bienes robados.
El paquete surge tras el arresto de Michelle Mack, la llamada “Queenpin” detrás de una compleja red criminal de robo de maquillaje llamada “California Girls” que robó millones de la cadena de cosméticos Ulta.
Para los críticos de las sanciones relajadas de California –que sólo encarcelan a los ladrones de tiendas que roban más de 950 dólares en bienes– la medida puede ser demasiado pequeña y demasiado tarde.
Los propietarios de tiendas han estado pidiendo a los gobiernos locales y federales que tomen medidas para reducir la delincuencia minorista.
Las tasas de robos y hurtos comerciales en California han ido aumentando en los últimos años, según Datos del Instituto de Políticas Públicas de California.
Los datos muestran que los hurtos en tiendas han ido aumentando de forma constante desde 2021.
Desde enero, el grupo de trabajo especial contra delitos minoristas de la Patrulla de Carreteras de California ha realizado casi 900 arrestos y recuperado más de un cuarto de millón de bienes robados valorados en más de $7,2 millones, según el comunicado de prensa del gobernador.
El proyecto de ley SB1416 impone sentencias más severas para los intermediarios en redes de crimen organizado, una respuesta directa a la red criminal de Mack, según el senador estatal Josh Newman.
Antes del proyecto de ley, las personas acusadas de participar en redes del crimen organizado enfrentaban hasta tres años de prisión, lo que los críticos decían que no era lo suficientemente duro.
El proyecto de ley amplía esta pena en función del valor de los bienes robados. Si una persona vende, intercambia o devuelve bienes robados cuyo valor supere los 50.000 dólares, por ejemplo, se añadirá un año más a su condena.
Si una persona revende bienes robados por un valor de más de 3 millones de dólares, se añadirán cuatro años adicionales a su sentencia.
El proyecto de ley es un claro guiño a la reina de Ulta, que robó alrededor de 8 millones de dólares en productos de Ulta y Sephora con su marido desde 2012. La policía encontró más de 300.000 dólares en bienes robados en su mansión de 2,75 millones de dólares en las afueras de San Diego, según los fiscales.
Mack, de 53 años y madre de tres niñas, fue detenida en diciembre junto con su marido, que ya está cumpliendo una condena de cinco años y cuatro meses. Mack recibió una pena diferida de la misma duración.
Se ordenó a la pareja pagar 3 millones de dólares en restituciones a Ulta y alrededor de 13.000 dólares a Sephora. según CNBC.
Al menos otras nueve personas fueron acusadas en el elaborado plan.
Mack y su esposo robaron en cientos de tiendas en toda California, así como en tiendas de otros 10 estados.
El proyecto de ley SB1144 también aborda casos como el de Mack. El proyecto de ley facilita la presentación de cargos civiles contra los mercados en línea que revenden bienes robados.
Mack ganó millones revendiendo los productos Ulta y Sephora robados en su tienda de Amazon, que incluían productos de belleza, gafas de sol y bolsos de diseño. La pareja empaquetó los productos y los envió desde su garaje.
Solo en 2022, recaudaron 1,89 millones de dólares con la estafa de reventa en línea, según los registros de ventas de Amazon informados por CNBC.
El director ejecutivo de Ulta Beauty, Dave Kimbell, dijo a CNBC a principios de este año que el “impacto financiero” del robo organizado en tiendas minoristas “es real”.
“Mientras algunos intentan hacernos volver a políticas ineficaces y costosas del pasado, estas nuevas leyes presentan un mejor camino a seguir: haciendo que nuestras comunidades sean más seguras y brindando herramientas significativas para ayudar a las fuerzas del orden a detener a los delincuentes y hacerlos responsables”, dijo Newsom en un comunicado.
Pero no está claro si las leyes serán suficientes para revertir el daño ya causado.
Los incidentes de hurto en tiendas en California aumentaron un 29% en 2022 desde 2019, según el Instituto de Políticas Públicas de California.
Los robos comerciales aumentaron un 16% y los hurtos aumentaron un 13% en el mismo período, según los datos.
El Área de la Bahía tuvo las tasas más altas de delitos minoristas reportadas y los mayores saltos desde 2019, según los datos.
