SINTRA, Portugal (AP) — El timbre de la casa de Martinho de Almada Pimentel es difícil de encontrar, y a él le gusta que así sea. Es una cuerda larga que, al jalarla, hace sonar una campana en el techo que le permite saber que hay alguien afuera de la mansión en la ladera de la montaña que su bisabuelo construyó en 1914 como un monumento a la privacidad.
De eso hay muy poco para Pimentel durante este verano de “sobreturismo”.
Los viajeros que esperan en el tráfico parado frente a los muros bañados por el sol de la Casa do Cipreste a veces ven la campana y tiran de la cuerda “porque es divertido”, dice. Con las ventanas abiertas, puede oler el escape de los autos y escuchar el “tuk-tuk” de los scooters gigantescos, llamados así por el sonido que hacen. Y puede sentir la frustración de los 5.000 visitantes diarios que se ven obligados a hacer cola alrededor de la casa para subir por las curvas cerradas de un solo carril hasta el Palacio de Pena, el antiguo lugar de retiro del rey Fernando II.
“Ahora estoy más aislada que durante la COVID”, dijo Pimentel, quien vive sola y habla apaciblemente, durante una entrevista este mes en la terraza. “Ahora trato de (no) salir. Lo que siento es: enojo”.
Esta es una historia de lo que significa recibir visitas en 2024, el primer año en el que se espera que el turismo mundial alcance récords desde que la pandemia del coronavirus paralizó gran parte de la vida en la Tierra. Los viajes están aumentando, en lugar de estabilizarse, impulsados por los persistentes viajes de venganza, Campañas de nómadas digitales y los llamados visas doradasculpado en parte por el aumento vertiginoso de los precios de la vivienda.
Cualquiera que preste atención durante este verano de “sobreturismo” está familiarizado con las crecientes consecuencias en todo el mundo: atascos de tráfico en el paraíso, informes de trabajadores de la hostelería que viven en tiendas de campaña y protestas “antiturismo” destinadas a avergonzar a los visitantes mientras cenan o, como en Barcelona en julio, rociarlos con pistolas de agua.
Las manifestaciones son un ejemplo de cómo los habitantes locales utilizan el poder de sus números y de las redes sociales para lanzar un ultimátum a los líderes de los destinos: gestionen mejor este asunto o asustaremos a los turistas, que podrían gastar sus 11,1 billones de dólares al año en otras cosas. Los precios de la vivienda, el tráfico y la gestión del agua están en todas las listas de prioridades.
“Que suenen los violines”, se podría quejarse uno, para gente como Pimentel que tiene suficiente dinero como para vivir en lugares que vale la pena visitar. Pero es más que un problema para la gente rica.
“¿No poder conseguir una ambulancia o no poder hacer la compra es un problema de gente rica?”, dijo Matthew Bedell, otro residente de Sintra, que no tiene farmacia ni tienda de comestibles en el centro de la ciudad. Designado por la UNESCO distrito. “Para mí, esos no son problemas de gente rica”.
¿Qué es, en definitiva, el «sobreturismo»?
La frase en sí describe generalmente el punto de inflexión en el que los visitantes y su dinero dejan de beneficiar a los residentes y, en cambio, causan daño al degradar los sitios históricos, abrumar la infraestructura y hacer la vida notablemente más difícil para quienes viven allí.
Es un hashtag que da nombre a las protestas y hostilidades que hemos visto durante todo el verano. Pero si analizamos un poco más a fondo, encontraremos problemas más espinosos para los habitantes locales y sus líderes, ninguno más universal que el aumento de los precios de la vivienda provocado por los alquileres a corto plazo como Airbnb, desde España hasta Sudáfrica. Algunos lugares están fomentando el “turismo de calidad”, generalmente definido como una mayor consideración por parte de los visitantes hacia los residentes y menos comportamientos de ebriedad, menos selfies disruptivos y otras opciones cuestionables.
“Se podría decir que el turismo excesivo también es un fenómeno social”, según un análisis para la Organización Mundial del Comercio escrito por Joseph Martin Cheer, de la Western Sydney University, y Marina Novelli, de la University of Nottingham. En China y la India, por ejemplo, escribieron, los lugares concurridos son más aceptados socialmente. “Esto sugiere que las expectativas culturales sobre el espacio personal y las expectativas de exclusividad difieren”.
El verano de 2023 se definió por el caos del viaje en sí. Aeropuertos y aerolíneas desbordados, Los pasaportes son una pesadilla para los viajeros de Estados UnidosSin embargo, hacia finales de año, abundaban las señales de que la oleada de viajes de venganza por el COVID-19 se estaba acelerando.
En enero, la agencia de turismo de las Naciones Unidas predijo que el turismo mundial superaría en un 2% los récords establecidos en 2019. A fines de marzo, informó la agencia, más de 285 millones de turistas habían viajado internacionalmente, aproximadamente un 20% más que en el primer trimestre de 2023. Europa permaneció El destino más visitado. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo proyectado en abril que 142 de los 185 países analizados establecerían récords en materia de turismo, que generaría 11,1 billones de dólares a nivel mundial y representaría 330 millones de empleos.
Aparte del dinero, ha habido problemas en el paraíso este año, con España jugando un papel protagonista en todo, desde agua Los problemas de gestión se están disparando alojamiento precios y drama turístico borracho.
Las protestas estallaron en todo el país. El país Ya en marzo, cuando un grafiti en Málaga instaba a los turistas a “irse a la mierda a casa”. Miles de manifestantes se manifestaron en las calles de España. Canarias contra los visitantes y las obras que estaban saturando los servicios de agua y aumentando los precios de la vivienda. En Barcelona, los manifestantes avergonzaron y rociaron agua a personas que supuestamente eran visitantes mientras cenaban al aire libre en la turística Las Ramblas.
En Japón, donde se esperaba que las llegadas de turistas impulsadas por la debilidad del yen establecieran un nuevo récord en 2024, Kioto prohibió a los turistas el acceso a ciertas calles. límites En Fujikawaguchiko, una ciudad que ofrece algunas de las mejores vistas del cono perfecto de la montaña, los líderes erigieron una gran pantalla negra en un estacionamiento para disuadir a los turistas de abarrotar el lugar. Los turistas aparentemente contraatacaron cortando agujeros en la pantalla a la altura de los ojos.
Mientras tanto, los viajes aéreos Sólo me volví más miserableEl gobierno de Estados Unidos informó en julio que la UNESCO ha advertido de posibles daños a las áreas protegidas. Y Fodor's ” Sin lista 2024 ” instó a la gente a reconsiderar la visita a los puntos críticos, incluidos los sitios en Grecia y Vietnam, así como las áreas con problemas de gestión del agua en California, India y Tailandia.
Los lugares que aún no eran populares buscaron sacar provecho de las iniciativas de “desturismo”, como la campaña “Stay Away” de Ámsterdam, dirigida a los jóvenes fiesteros. La campaña “Bienvenidos a Mongolia”, por ejemplo, surgió de la tierra de Genghis Khan.Las visitas de turistas extranjeros a ese país aumentaron un 25% los primeros siete meses de 2024 respecto al año pasado.
El turismo está creciendo y cambiando tan rápidamente que, de hecho, algunos expertos dicen que el término “sobreturismo” ya está obsoleto.
Michael O'Regan, profesor de turismo y eventos en la Glasgow Caledonian University, sostiene que el “sobreturismo” se ha convertido en una palabra de moda que no refleja el hecho de que la experiencia depende en gran medida del éxito o el fracaso de la gestión de las multitudes. Es cierto que muchas de las manifestaciones no están dirigidas a los propios turistas, sino a los líderes que permiten que los locales que deberían beneficiarse sean los que paguen.
“Ha habido una reacción negativa contra los modelos de negocio sobre los que se ha construido el turismo moderno y la falta de respuesta de los políticos”, dijo en una entrevista. El turismo “se recuperó más rápido de lo que esperábamos”, admite, pero los turistas no son el problema. “Hay una lucha mundial por los turistas. No podemos ignorar eso… ¿Qué sucede entonces cuando recibimos demasiados turistas? Los destinos deben investigar más”.
De visitantes vs. ser visitado
Virpi Makela puede describir exactamente lo que sucede en su rincón de Sintra.
Los huéspedes de Casa do Valle, su bed and breakfast en la ladera de una montaña cercana al centro del pueblo, llaman a Makela angustiados porque no saben cómo encontrar su propiedad en medio de las normas de tráfico “desorganizadas” de Sintra, que parecen cambiar sin previo aviso.
“Hay un poste en medio de la carretera que sube y baja y no puedes avanzar porque te arruinas el coche. Así que tienes que bajar de alguna manera, pero no puedes dar la vuelta, así que tienes que dar marcha atrás”, dice Makela, residente en Portugal desde hace 36 años. “Y entonces la gente se frustra tanto que viene a nuestra carretera, que también tiene un cartel que dice 'solo vehículos autorizados'. Y bloquean todo”.
Nadie discute la idea de que el auge del turismo en Portugal necesita una mejor gestión. WTTC predijo en abril que el sector turístico del país crecerá este año un 24% respecto a los niveles de 2019, creará 126.000 empleos más desde entonces y representará alrededor del 20% de la economía nacional. Los precios de la vivienda ya estaban alejando a un número cada vez mayor de personas del mercado inmobiliario. impulsado en parte por una creciente afluencia de inversores extranjeros y turistas que buscan alquileres a corto plazo.
Para responder, Lisboa anunció planes para reducir a la mitad el número de tuk-tuks permitidos para transportar turistas por la ciudad y construir más espacios de estacionamiento para ellos después de que los residentes se quejaran de que estaban bloqueando el tráfico.
A 40 minutos en tren hacia el oeste, el municipio de Sintra ha invertido en más estacionamientos fuera de la ciudad y viviendas para jóvenes a precios más bajos cerca del centro, dijo la alcaldía.
Más de 3 millones de personas visitan cada año las montañas y los castillos de Sintra, una de las regiones más ricas de Portugal por su microclima y sus paisajes frescos. El Ayuntamiento de Sintra también informó por correo electrónico que ahora se venden menos entradas para los lugares históricos cercanos. El Palacio de Pena, por ejemplo, comenzó este año a permitir menos de la mitad de las 12.000 entradas por día que se vendían allí en el pasado.
No basta, dicen los residentes, que se han organizado en QSintra, una asociación que está desafiando al Ayuntamiento a “dar prioridad a los residentes” con una mejor comunicación, para empezar. También quieren saber el plan del gobierno para gestionar a los huéspedes en un nuevo hotel que se está construyendo para aumentar el número de pernoctaciones y más límites en el número de automóviles y visitantes permitidos.
“No estamos en contra de los turistas”, dice el manifiesto del grupo. “Estamos en contra del caos que (los líderes locales) no pueden resolver”.
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Las periodistas de Associated Press Helena Alves en Lisboa y Mari Yamaguchi en Tokio contribuyeron a este despacho. Laurie Kellman escribe sobre asuntos internacionales para el equipo de Tendencias + Cultura de AP. Sígala en http://x.com/APLaurieKellman