Después de un mes de octubre mediocre, los Dodgers ven beneficios en estar en una pelea reñida en la División Oeste de la Liga Nacional
El viaje es tan importante como el destino a los ojos de Miguel Rojaspor lo que el veterano campocorto no está preocupado por el hecho de que el Dodgers están en una pelea reñida por la División Oeste de la Liga Nacional por primera vez desde 2021.
Los Dodgers ganaron fácilmente títulos divisionales en las últimas dos temporadas, ganando la Liga Nacional Oeste por 22 juegos en 2022 y 16 juegos en 2023, ¿y de qué les sirvió eso?
Los Dodgers, que cuentan con 100 victorias, se vieron envueltos en juegos de alta intensidad por primera vez en semanas. fueron barridos por Arizona, que ganó 84 juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional en octubre pasado, y su El equipo con 111 victorias perdió ante San Diego con 89 victorias en una NLDS de cuatro juegos en 2022.
Rojas cree que el estrés y la intensidad de una pelea de seis semanas con los Padres y los Diamondbacks por lugares en los playoffs harán que los Dodgers estén mucho más probados para la batalla en octubre de lo que estuvieron en las últimas dos temporadas.
“Esos equipos que tienen que ganar partidos en la recta final para entrar a los playoffs, como los Diamondbacks el año pasado, llegan a la postemporada sabiendo cómo ganar y cómo jugar en esos juegos de vida o muerte”, dijo Rojas.
“Creo que tienen la ventaja porque ya no tienen presión, ya no tienen ansiedad, porque han jugado partidos así y los han ganado. Tienen la confianza de que pueden ganarlos”.
El domingo, un domingo de suspense Victoria 2-1 sobre los Cardenales de San Luis en el Busch Stadium tuvo esa sensación de carrera por el banderín, los Dodgers rompieron un empate sin anotaciones con dos carreras en la quinta entrada del as de los Cardenales Sonny Gray y el zurdo de los Dodgers Clayton Kershaw lanzando seis entradas en blanco en las que permitió cuatro hits, ponchó a dos y dio una base por bolas.
Kershaw, en su quinta apertura luego de una cirugía de hombro, no permitió que ningún corredor llegara a la segunda base hasta la sexta, cuando permitió sencillos a Pedro Pagés y Victor Scott II para abrir la entrada.
Pero escapó del atolladero de dos en base y sin outs al lograr que Masyn Winn volara al jardín central y que Willson Contreras conectara un roletazo a tercera, donde Rojas realizó un doble play.
Esta no fue la versión 2014 de Kershaw, cuando ganó el premio al jugador más valioso de la Liga Nacional y su tercer premio Cy Young (su bola rápida promedió solo 90.1 mph el domingo), pero indujo mucho contacto débil y solo necesitó 70 lanzamientos para completar seis entradas.
“Con su repertorio, no alcanza las 95-97 (mph), pero con el control, la determinación para lanzar strikes, para adelantarse a los bateadores, puedes salir y aun así lanzar lejos en un juego”, dijo el mánager Dave Roberts. “Así que creo que eso es algo que todos nuestros muchachos deben tener en cuenta”.
Evan Phillips permitió un hit en un séptimo sin anotaciones, Daniel Hudson permitió un jonrón como emergente de Lars Nootbaar que acercó a los Cardinals a 2-1 en el octavo, y Michael Kopech lanzó alrededor de un error en tiro con un out del receptor Austin Barnes en el noveno, logrando que Nolan Arenado conectara un roletazo para una doble matanza de 6-4-3 que puso fin al juego.
Kopech, quien lanzó una bola rápida de 102.6 mph el viernes por la noche, promedió solo 96.7 mph con su recta de cuatro costuras el domingo, dos puntos por debajo de su promedio de temporada de 98.7 mph, pero Roberts dijo que Kopech estaba fatigado por lanzar tres veces en cuatro días y no estaba lastimado.
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“Está completamente agotado”, dijo Roberts, “así que le voy a dar un par de días para que se recupere”.
Shohei Ohtani Puso fin a un empate sin anotaciones en el quinto episodio cuando conectó una curva de Gray en el primer lanzamiento y envió una línea de 113.5 mph al bullpen del jardín derecho para su 39no jonrón de la temporada y una ventaja de 1-0. De los 12 hits de Ohtani en agosto, siete son jonrones.
Mookie Betts caminó, y Gavin Luxquien se duplicó en sus primeros dos turnos al bate, llevó a Betts a tercera con sencillo. Teoscar Hernández El lanzador se ponchó para el segundo out, pero Rojas conectó un sencillo productor entre el jardín izquierdo y el central para una ventaja de 2-0. Rojas bateó un roletazo para una doble matanza con bases llenas para poner fin a la tercera entrada de los Dodgers.
“Estoy bateando en un territorio desconocido en este momento. Nunca había bateado quinto en mi carrera y nunca había protegido a un cuarto bate”, dijo Rojas. “Situaciones como la de hoy me van a enseñar una lección. Le lanzaron a Teo (en el tercero), me persiguieron y conecté un roletazo para doble play. La segunda vez, estaba mejor preparado”.
La victoria, que coronó una gira por Milwaukee y St. Louis con un resultado de 4-3, colocó a los Dodgers tres juegos por delante de los Padres y cuatro juegos por delante de los Diamondbacks, que perdieron ambos juegos por una carrera el domingo. Pero San Diego ha ganado 20 de 25 juegos, y Arizona ha ganado 18 de 24 juegos.
“Han estado encendidos, pero siento que eso nos da motivación para seguir jugando nuestro juego y ganar partidos, ¿sabes?”, dijo Rojas. “Realmente no podemos relajarnos ahora, a pesar de que tenemos el (segundo) mejor récord en la Liga Nacional. Creo que es bueno que estemos jugando partidos que necesitamos ganar, porque así es como vamos a tener que jugar en los playoffs”.
Roberts considera que la reñida carrera por esta división es una especie de arma de doble filo.
“Creo que se puede ver de ambas formas”, dijo. “Estar en una verdadera carrera por el título, creo que saca lo mejor de los individuos y de los equipos. La otra cara de la moneda es que no puedes darte el lujo de dejar descansar a los jugadores o de poner en riesgo a ciertos jugadores porque cada partido se magnifica aún más. Eso no es necesariamente algo bueno”.
La rotación de los Dodgers todavía está plagada de lesiones, pero la alineación se está acercando a su máxima capacidad, con Betts regresando de una fractura en la mano izquierda la semana pasada y se espera que el tercera base Max Muncy (distensión oblicua) y el utility Tommy Edman sean activados el lunes.
El bullpen recibió un gran impulso con la adquisición de Kopech de los Medias Blancas de Chicago, el lanzador derecho Ryan Brasier regresó de una distensión en la pantorrilla el sábado y Blake Treinen (molestia en la cadera izquierda) será activado el martes.
Los Dodgers necesitarán toda la mano de obra que puedan conseguir, y necesitarán ganar más juegos como el del domingo, para defenderse de los molestos Padres y Diamondbacks.
“Necesitamos ganar los juegos que están 2-1, necesitamos cerrar los juegos, necesitamos impulsar las carreras en situaciones importantes, porque eso es lo que se necesita para ganar la Serie Mundial”, dijo Rojas. “Es bueno que tengamos que jugar bajo presión. El año pasado, nos llevamos la división, pero tener a alguien persiguiéndote siempre es una buena motivación para seguir manteniendo el liderato”.
Saltos cortos
El dedo medio de la mano de Freddie Freeman se lastimó el domingo, lo que le impidió jugar, la primera vez en tres años con los Dodgers que se pierde un juego debido a una lesión. Freeman se someterá a una tomografía computarizada el lunes y no se espera que juegue el lunes por la noche contra Seattle. … Muncy tomó algunas bolas de tierra con el equipo de triple A Oklahoma City el domingo en caso de que sea necesario para reemplazar a Freeman esta semana. … Los Dodgers llamaron al lanzador derecho Ben Casparius de triple A para agregar algo de longitud al bullpen. El lanzador derecho Brent Honeywell fue designado para asignación.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.