Según informes, Moscú ha retirado sus tropas del sur de Ucrania para defenderse de la incursión de Kiev que se ha apoderado de unas 400 millas cuadradas de territorio ruso, un área aproximadamente del tamaño de la ciudad de Nueva York.
Y los expertos dicen que esto demuestra que la ofensiva ucraniana está logrando su objetivo principal y mostrando al mundo que la nación asediada aún tiene por delante la lucha.
El presidente ruso, Vladimir Putin, y sus asesores se han visto obligados a responder al sorpresivo ataque de Kiev en la frontera la semana pasada, y los funcionarios desviaron tropas del frente occidental para tratar de luchar contra las fuerzas ucranianas que ocupan docenas de asentamientos en la región de Kursk.
“Rusia ha reubicado algunas de sus unidades de las regiones de Zaporizhia y Kherson en el sur de Ucrania”, dijo el portavoz del ejército ucraniano Dmytro Lykhovy dijo a Politico.
No está claro cuántas tropas han sido reubicadas para luchar en Kursk, pero Lykhovity dijo que era un número “relativamente pequeño” de unidades.
Aunque Ucrania ha guardado silencio sobre sus objetivos al lanzar repentinamente una gran incursión en Rusia, los expertos han especulado que el ataque tiene como objetivo obligar a Rusia a retirarse de las líneas del frente, donde ha estado logrando avances lentos pero significativos.
El general retirado Jack Keane, ex vicejefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos y presidente del Instituto para el Estudio de la Guerra, dijo que Kiev sabe que no puede permitir que la guerra continúe como está y que Rusia haga más avances en la región del Donbass.
“A pesar de haber logrado avances marginales, Rusia no ha podido lograr la victoria allí… pero Ucrania sabe que la percepción de un estancamiento sólo favorece a Rusia”, dijo Keane a The Post.
“Esperan que Rusia retire sus tropas del Donbás”.
Un funcionario del gobierno ucraniano, hablando bajo condición de anonimato, le dijo a CNBC que la incursión no puede mantenerse por un largo periodo de tiempo y está destinada a servir como posible moneda de cambio.
“Esperamos que, si todo va bien, la presencia de las tropas ucranianas en Rusia sirva como fuerza para cambiar la dinámica de la guerra y aumente nuestro poder de negociación, por ejemplo, en el contexto de las posibles iniciativas de paz”, dijo la fuente.
La operación también podría ser una forma para que Kiev obtenga un impulso moral muy necesario al llevar la guerra a suelo ruso después de meses de perder terreno, señaló Keane.
Zelensky dijo que el objetivo principal de la ofensiva era “presionar al agresor”, sugiriendo que podría ser una estratagema para desencadenar un acuerdo de alto el fuego.
«Hay que obligar a Rusia a aceptar la paz si Putin quiere seguir haciendo la guerra con tanta vehemencia», afirmó.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, Heorhii Tykhyi, dejó claro que su gobierno no tiene planes de anexar el territorio confiscado como lo hizo Moscú con Crimea.
“A diferencia de Rusia, Ucrania no necesita territorios extranjeros. Ucrania no está interesada en tomar el territorio de la región de Kursk. Pero queremos proteger la vida de nuestra gente”, dijo Tykhyi en un comunicado.
El ambicioso ataque de Kiev ha sido una fuente de humillación para Putin, quien, según se informa, estaba enojado durante una reunión con altos funcionarios el lunes mientras exigía respuestas sobre la exitosa incursión de Ucrania que ha obligado a unas 200.000 personas a evacuar a pesar de años de propaganda de que la guerra no afectaría la vida cotidiana en Rusia.
Aleksey Smirnov, jefe interino de la región de Kursk, dijo al Kremlin en la reunión que al menos 28 asentamientos han sido capturados por Ucrania, y que sus fuerzas operan hasta 7,5 millas dentro de Rusia.
“Rusia trajo la guerra a otros, y ahora está regresando a casa”, dijo Zelensky el lunes en uno de sus primeros reconocimientos públicos de la incursión.
El general Oleksandr Syrskyi, principal comandante militar de Ucrania, dijo que sus fuerzas tenían el control de casi 400 millas cuadradas en la región fronteriza de Kursk.
El martes Moscú respondió a las tropas ucranianas con misiles, drones y ataques aéreos, que según un alto comandante habían detenido el avance de Ucrania.
El Ministerio de Defensa de Rusia también publicó imágenes de bombarderos atacando lo que dijo eran tropas ucranianas en la región fronteriza de Kursk y de infantería asaltando posiciones ucranianas.
Putin ha prometido “expulsar” a las fuerzas ucranianas y ha criticado la ofensiva como nada más que un intento de Ucrania de detener La ofensiva de Moscú en la región del Donbas, en el este de Ucrania, y ganar influencia en posibles futuras conversaciones de paz.
“Es obvio que el enemigo seguirá intentando desestabilizar la situación en la zona fronteriza para tratar de desestabilizar la situación política interna en nuestro país”, dijo Putin el lunes.