Home Depot advirtió que la confianza del consumidor sobre la economía se está deteriorando, al tiempo que redujo su pronóstico de ventas para la segunda mitad del año.
La gran cadena de tiendas de artículos para el hogar culpó el martes a las altas tasas de interés y a los temores de una posible desaceleración de la economía por las decepcionantes ganancias del segundo trimestre.
Richard McPhail, director financiero de Home Depot, le dijo a CNBC el martes que los consumidores han adoptado una “mentalidad de aplazamiento” desde mediados del año pasado, lo que se ha traducido en un menor gasto en proyectos de mejoras del hogar.
“Los profesionales nos dicen que, por primera vez, sus clientes no están postergando sus pagos simplemente por los mayores costos de financiamiento”, afirmó.
“Están aplazándolo debido a una sensación de mayor incertidumbre en la economía”.
Una encuesta reciente de 2.000 estadounidenses encontró que tres de cada cinco creen que Estados Unidos está actualmente en recesión a pesar del hecho de que los datos del gobierno muestran que la economía está creciendo.
Las cifras de empleo más recientes del Departamento de Trabajo de julio mostraron una desaceleración en las contrataciones, lo que generó alarmas de que una recesión podría estar en perspectiva.
La incertidumbre sobre la economía y las preocupaciones sobre el mercado laboral provocaron un colapso del mercado bursátil la semana pasada, aunque los índices Dow Jones y Nasdaq se recuperaron de las pérdidas.
Las acciones del minorista con sede en Atlanta cayeron hasta un 5% en las operaciones previas a la apertura del mercado antes de recuperarse cerca de la campana de apertura el martes después de que la compañía dijera que espera entre un 3% y un 4% menos de ventas este año en comparación con el año pasado.
Home Depot, considerado un referente que señala el comportamiento del consumidor y las tendencias económicas, publicó el martes su último informe de ganancias, que muestra una caída mayor en las ventas comparables de lo esperado para el segundo trimestre.
“Durante el trimestre, las tasas de interés más altas y la mayor incertidumbre macroeconómica presionaron la demanda de los consumidores en general, lo que resultó en un menor gasto”, dijo el director ejecutivo Ted Decker.
Los clientes retrasaron proyectos de gran escala, como pisos, gabinetes de cocina y baños, para enfrentar la fuerte inflación, incluso cuando las mayores tasas hipotecarias y los precios de las viviendas perjudicaron las ventas de casas nuevas.
Las débiles ventas de viviendas nuevas en mayo y junio provocaron que el tráfico peatonal cayera un 0,4% en julio después de un aumento del 4,3% en junio, según datos de Placer.ai.
Home Depot espera que las ventas comparables anuales caigan entre un 3% y un 4%, en comparación con su visión anterior de una disminución de casi el 1%.
Las ventas comparables en el segundo trimestre cayeron un 3,3%, más pronunciado que las expectativas de una disminución del 1,98%, según datos de LSEG, mientras que las transacciones de clientes cayeron un 1,8%, su decimotercer trimestre consecutivo de caída.
El balance de Home Depot ha tenido una tendencia a la baja desde el pico de la pandemia de coronavirus.
En 2020, la compañía reportó ingresos por aproximadamente 132,1 mil millones de dólares, un 20% más que los 110,2 mil millones de dólares del año anterior.
El año siguiente, Home Depot reportó ingresos de $151,2 mil millones y $157,4 mil millones en 2022, a medida que el gasto en la era de la pandemia continuó a buen ritmo.
El año pasado, Home Depot generó $157,7 mil millones en ingresos, un aumento marginal con respecto a 2022. La desaceleración del gasto en mejoras para el hogar coincidió con la preferencia de los consumidores por los viajes y las entradas para conciertos.
Los resultados financieros de Home Depot también fueron víctimas de la creciente inflación y de tasas de interés altísimas que limitaron el gasto discrecional y aumentaron el costo de pedir prestado más dinero.
A pesar de la caída, Decker dijo que todavía estaba optimista.
“Los fundamentos subyacentes a largo plazo que respaldan la demanda de mejoras en el hogar son sólidos”, dijo el director ejecutivo a los analistas.
Podrían avecinarse buenas noticias para el mercado inmobiliario, que se ha visto afectado por una demanda crónicamente alta y un inventario bajo.
Las tasas hipotecarias cayeron a su nivel más bajo en más de un año la semana pasada.
La tasa promedio de un préstamo a tasa fija a 30 años cayó a 6,47%, frente al 6,73% de la semana anterior, según una encuesta realizada por el corredor hipotecario Freddie Mac.
El año pasado, en esta misma época, la tasa promedio a 30 años se situaba en 6,96%.
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