MOSCÚ (Reuters) – Rusia sigue bombeando gas natural a Europa a través de la zona de guerra en Ucrania. ¿Por qué?
¿A DONDE VA LA TUBERÍA?
El gasoducto Urengoy-Pomary-Uzhgorod, construido en la época soviética, transporta gas desde Siberia occidental a través de Sudzha, en la región rusa de Kursk, y luego atraviesa Ucrania en dirección a Eslovaquia.
En Eslovaquia el gasoducto está dividido, uno de los ramales va a la República Checa y el otro a Austria. Los principales compradores de gas son Hungría, Eslovaquia y Austria.
En 2023, se suministraron a través de Sudzha unos 14.650 millones de metros cúbicos (bcm) de gas, lo que equivale aproximadamente a la mitad de las exportaciones rusas de gas natural a Europa. El consumo de gas de la UE se redujo a 295 bcm en 2023.
Sudzha, justo al otro lado de la frontera con Ucrania, es el foco de intensos combates entre las fuerzas ucranianas y rusas. No está claro quién controla la ciudad.
El punto de medición de gas de Gazprom en Sudzha está situado a unos kilómetros de la ciudad, más cerca de la frontera entre Rusia y Ucrania.
La rusa Gazprom dijo que enviaría 39,6 millones de metros cúbicos (mcm) de gas a Europa a través de Ucrania el lunes, en comparación con los 39,3 mcm del domingo.
¿CUÁNTO SUMINISTRA RUSIA A LA UE?
Antes de la guerra de Ucrania de 2022, Rusia suministraba poco menos de la mitad del gas de la Unión Europea, pero Europa le ha dado la espalda al gas ruso, mientras que los ataques aún sin explicación al gasoducto Nord Stream han reducido los suministros rusos.
El gas ruso ha sido reemplazado por importaciones de gas natural licuado (GNL): Estados Unidos ha aumentado su porción del mercado de gas de la UE a 56,2 bcm en 2023 desde 18,9 bcm en 2021, mientras que Noruega aumentó su participación a 87,7 en 2023 desde 79,5 bcm en 2021. Otros proveedores fueron los países del norte de África, Gran Bretaña y Qatar.
Nadie se ha responsabilizado de las explosiones del Nord Stream de septiembre de 2022, que ocurrieron frente a la isla danesa de Bornholm y rompieron tres de las cuatro líneas del sistema que suministra gas ruso a Europa.
Rusia afirma que Estados Unidos y Gran Bretaña están detrás de los atentados, pero no ha presentado pruebas. El New York Times y el Washington Post han informado de que Ucrania, que ha negado repetidamente su implicación, está detrás del ataque.
Según datos de Gazprom y cálculos de Reuters, Rusia suministró un total de alrededor de 63,8 bcm de gas a Europa por diversas rutas en 2022. Ese volumen disminuyó un 55,6%, hasta los 28,3 bcm el año pasado.
En su punto máximo, en 2018-2019, los flujos anuales hacia la región europea alcanzaron entre 175 bcm y 180 bcm.
¿POR QUÉ RUSIA SIGUE ENVIANDO GAS A TRAVÉS DE UCRANIA?
Aproximadamente la mitad de las exportaciones de gas natural de Rusia a Europa pasan por Ucrania.
Las razones principales son el dinero y la historia.
Gazprom, que posee alrededor del 16% de las reservas mundiales de gas y emplea a casi medio millón de personas, fue en su día uno de los imperios corporativos más poderosos de Rusia, tan poderoso que era conocido como “un Estado dentro del Estado”.
Pero ha pasado por momentos difíciles debido a la pérdida del mercado europeo del gas.
La compañía cayó a una pérdida neta de 629 mil millones de rublos en 2023, su primera pérdida anual en más de 20 años, en medio de una disminución del comercio de gas con Europa, alguna vez su principal mercado de ventas.
Ucrania, que en su día fue parte integrante de la Unión Soviética, también gana dinero con el tránsito.
¿CONTINUARÁ EL TRÁNSITO?
En diciembre de 2019, Moscú y Kiev firmaron un acuerdo a largo plazo de cinco años para el tránsito de gas ruso a través de Ucrania: 45 bcm en 2020 y 40 bcm por año entre 2021 y 2024. El acuerdo sobre el tránsito de gas ruso a Europa a través de Ucrania expira en 2024, y Kiev ha dicho que no tiene intención de prorrogarlo ni de firmar un nuevo acuerdo.
Rusia está lista para continuar el suministro de gas a Europa a través de Ucrania después de que el actual acuerdo de tránsito expire a fines de 2024, informaron agencias de noticias estatales rusas el mes pasado, citando al viceprimer ministro Alexander Novak.
En mayo de 2022, Ucrania dejó de recibir gas en tránsito a través de la estación Sokhranovka con una capacidad de 30 millones de metros cúbicos por día, alegando fuerza mayor y proponiendo transferir todos los volúmenes de tránsito a Sudzha.
La única otra ruta de gasoducto operativa hacia Europa es Turkstream, bajo el Mar Negro.
(Reporte de Guy Faulconbridge; editado por David Evans)