Pequeños aviones camuflados en misiles de crucero aparecen en un ejercicio de poder aéreo de Michigan

Los diminutos microjets JSX-2, cada uno con un piloto a bordo, han estado surcando los cielos de Michigan desempeñando el papel de amenazas aéreas hostiles como drones y misiles de crucero como parte de un ejercicio de gran fuerza. El uso de los JSX-2 en esta función subraya las preocupaciones militares de EE. UU. sobre los peligros cada vez mayores que representan los drones y los misiles de crucero. Los misiles de crucero posanincluido A la patria estadounidensey la demanda paralela de más y mejores formas de simularlos en el entrenamiento.

La Guardia Nacional Aérea de Estados Unidos publicó recientemente imágenes de dos JSX-2 con matrículas civiles estadounidenses N55KX y N66KX operando desde el Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate de Alpena en Michigan como parte del Ejercicio Northern Strike 24-2. El Centro Nacional de Combate de Todos los Dominios (NADWC) de la Guardia Nacional de Michigan está liderando el ejercicio, que comenzó el 3 de agosto y está previsto que concluya el 17 de agosto.

“Northern Strike (NS) 24-2 (es) uno de los ejercicios de preparación del componente de reserva más grande del Departamento de Defensa” y está “enfocado en habilidades expedicionarias, comando y control, sostenimiento y fuegos integrados conjuntos”, según Un comunicado de prensa de la Guardia Nacional de MichiganMás de 6.300 efectivos de 32 estados y territorios de Estados Unidos, así como “cinco socios internacionales”, participan en esta última versión de Northern Strike, que tiene componentes aéreos, marítimos y terrestres.

El monoplaza JSX-2 está propulsado por un pequeño turborreactor TJ100 fabricado por PBS Aerospace en la República Checa, que tiene un empuje máximo de 281 libras. según el fabricanteEs una evolución del JSX-1 de Oshkosh, Wisconsin. Aviones Sonexque se presentó en 2009. El JSX-2 mejorado que le siguió a principios de la década de 2010 es más grande y tiene un diseño más aerodinámico, así como un tren de aterrizaje completamente retráctil. También tiene un sistema de recuperación de paracaídas que se puede desplegar mediante un cohete en caso de una emergencia en vuelo. El JSX-1 y el JSX-2 se han vendido en forma de kit en el mercado comercial. Sonex comercializa su versión actual del kit como el SubSonex Personal Jetun diseño que dice tiene una velocidad de crucero entre 230 y 240 millas por hora y un alcance máximo de 410 millas.

Una empresa privada llamado KestrelX está operando los JSX-2 en Northern Strike 24-2. Los registros públicos muestran que esta empresa recibió una beca de investigación de innovación para pequeñas empresas (SBIR) contrato de la Fuerza Aérea de EE.UU. valorado en poco más de 725.000 dólares por “UAV (vehículo aéreo no tripulado) y aeronave de réplica de amenazas de misiles de crucero” en 2021. SBIR es Un mecanismo de contratación del gobierno de Estados Unidos destinado a ayudar a fomentar la innovación técnica a través de acuerdos más pequeños con empresas más pequeñas.

No está claro cómo los JSX-2 que vuelan en el Northern Strike 24-2 pueden estar configurados específicamente para su función de replicación de amenazas. Las imágenes del Northern Strike 24-2 muestran al N55KX y al N66KX con góndolas debajo de sus fuselajes que no se ven en los ejemplos civiles típicos del microjet. Estas podrían contener equipo adicional para apoyar su función de entrenamiento militar o usarse para almacenar combustible adicional o incluso equipaje.

“La iteración de verano de este año del ejercicio anual incorporará escenarios de entrenamiento que involucran seguridad nacional y defensa contra sistemas aéreos no tripulados”, señala el comunicado de prensa de la Guardia Nacional de Michigan sobre el ejercicio. La zona de guerra se ha comunicado con KestrelX y la Guardia Nacional de Michigan para obtener más información.

El ejército de Estados Unidos Utilizando aeronaves tripuladas como sustitutos para diversas amenazas aéreas, especialmente misiles de crucero, para ayudar con actividades de entrenamiento, prueba y evaluación No es nuevoPor ejemplo, una parte de la flota de aviones de combate furtivos F-117 Nighthawk de la Fuerza Aérea de EE. UU., oficialmente retirados. ha continuado desempeñando este papeljunto con Apoyando diversas actividades de prueba y capacitación de otras maneras.

Una de las principales razones de ello son las importantes restricciones que limitan dónde y cuándo pueden operar aeronaves no tripuladas sobre Estados Unidos. Los drones semidesechables con objetivo de blancos están bien para su uso en espacios aéreos muy controlados, como los de los campos de misiles, pero no son realmente utilizables en ejercicios de gran fuerza que se extiendan a zonas amplias, como el Northern Strike 24-2. La zona de guerra Acabo de destacar estos problemas de restricción del espacio aéreo hoy al explorar por qué el primer ejemplo del avión Modelo 437 de Northrop Grumman y su subsidiaria Scaled Composites ha surgido con una cabina, en lugar de un dron puro como se esperaba anteriormente.

Además, en comparación con los drones que se utilizan como objetivo y que generalmente están diseñados para volar una sola vez antes de tener que ser recuperados y reacondicionados antes de volver a usarlos, las aeronaves tripuladas pueden realizar múltiples misiones en un día y, a menudo, pueden hacerlo a un costo total mucho menor. Tener un piloto a bordo ofrece una flexibilidad mucho mayor para cambiar las rutas y los perfiles de la misión en vuelo, así como la oportunidad de un informe inmediato del “objetivo” después de una salida.

Al mismo tiempo, no todos los aviones tripulados son iguales cuando se trata de imitar amenazas aéreas más pequeñas. Aparte de los microrreactores como el JSX-2, en realidad no hay ningún otro avión tripulado que pueda acercarse a imitar orgánicamente las características y el rendimiento de los misiles de crucero y los drones.

Los microrreactores han encontrado un papel único en este espacio desde hace años porque ofrecen una forma relativamente barata y dinámica de entrenamiento contra amenazas de misiles de crucero, y ahora drones, en cualquier espacio aéreo. Microjet operado por contratistas El ejército estadounidense ha utilizado este tipo de entrenamiento y pruebas con el nombre de Modelo de objetivo aéreo tripulado pequeño número uno (SMART-1)El SMART-1 es un Bede BD-5J modificado, otro diseño de microrreactor propulsado por TJ100 construido en kit que se había hecho famoso por su aparición en el Película de James Bond de Roger Moore Pulpo.

Una plataforma como la SMART-1 o la JSX-2 tiene la capacidad adicional de replicar mejor amenazas más pequeñas y ágiles, aunque aún subsónicas, visualmente, así como en términos de sección transversal de radar y firma infrarroja. Todo esto lo convierte en un objetivo de mayor fidelidad para fines de entrenamiento y prueba. Para subrayar estos puntos, es interesante notar aquí que Irán produce un clon del TJ100 llamado TEM Tolue-10. Las empresas iraníes han utilizado variantes y derivados de ese motor para impulsar una gran cantidad de misiles kamikaze y otros dronesasí como misiles de cruceroAlgunos de estos diseños han proliferado en otros países como Rusia e incluso en actores no estatales como los hutíes en Yemen.

Los continuos ataques de los hutíes contra buques comerciales y buques de guerra extranjeros en el Mar Rojo y sus alrededores han puesto de relieve las amenazas muy reales que incluso los drones kamikaze subsónicos de menor nivel y los misiles de crucero representan dentro y fuera de los campos de batalla tradicionales. Los ataques a Israel en abril también involucraron Multitudes de drones kamikaze de largo alcance y misiles de crucero. Rusia sigue utilizando ambos tipos de municiones, incluidas Drones kamikaze de diseño iraní y sus derivados, como su principal medio para atacar objetivos en el interior de Ucrania. Los drones kamikaze con propulsión a chorro como Shahed 238 de Iránque se cree que utiliza un motor Tolue-10 o un tipo derivado, ahora son parte de este ecosistema de amenazas en expansión y .

Estas amenazas No son nuevoscomo La zona de guerra Destaca regularmentepero las observaciones de la guerra en Ucrania y las crisis actuales en Oriente Medio y sus alrededores las han puesto ahora de lleno en la conciencia general. Competidores globales China y Rusiaasí como países más pequeños como Corea del Norte y Irántambién siguen desarrollando y desplegando drones y misiles de crucero más capaces. Todo esto ha creado un renovado impulso en todo el ejército de EE. UU. para desarrollar y Implementando nuevas capacidades para ayudar a defender a las fuerzas amigas en el área y al territorio nacional de los EE. UU. de estas amenazas.

Esto ha dado lugar a nuevos debates sobre las formas más eficaces de protegerse contra los drones y los misiles de crucero que se aproximan. Las discusiones sobre el valor de construir medidas defensivas pasivas adicionales sobre el terreno, como refugios reforzados para aeronaves, se han vuelto particularmente animadas, como puede leer más aquí.

No importa cómo evolucione en el futuro la combinación de capacidades del ejército estadounidense para defenderse de los drones y los misiles, así como las tácticas, técnicas y procedimientos que las acompañen, habrá una necesidad paralela cada vez mayor de objetivos contra los que entrenar y hacer pruebas. Eric DeMarco, director ejecutivo de Kratos, un importante proveedor de Los drones apuntan al ejército estadounidense y otras fuerzas armadas, destacaron esta realidad durante una conferencia telefónica sobre ganancias trimestrales esta semana. El BQM-167 de Kratos, que aparece en el video a continuación, es un excelente ejemplo de los drones de ataque que ahora se encuentran en el inventario de EE. UU.

“Se espera que la creciente demanda de drones como objetivo de Kratos… continúe tanto a nivel nacional como internacional, ya que es necesario ejercitar los sistemas de defensa aérea, misiles, radares, barcos, satélites, etc., y entrenar a los combatientes contra objetivos que representan una amenaza”, dijo DeMarco.

Como ya se ha señalado, los drones con objetivos expandibles son solo una parte de la ecuación. En los últimos años, las ramas del ejército estadounidense han estado considerando adquirir más objetivos no tripulados capaces y fácilmente reutilizables que ofrecen beneficios operativos y de costos similares a los sustitutos tripulados. Esto también incluye tipos que podrían desempeñar los mismos roles Cuanto más Aviones a reacción tradicionales pilotados de color rojoPor ahora, sin embargo, tales diseños todavía estarían limitados por las restricciones del espacio aéreo nacional.

Con todo esto en mente, no sería sorprendente ver los JSX-2 de KestrelX en uso cada vez más en ejercicios como Northern Strike 24-2.

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