Los taxis voladores para pasajeros en los Juegos Olímpicos de París fueron descartados por preocupaciones de seguridad
Un fabricante alemán de taxis voladores descartó los planes de transportar pasajeros en sus futuristas drones durante los Juegos Olímpicos de París debido a retrasos en la certificación de su motor, según la compañía.
Volocopter, fabricante de vehículos aéreos personales, había estado probando taxis voladores en la región de París durante varios años y presionó a las autoridades europeas para que le permitieran introducir el avión biplaza tipo helicóptero “VoloCity” a tiempo para los Juegos de Verano, que concluyen el domingo.
El plan inicial era que el “VoloCity” —que está propulsado por 18 rotores eléctricos, tiene un alcance de 22 millas y puede alcanzar velocidades de hasta 69 mph— realizara vuelos de prueba durante los Juegos y aterrizara en un flotador en el río Sena cerca de la estación de tren de Austerlitz en el sureste de París.
El objetivo era demostrar la eficiencia de la tecnología en el traslado de pasajeros desde los lugares de despegue y aterrizaje.
Pero los funcionarios se negaron a aprobar la certificación del motor alegando preocupaciones de seguridad, lo que provocó un retraso de semanas, según la agencia de noticias AFP.
“Estamos un poco decepcionados, pero en todo caso habíamos dicho que no haríamos ningún compromiso en materia de seguridad”, declaró a la AFP Edward Arkwright, director general adjunto de ADP, la empresa que explota los aeropuertos franceses.
Dirk Hoke, director general de Volocopter, dijo que el retraso fue causado por “un proveedor estadounidense que no fue capaz de proporcionar lo que había prometido”.
Dijo que los motores serían enviados de regreso a Francia la próxima semana, pero no a tiempo para los vuelos de prueba que se realizarán en París antes de que concluyan los Juegos Olímpicos.
La compañía reanudará los vuelos sin pasajeros en un suburbio al oeste de París.
Si bien el proyecto cuenta con la aprobación del gobierno, los funcionarios de la ciudad de París lo han criticado por favorecer a los ultra ricos y causar contaminación acústica.
Los taxis aéreos autónomos que pueden despegar verticalmente han sido promocionados por sus beneficios climáticos así como por su potencial para reducir la congestión en las carreteras.
El pasado mes de octubre, una empresa china, Ehang, se convirtió en la primera del mundo en recibir la certificación de aeronavegabilidad para sus taxis aéreos totalmente autónomos capaces de transportar pasajeros.
Wing, una subsidiaria de Google, ya ha utilizado vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje verticales (eVTOL) para la entrega de paquetes.
La empresa Joby Aviation, con sede en Santa Cruz, California, se encuentra entre los numerosos fabricantes de taxis aéreos.
Joby dijo el martes que ha solicitado formalmente que su avión sea certificado para su uso en Australia.
La solicitud de Joby a la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Australia para una validación de certificación tipo Administración Federal de Aviación aprovecha un acuerdo bilateral entre los reguladores estadounidenses y australianos para el reconocimiento mutuo de las aprobaciones y certificaciones de la aviación.
La compañía apunta a iniciar el servicio comercial de pasajeros en 2025 y actualmente se encuentra en la tercera de un proceso de cinco etapas de certificación con la FAA.
El avión eVTOL de la compañía está diseñado para transportar un piloto y cuatro pasajeros a velocidades de hasta 200 mph.
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