Los inmigrantes luchan por hacer frente a la “asfixiante” crisis de vivienda en Portugal | Noticias del mundo

LISBOA – En busca de una vida más cómoda, la carpintera Andreia Costa, de 50 años, se mudó a Portugal desde Brasil en 2022, pero en cuestión de meses sus esperanzas se vieron frustradas cuando la crisis inmobiliaria del país la dejó sin poder pagar el alojamiento y se vio obligada a vivir en una tienda de campaña.

En un terreno en las afueras de Lisboa, se le unieron otros inmigrantes y algunos lugareños, excluidos de una ciudad donde los alquileres se han disparado un 94% desde 2015 y los precios de las casas han aumentado un 186%, según los especialistas en datos de vivienda Confidencial Imobiliario.

Mientras tanto, Portugal sigue siendo uno de los países más pobres de Europa occidental con los salarios promedio más bajos de la región.

La crisis de la vivienda tiene su origen en una escasez crónica de viviendas asequibles, agravada por la llegada de extranjeros ricos atraídos por derechos de residencia vinculados desde hace algunos años a la inversión inmobiliaria y a las exenciones fiscales ofrecidas por el Estado.

El auge del turismo ha provocado un aumento de los alquileres vacacionales de corta duración, lo que ha presionado aún más el mercado inmobiliario.

Costa llegó legalmente con apenas 600 euros y sólo pudo encontrar trabajos de limpieza que le pagaban el salario mínimo nacional de 760 euros al mes. El alquiler de 400 euros al mes por una pequeña habitación pronto se volvió inasequible.

“No debería pagar más del 50% de mi salario por una habitación”, afirma. “El alquiler realmente asfixia la vida de las personas”.

Costa compró una pequeña tienda de campaña y la instaló en un terreno casi vacío en las afueras de Lisboa. A medida que pasaban los meses, más gente se instalaba allí antes de que finalmente tuvieran que abandonar el terreno para trasladarse a otro sitio, ya que era de propiedad privada.

La vida era dura. Tenía que ir a buscar agua a las duchas de la playa cercana, utilizar aparatos portátiles para cocinar y caminar hasta casa en completa oscuridad porque no había alumbrado público.

Los migrantes son particularmente vulnerables en medio de la crisis de vivienda, ya que tienen más probabilidades de tener trabajos precarios y salarios más bajos, según el Observatorio de Migración.

'DOS EXTREMOS'

La población extranjera de Portugal superó el millón en 2023, más del doble de la cifra de 480.000 de 2018. Los brasileños constituyen la comunidad migrante más grande, pero un número cada vez mayor está llegando desde el sudeste asiático para trabajar en la agricultura, la hostelería, el transporte de pasajeros o el reparto.

“Hay dos extremos: los inmigrantes llamados pobres… y una migración 'rica' de inversores, jubilados y profesionales altamente cualificados”, explica el investigador en materia de vivienda Simone Tulumello.

“Este modelo de desarrollo, muy centrado en el sector inmobiliario y el turismo, está provocando esta explosión en los precios de la vivienda, que impacta a todos”.

La investigadora Marina Carreiras dijo que los migrantes a menudo enfrentan discriminación en el acceso a la vivienda y tienen menos información sobre cómo buscar apoyo.

Incluso quienes hablan portugués, como los brasileños, sufren discriminación debido a su acento. Un inmigrante citado en un estudio reciente de la asociación de inmigración Casa do Brasil contó que había un aviso de alquiler que decía que no alquilaban a brasileños.

Los datos de OM muestran que el 19% de las personas de fuera de la Unión Europea en Portugal viven en alojamientos superpoblados, en comparación con alrededor del 8% de los portugueses, y las personas de países como Nepal y Bangladesh se ven especialmente afectadas.

“Los extranjeros con bajos ingresos tienen que vivir en condiciones de hacinamiento para poder tener de alguna manera un techo sobre sus cabezas”, dijo la directora de OM, Catarina Reis de Oliveira, añadiendo que muchos alquilaban camas para descansar unas horas durante el día.

Tulumello pidió controles de alquiler y más viviendas sociales, y el fin de la necesidad de un garante o pagos por adelantado.

'CÍRCULO VICIOSO'

El gobierno de centroderecha de Portugal anunció en junio un nuevo plan que endurece algunas normas migratorias.

Prohibió un mecanismo ampliamente utilizado llamado “manifestación de interés”, que durante años permitió a inmigrantes no pertenecientes a la UE sin contrato de trabajo mudarse a Portugal y solicitar la residencia después de pagar la seguridad social durante un año.

Una fuente del Ministerio de Migración dijo que el sistema vigente antes de que el nuevo gobierno asumiera el poder en marzo había dejado a 400.000 personas esperando que se resolviera su estatus.

“Esta situación, con cientos de miles de casos pendientes de decisión… es verdaderamente despreciable desde una perspectiva humana”, dijo la fuente, añadiendo que el nuevo gobierno había cerrado la puerta a la migración irregular y aceleraría los procesos de visado.

Oliveira dijo que la inseguridad sobre su estatus podría dejar a los migrantes aún más vulnerables.

Portugal también planea adaptar su sistema de visas doradas para permitir que los extranjeros ricos que buscan derechos de residencia inviertan en viviendas asequibles para locales o en alojamiento para inmigrantes.

Costa mantuvo una actitud positiva durante los meses que vivió en su tienda de campaña y formó una sólida camaradería con otra compañera de campamento brasileña, Marcia Leandro. Finalmente logró ahorrar lo suficiente para comprar una caravana pequeña y vieja.

“No necesito más que este espacio para ser feliz”, afirma Costa, cuyo sueño es comprar algún día un terreno donde puedan vivir otras personas afectadas por la crisis inmobiliaria.

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