Personal estadounidense herido en ataque con cohetes contra base aérea iraquí, según informe
El presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris fueron informados en la Sala de Situación de la Casa Blanca el lunes después de que un presunto ataque con cohetes contra una base militar en Irak dejó varios efectivos estadounidenses heridos.
Biden, de 81 años, dijo que discutió los “acontecimientos en Medio Oriente” con su equipo de seguridad nacional, según un Publicar en su cuenta X que no reconoció el último ataque a las tropas estadounidenses en la región.
“Recibimos actualizaciones sobre las amenazas planteadas por Irán y sus representantes, los esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones regionales y los preparativos para apoyar a Israel en caso de que sea atacado nuevamente”, dijo el presidente.
“También discutimos los pasos que estamos tomando para defender nuestras fuerzas y responder a cualquier ataque contra nuestro personal de la manera y en el lugar que elijamos”, agregó.
Funcionarios estadounidenses dijeron que “varios” estadounidenses resultaron heridos en el ataque contra la base aérea de Al Asad en el oeste de Irak, informó Reuters.
“El personal de la base está realizando una evaluación de daños posterior al ataque”, dijo un funcionario estadounidense al medio.
Al menos uno de los dos cohetes Katyusha disparados contra las fuerzas estadounidenses cayó dentro de la base aérea, según el informe.
El ataque se produce mientras Estados Unidos e Israel se preparan para recibir represalias de Irán y sus representantes por la muerte de dos altos funcionarios de Hamás y Hezbolá la semana pasada.
Según informes, el líder de Hamas, Ismail Haniyeh, fue asesinado cuando una bomba colocada de forma encubierta detonó dentro de su casa de huéspedes en Teherán, mientras que el comandante militar de Hezbolá, Fuad Shukr, quien se cree ordenó el ataque con cohetes a un campo de fútbol en los Altos del Golán controlados por Israel que mató a 12 niños el mes pasado, murió en un ataque aéreo israelí en la capital libanesa de Beirut.
Estados Unidos ha negado cualquier implicación en la muerte de los líderes de los grupos terroristas. Irán ha culpado a Israel de los ataques y ha prometido vengarse.
No está claro si Irán o uno de sus muchos representantes estuvieron detrás del ataque del lunes.
El viernes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó el envío de más tropas, barcos, aviones de combate y sistemas de “defensa contra misiles balísticos terrestres” a Medio Oriente para contrarrestar posibles ataques de represalia de Irán.
Los “ajustes de postura” se hicieron “para mejorar la protección de la fuerza estadounidense, aumentar el apoyo a la defensa de Israel y garantizar que Estados Unidos esté preparado para responder a diversas contingencias”, según el Pentágono.
Las Fuerzas de Defensa de Israel han estado en “alerta máxima” Desde la semana pasada por temores de un ataque de Irán.
La semana pasada, Estados Unidos llevó a cabo su primer ataque aéreo contra grupos de milicianos respaldados por Irán en Irak desde febrero, alcanzando una base al sur de Bagdad utilizada por las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, matando a cuatro miembros de las PMF.
Los funcionarios estadounidenses describieron el ataque aéreo como defensivo y dirigido contra militantes que se preparaban para lanzar un ataque.
El Instituto para el Estudio de la Guerra señala que la PMP –una fuerza de seguridad iraquí formal– ha sido “infiltrada” por Irán y es utilizada para “ejercer una influencia significativa en Irak”.
Desde octubre pasado, en respuesta al apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel contra Hamás, grupos de milicianos respaldados por Irán han lanzado más de 170 ataques contra personal militar estadounidense en Irak, Siria y Jordania, hiriendo a docenas de soldados estadounidenses.
En enero, tres soldados estadounidenses murieron en uno de esos ataques contra un puesto avanzado estadounidense en Jordania, lo que provocó una serie de ataques aéreos estadounidenses en represalia.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, discutió el ataque del lunes en una llamada telefónica con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, atribuyéndolo a una “milicia alineada con Irán”, según el Pentágono.
“El Secretario Austin y el Ministro Gallant coincidieron en que el ataque de hoy de una milicia alineada con Irán contra las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base aérea Al-Asad en el oeste de Irak marcó una escalada peligrosa y demostró el papel desestabilizador de Irán en la región”, afirmó un comunicado de su llamada.