Carl Hester anuncia su retiro mientras Lottie Fry logra otro bronce para el equipo ecuestre de Gran Bretaña
En estas Olimpiadas hemos visto a gimnastas de 16 años, nadadores de 18 años, adolescentes corriendo por la pista, el campo y el parque BMX. No es de extrañar que el miembro más veterano y experimentado del equipo británico esté sintiendo la edad. Ahora, a los 57 años, el jinete Carl Hester ha anunciado que no intentará competir en Los Ángeles. Cree que su tiempo ha llegado.
“Es la manera perfecta de despedirme”, dijo después de quedar sexto en la competencia de doma libre individual en Versalles. “Probablemente fue el mejor estilo libre que he hecho nunca. ¿Por qué no debería retirarme después de eso? Hay dos formas de verlo. O estoy mejorando o debería retirarme ahora antes de que todo se vaya cuesta abajo”.
Después de siete Juegos Olímpicos, en los que ganó todas las medallas de oro, plata y bronce, decidió irse ahora. No es que haya habido ningún llanto al estilo Andy Murray, ningún drama ni coreografía sobre su partida. Simplemente dijo a los periodistas después de su competencia que ya había tenido suficiente y que prefería volver a lo que describe como su trabajo diario: entrenar caballos y jinetes para la competencia de doma.
“Esa sensación que tienes durante días antes de competir acaba por afectarte, te despiertas a las tres de la mañana con los ojos abiertos”, dijo. “Es cierto que después de competir así, la adrenalina sube. Sólo espero que no me castiguen por exceso de velocidad al conducir a casa”.
Hester también aceptó que la crisis que se abatió sobre su deporte con la publicación de un viejo video de su amiga, aprendiz y compañera de entrenamiento Charlotte Dujardin maltratando a su caballo había Proyectar una sombra oscura sobre la semana.
“Han sido los días más largos de mi carrera”, dijo.
Aunque es evidente que la insistencia de sus detractores en que la conducta de Dujardin es sintomática de un deporte que oculta niveles inaceptables de abuso en sus procedimientos no ha servido de mucho para disuadir a la multitud en Versalles. Una vez más, la hermosa arena construida en el parque del antiguo castillo estaba repleta. Y no menos importante, con los asistentes olímpicos famosos. Después de la inesperada aparición de Snoop Dogg allí el domingo, Ryan Gosling se acercó para ver el trote y el galope, los pasajes y las piruetas. Lo cual parece apropiado: casi con toda seguridad hay un conjunto de ropa de doma de Barbie y Ken. Y si no, podrían simplemente tomar prestado el atuendo de Snoop.
Reynolds tuvo suerte de estar allí para presenciar la última ronda competitiva de Hester. El veterano había prometido que saldría con un acompañamiento musical completamente moderno. Aunque si alguien esperaba que se pusiera a tocar techno, se llevó una decepción. Él y su caballo Fame hicieron su actuación con la banda sonora de, entre otros, Michael Buble y Mary Hopkin. ¿Abajo los niños, o qué?
Hester no fue la única que se puso moderna en su elección de música. Becky Moody, en sus primeros Juegos, obtuvo el octavo lugar respaldada en gran medida por Tom Jones, su caballo Jagerbomb bailando al ritmo de Bomba sexual. Pero el mejor resultado conseguido por una británica fue el de Lottie Fry, que consiguió su segundo bronce en dos días, igualando el galardón individual. Al regreso del equipo.
Fry tuvo que esperar con mucha tensión para conseguir su premio. Tras su excelente vuelta en Glamourdale, había quedado en segundo lugar, detrás de la veterana alemana Isabell Wurth. Pero todavía quedaban cuatro competidoras por disputar, todas ellas con mejores notas de clasificación que ella. Aceptó que existían muchas posibilidades de que la expulsaran del podio, así que decidió no mirar. Pero resultó que sólo una de las que la siguieron, la alemana Jessica von Bredow-Werndl, la superó (y también a Wurth) y se llevó el oro.
“Estaba de camino a los establos cuando escuché una ovación, así que pensé que sería mejor comprobar los resultados”, dice. “Fue una sensación encantadora”.
Fue un sentimiento compartido. Para Hester, ver a Fry recoger su medalla fue una emoción real. Puso su carrera en un agradable y circular final, porque ella es la hija de la difunta Laura Fry, con quien compitió en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992. Empezar y terminar con una Fry, sonrió. Y se fue, después de completar sus séptimos Juegos.
