Juegos Olímpicos de París: Marruecos derrota 4-0 al equipo masculino de fútbol de EE. UU. en cuartos de final
PARÍS — En un ambiente abiertamente hostil, frente a un oponente más rápido y más fuerte, la selección masculina de Estados Unidos no pudo con Marruecos, y concedió un gol en el primer tiempo y dos más en rápida sucesión en el segundo tiempo para caer 4-0. La derrota acabó con las esperanzas olímpicas de Estados Unidos.
Si bien hay motivos para el optimismo por alcanzar los niveles esperados, Marruecos demostró exactamente hasta dónde tiene que llegar el USMNT para ser competitivo en un escenario olímpico.
“Es triste, porque creo que es un grupo que tiene mucha fe en los demás”, dijo Walker Zimmerman del equipo de Estados Unidos. “No creo que eso se haya reflejado hoy”.
Marruecos llevó una abrumadora ventaja de hinchas al Parque de los Príncipes, con abucheos y silbidos acompañando cada toque de balón de Estados Unidos. Las bengalas se lanzaron desde las gradas antes incluso de que comenzara el partido, y los hinchas de Marruecos mantuvieron un ritmo constante y literal durante todo el encuentro que los hinchas estadounidenses simplemente no pudieron igualar.
En el campo, el resultado fue muy similar. Estados Unidos pareció tener la primera buena oportunidad de gol del partido, cuando Miles Robinson habilitó a Paxten Aaronson desde el lado izquierdo del área. El disparo de Aaronson se fue desviado hacia la izquierda, pero cualquier celebración hubiera durado poco: se consideró fuera de juego.
El capitán de Marruecos, Achraf Hakimi, que juega para el Paris St. Germain en el Parque de los Príncipes, orquestó ataques al comienzo de la primera mitad, en particular una belleza de cinco toques que comenzó con un tiro de esquina y terminó con un disparo al arco que pasó justo por encima del travesaño y fuera del alcance del portero Patrick Schulte.
El ambiente fue intenso durante todo el partido. A mitad de la primera mitad, los entrenadores de ambos países se enzarzaron en una pelea a gritos en la banda que requirió la intervención de los árbitros, y los árbitros avisaron a ambos entrenadores. La acción en el campo se mantuvo en su mayor parte tranquila, y también en el lado estadounidense del campo. Marruecos creó una oportunidad tras otra durante la primera mitad, y finalmente, la suerte de Estados Unidos se acabó.
Después una pena sospechosaPoco después, Marruecos se abrió paso con el lanzamiento de penalti. Soufiane Rahimi remató raso y fuera del alcance de Schulte para marcar el primer gol del partido y el quinto de Rahimi en estos Juegos Olímpicos. Los jugadores se alegraron en el campo mientras al menos cuatro bombas de humo y bengalas diferentes cubrían las gradas del Parc de humo rojo, verde y blanco.
La primera mitad terminó con Estados Unidos cada vez más frustrado con el estilo de juego de Marruecos y, probablemente, con la propia incapacidad de los estadounidenses para organizar un ataque contra él. El estadounidense John Tolkin, que juega para el New York Red Bulls de la MLS, en particular se mostró expresivo con el ataque marroquí, pero su furia fue todo lo que pudo ofrecer.
Dos números contaron la historia de la primera mitad: 8 y 1, como el número de tiros a portería de Marruecos y Estados Unidos, respectivamente. O, tal vez, 4 y 0, como el número de tiros a portería. Marruecos tuvo una ventaja de casi 2-1 sobre Estados Unidos en tiempo de posesión en la primera mitad, y Estados Unidos tuvo la suerte de estar abajo solo 1-0.
El comienzo de la segunda mitad fue más favorable para el equipo estadounidense, pero sólo porque la primera fue abrumadora. A los catorce minutos del descanso, tanto Kevin Paredes como Miles Robinson desaprovecharon oportunidades de gol, pero el breve estallido de esperanza fue suficiente para inspirar los primeros cánticos de “USA” de la tarde. Los hinchas marroquíes lo silenciaron rápidamente, pero el gol estaba ahí.
Desafortunadamente para Estados Unidos, esa pizca de energía pareció encender al equipo marroquí, e Ilias Akhomach marcó en el minuto 63 tras un pase brillante de Abde Ezzalzouli. Una comprobación del VAR por una posible mano antes del gol no encontró pruebas suficientes para anular el gol, y los hinchas marroquíes bailaron en volutas de humo.
En ese momento, la historia estaba prácticamente terminada, pero Hakimi se aseguró de recordarles a todos que estaban jugando en su casa (adoptiva). Siete minutos más tarde, marcó el tercer gol ante Schulte. Otro penalti a raíz de una mano en el minuto 90+1 puso el 4-0.
“Esperamos que la gente haya visto los aspectos positivos de este grupo”, dijo Zimmerman. “Mostraron su forma en el escenario internacional y demostraron que tienen un futuro brillante por delante”.
Estados Unidos sale del torneo habiendo tenido un desempeño tan bueno como se esperaba, saliendo de una fase de grupos de la que debería haber salido y perdiendo ante un mejor equipo en la ronda eliminatoria.
“Lo más difícil de los Juegos Olímpicos”, dijo Zimmerman, “es que no es un torneo al que se pueda volver con mucha frecuencia, si es que alguna vez se vuelve a jugar”.