Coge tu tabla Ouija: detrás del terror inspirado en los años 90 de Fear the Spotlight | Juegos

IEn 2020, cuando se desató la pandemia de Covid-19, Crista Castro y Bryan Singh se pusieron a pensar en lo que realmente querían de sus vidas. La pareja, directora de animación y programadora respectivamente, había trabajado en dibujos animados y videojuegos de otras personas en grandes estudios durante años, pero ambos tenían la ambición de hacer algo propio. Habían colaborado en proyectos de fin de semana aquí y allá, pero sentían que si realmente querían hacer un juego juntos, tendrían que dejar sus trabajos. Así que en 2021, galvanizados por la introspección inducida por el encierro, eso fue lo que hicieron: formaron un equipo de desarrollo formado por marido y mujer bajo el nombre de Amigos de juegos acogedoresY para colmo, se convirtieron en padres casi al mismo tiempo.

Se dieron dos años de plazo. Al final, en 2023, habían hecho algo: un juego corto llamado Fear the Spotlight, una aventura de terror inspirada en los años 90 que parece un clásico perdido de PlayStation y da la sensación de una película de fantasmas para adolescentes. Lo lanzaron en Steam y tuvo una recepción muy positiva por parte de las pocas personas que lo jugaron, pero no sabían cómo comercializarlo y no se vendió mucho. “Pensamos: ‘Bueno, supongo que eso es todo’”, me cuenta Bryan. “Vamos a buscar trabajo de nuevo”. Y entonces apareció Blumhouse”.

Sí, eso Blumhouse, la exitosa productora de películas de terror fundada por Jason Blum, se estaba preparando para lanzar su sello editorial de videojuegos y los responsables pensaron que Fear the Spotlight tenía potencial. “Nos dijeron: ‘Hey, hemos encontrado tu juego y creemos que es realmente especial. ¿Cómo podemos ayudarte?’. Fue una oferta muy abierta”, dice Bryan. “Entendieron nuestro juego a la perfección: son fanáticos del terror de cabo a rabo, así que entendieron todas las referencias e inspiraciones que se abrieron paso en nuestro juego. Nos entusiasmó volver a trabajar en él y nos dio un montón de ideas de lo que podríamos hacer si tuviéramos más tiempo”.

Así que Blumhouse se puso manos a la obra y ahora aquí están, a unos meses de lanzar una versión ampliada de su proyecto de terror retro. Jugué las escenas iniciales, en las que las amigas adolescentes Vivian (nerd) y Amy (gótica) se cuelan en la biblioteca de su instituto a altas horas de la noche, roban una tabla Ouija de una exposición y llevan a cabo una sesión espiritista improvisada. Como era de esperar, esto no sale bien y Amy es secuestrada por un monstruo vengativo, lo que obliga a Vivian a recorrer la escuela a escondidas e intentar escapar.

Fear the Spotlight tiene una atmósfera muy agradable. Ese aspecto de pocos polígonos y los efectos de sonido minimalistas crean una sensación extraña, como algo que se recuerda a medias. Castro introdujo a Singh en el género del terror y ahora ambos son fanáticos desde hace mucho tiempo. “Tiene algunos aspectos de Fatal Frame, Resident Evil, Silent Hill, no solo juegos de terror sino también películas”, dice Crista. “Are You Afraid of the Dark, Goosebumps, The Ring, todas las cosas que me asustaban cuando era niño y adolescente”. El ritmo es bastante lento, aquí no tendrás que manipular un control para disparar o luchar contra cosas, así que, a diferencia de esos juegos de terror de los 90, no te quedarás atascado. Singh y Castro querían hacer un juego que todos sus amigos amantes de las películas de terror pudieran jugar, en particular los que no suelen jugar muchos videojuegos.

Reconocí muchas cosas de juegos como Resi y Silent Hill incluso en las escenas iniciales: la forma en que los libros y las llaves giran lentamente en la pantalla cuando los coges, el movimiento deliberado, incluso las fuentes. Pero como señala Bryan, ese es el objetivo. “Gran parte de la diversión del terror es comprender algunos de los tropos, generar algunas expectativas y luego ver si esas expectativas se desarrollan como quieres”, dice. “O si, en cambio, se tuercen de una manera divertida”.