La capitana del ejército de EE. UU. se convierte en la primera enfermera en graduarse del curso de élite Ranger del ejército

Para la capitana del ejército de EE. UU. Molly Murphy, la parte más difícil del agotador curso de Rangers del ejército fue el primer día.

“No dormí en toda la noche anterior, estaba tan asustada, muy metida en la situación”, le dijo a CNN.

Murphy, quien actualmente trabaja como enfermera de la unidad de cuidados intensivos pediátricos en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Maryland, se graduó de la Escuela de Rangers el 19 de julio, convirtiéndose en la primera enfermera del Ejército en completar el curso.

Durante los aproximadamente 60 días que dura la escuela, el Ejército la considera su “El curso más difícilLos estudiantes “entrenan hasta el agotamiento”, completando arduos ejercicios físicos y mentales a lo largo de tres fases intensas, que los llevan desde el terreno montañoso de Georgia hasta las condiciones pantanosas de Florida.

Hasta el miércoles, 143 mujeres se han graduado del Curso de Rangers del Ejército de EE. UU., también llamado Escuela de Rangers, desde que se graduó la primera mujer en 2015, dijo el Ejército a CNN. El logro de Murphy es aún más notable dada su formación en enfermería, que contrastaba marcadamente con la de la mayoría de sus homólogas de la Escuela de Rangers que sirvieron en combate.

“Pensé: ‘Apliqué estas tácticas hace ocho años en el ROTC y pensé que nunca volvería a escuchar la palabra ‘emboscada’, estoy tan perdida’”, recordó Murphy, riendo. “Pero tomo muy buenas notas, soy una enfermera de cuidados intensivos. Así que escribía todo lo que decían y tenía una especie de cuaderno loco que los chicos hojeaban cada vez que se asustaban”.

Las primeras mujeres que se graduaron de la Escuela de Rangers fueron la capitana Kristen Griest y la primera teniente Shaye Haver, apenas dos años después de que se abrieran a las mujeres muchos puestos de combate en el ejército. Apenas unos meses después de su graduación, en diciembre de 2015, el entonces secretario de Defensa Ash Carter Anunciado Estaba abriendo el camino para que las mujeres pudieran ocupar los aproximadamente 220.000 empleos militares restantes que estaban limitados a los hombres, incluidos algunos en operaciones especiales.

El teniente general Jonathan Braga, comandante del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU., dijo el año pasado que tener mujeres en operaciones especiales “no es algo bueno, es una necesidad”.

“Si solo consideramos la protección de Estados Unidos y las amenazas más críticas que tenemos ahí afuera, necesitamos a todos cuando hablamos de defensa de nuestra nación, no solo en el Ejército sino a gran escala… Es fundamental para nuestra misión”, dijo.

Murphy le dijo a CNN que estaba claro qué tipo de ventajas pueden aportar las mujeres. Por ejemplo, se destacó en el entrenamiento de técnicas de combate que implican órdenes operativas (lo que los comandantes de unidad envían a las unidades subordinadas describiendo la misión que están llevando a cabo), por lo que ella se haría cargo de la mayor parte de esa tarea mientras sus compañeros de equipo dormían un poco más.

“Los hombres y las mujeres que trabajan juntos se complementan”, dijo, “y eso es lo que nos hace un buen equipo”.

'Siguiendo el ritmo de los chicos'

Murphy dijo que su camino hacia la Ranger School comenzó cuando era niña. Su madre murió en un accidente cuando ella era joven, y ella y sus dos hermanos quedaron a cargo de su padre, que sirvió en la Guardia Nacional. Durante toda su vida, dijo, estuvo “siguiendo el ritmo de los chicos”, compitiendo constantemente y forjándose un lugar.

Eso también la llevó a ingresar al programa ROTC en la Universidad de Nebraska, después de que su padre la alentara a servir como oficial para ayudar a pagar la escuela.

A partir de ahí, siguió destacándose. Mientras trabajaba como enfermera en el Centro Médico Tripler del Ejército en Hawái, asistió a las escuelas de asalto aéreo y de jungla del Ejército y, al final de esta última, un compañero de equipo la animó a asistir por primera vez a la escuela de guardabosques.

“Pensé: ‘¡No, eso es una locura!’. Una chica como yo, soy enfermera, Jungle School es lo más lejos que llegaré”, recuerda Murphy.

El año pasado, cuando compitió en la Competición del Mejor Médico del Ejército, que pone a prueba a los competidores no solo en cuanto a su destreza médica, sino también en cuanto a su aptitud física y resistencia, navegación terrestre y más. Como una de las dos mujeres que estaban allí, dijo, los oficiales de mayor rango le hablaban regularmente sobre su carrera. Si bien no ganó la competición, recordó que varios coroneles le dijeron después de verla competir que “necesitaba ir a la Escuela de Rangers”, dijo, llegando incluso a decirle a sus líderes en Hawái que la enviaran.

Su mayor duda, bromeó con CNN, fue saber que tendría que raparse la cabeza. Pero solo unos meses después, su ex compañera de equipo de Jungle School comenzó a ayudarla a entrenar.

La primera fase de la Escuela de Rangers, llamada Fase Darby, se centra en la resistencia física y mental. Los soldados participan en patrullas terrestres, marchas a pie, evaluaciones físicas y reciben evaluaciones positivas de sus compañeros. Es la fase en la que aproximadamente la mitad de los estudiantes abandonan la escuela, según el Ejército.

No es raro que los estudiantes reciclen o repitan fases en la Escuela de Rangers. Y al principio, Murphy fue una de ellos: tuvo que repetir la Fase Darby. Al no tener experiencia en armas de combate como sus compañeros de equipo originalmente, estaba en desventaja, pero se dedicó a estudiar y entrenar durante los 10 días que transcurrieron entre la repetición de la Fase Darby y la completó con éxito.

Apenas unas horas después de completar la primera fase, los soldados pasan a la segunda, la fase de montaña, donde se entrenan para liderar pelotones en operaciones de patrulla de combate en terrenos accidentados donde “la resistencia y el compromiso del estudiante Ranger se exprimen al máximo”, según el Ejército.

Finalmente, en la Fase de Florida, los estudiantes continúan entrenándose para liderar pequeñas unidades durante operaciones de patrullaje aerotransportadas y desmontadas, realizando 10 días de patrullas durante “un ejercicio de campo desafiante, altamente estresante y de ritmo rápido”.

Aunque Murphy dijo que le sorprendió lo poco que había influido la formación médica en el curso, ser enfermera la preparó de diferentes maneras. Estar de pie durante 12 horas al día, saltarse comidas a menudo y tener que estar “100% alerta en todo momento, porque la vida de alguien está en tus manos… definitivamente me dio una ventaja”, dijo.

Debido a que una infección en su pie se agravó, Murphy se vio obligada a abandonar la competencia los dos últimos días para operarse en un hospital de Florida. Luego viajó de regreso a Georgia para la graduación, pero el día anterior fue hospitalizada nuevamente por dolor. Rogó a sus médicos que la dejaran asistir a la graduación y finalmente accedieron: la enviaron con muletas y con bloqueos nerviosos para tratar de limitar el dolor.

“Estaba tan emocionada por la cantidad de miembros de mi pelotón que lo logramos… Es muy emocionante poder celebrar con ellos, que todos pudimos apoyarnos mutuamente”, dijo, enfatizando repetidamente que poder apoyarnos unos a otros durante todo el recorrido marcó toda la diferencia.

Ahora, volviendo a la enfermería, lo más importante que aprendió fueron las habilidades de liderazgo, particularmente cómo seguir adelante en medio del caos.

“Es muy difícil liderar en un entorno en el que todos pasan hambre y están cansados”, dijo, “y mi objetivo era ver si podía mantener una actitud positiva en esos momentos en los que estás en tu peor momento… Y quiero ayudar a las personas a entender que los momentos más difíciles son aquellos en los que más creces”.

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