Estados Unidos está rezagado en el medallero olímpico. ¿Deberían entrar en pánico los aficionados estadounidenses?

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Atletas como Lee Kiefer han mantenido en marcha el medallero de Estados Unidos.Fotografía: Patrick Smith/Getty Images

El martes, un país que participó en los Juegos Olímpicos tuvo un día particularmente bueno.

Sus gimnastas femeninas ganaron la prueba por equipos con una goleada. El equipo femenino de rugby se llevó una inesperada medalla de bronce y se volvió viralLos nadadores ganaron cuatro de las cinco medallas posibles en dos carreras individuales y un relevo.

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Varios de los remeros del país superaron sus eliminatorias y se mantuvieron en la contienda por las medallas. Varios de los tenistas del equipo ganaron sus partidos y los atletas de BMX freestylers se pavonearon en las eliminatorias. El equipo masculino de voleibol se mantuvo invicto, el equipo masculino de waterpolo se recuperó y el equipo masculino de fútbol avanzó con fuerza a las rondas eliminatorias. El país no es conocido por el tenis de mesa, pero sus jugadores mejoraron su récord en París a 5-1.

Para la mayoría de los países, ese es un gran día.

Sin embargo, en los Juegos Olímpicos, Estados Unidos no está a la altura de la mayoría de los países.

Los aficionados estadounidenses no están acostumbrados a ver a Corea del Sur, Francia, Australia, China y Japón en el medallero. Aunque el baloncesto 3×3 es un deporte olímpico relativamente nuevo, no están acostumbrados a ver a mujeres y hombres perder el mismo día ante Alemania y Serbia, respectivamente. Y están un poco desconcertados al ver una competición masculina de surf en la que ningún estadounidense llega a cuartos de final.

Por un lado, el recuento de medallas que mostró a EE.UU. en el sexto lugar El miércoles a mediodía, hora de París (la gran cantidad de eventos implica que las posiciones pueden haber cambiado ligeramente cuando usted lea esto) es la versión que ordena la tabla por medallas de oro. Pero, como es costumbre en los EE. UU., La tabla está ordenada por total medallasLos estadounidenses lideraban por un amplio margen, con 26 medallas frente a las 18 de Francia y las 14 de China, al comienzo de los eventos del miércoles.

De los 206 equipos olímpicos que participan en los Juegos, tal vez 200 de ellos celebrarán cualquier medalla como un logro enorme. Esto ocurre principalmente en Estados Unidos, donde la reacción a una medalla de plata o bronce suele ser: “Oh, qué lástima”. Y el debate sobre si se debe ordenar el medallero por oro medallas o total Las medallas son un tema candente en gran parte del mundo en las redes sociales, aunque la mayoría de los residentes y fanáticos de Estados Unidos simplemente se encogen de hombros.

(Para ser completamente pedante, la mejor manera de medir la fuerza general sería una escala móvil con cinco puntos por oro, tres por plata y uno por bronce. Hasta el día 4, Estados Unidos lideraba con 64 puntos frente a los 56 de Francia, los 50 de China, los 45 de Japón, los 43 de Australia y los 38 de Gran Bretaña. O alguien puede clasificar a los países según los ocho primeros en cada evento; de hecho, el veterano periodista deportivo olímpico Rich Perelman ¿Eso hace ahora?.)

En general, los resultados de Estados Unidos no son una sorpresa. Varias proyecciones antes de los Juegos Olímpicos indicaban que los estadounidenses iban muy por delante en cuanto a medallas totales, pero que la carrera por las medallas de oro sería reñida, y que China probablemente estaría al frente desde el principio gracias a los saltos y el tiro. El atletismo, donde el equipo estadounidense suele dominar, comienza aproximadamente a mitad de los Juegos.

Es cierto que parece poco probable que los nadadores estadounidenses repitan su actuación de Tokio, cuando ganaron 11 medallas de oro, pero están a sólo un par de medallas de oro de las proyecciones más razonables. Nadie debería sorprenderse de que Summer McIntosh, Léon Marchand y Ariarne Titmus estén ganando medallas de oro que Estados Unidos había ganado en años anteriores.

Hasta ahora, ningún atleta estadounidense ha perdido medallas de oro en eventos en los que claramente era favorito para ganar. Ryan Murphy fue uno Marchand era uno de los favoritos en los 100 m espalda, tras haber ganado en Río hace ocho años, pero su medalla de bronce no fue una sorpresa. Carson Foster tenía buenas credenciales en los 400 m combinados individuales masculinos, pero nadie podía vencer a Marchand en esa final. Ni siquiera la poderosa Katie Ledecky era la favorita en los 400 m libre femeninos.

Las medallas de oro del equipo de EE.UU. tener Aparte de la gimnasia femenina por equipos, las victorias fueron sorpresas leves o moderadas. El relevo estadounidense de 4×100 m libre masculino pasó del bronce en los campeonatos mundiales del año pasado al oro este año. El año pasado, Torri Huske y Gretchen Walsh quedaron tercera y octava en los 100 m mariposa femeninos; este año, Se llevaron oro y plataLee Kiefer era la campeona defensora de la medalla de oro en florete femenino, pero sólo dos esgrimistas en la historia olímpica habían conseguido dos medallas de oro consecutivas en esta prueba. Sin embargo, ella cumplió.

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Entre las 26 medallas que Estados Unidos había conseguido hasta el martes, muchas no fueron sorpresas, pero estaban lejos de ser seguras. Kassidy Cook y Sarah Bacon en saltos sincronizados. Haley Batten en bicicleta de montaña. El equipo de gimnasia masculina. El equipo femenino de rugby siete. Lauren Scruggs, segunda campeona de esgrima detrás de Kiefer.

Otros atletas estuvieron a la altura de las expectativas. Jagger Eaton y Nyjah Huston en skateboarding callejero masculino. Chloé Dygert en la contrarreloj de ciclismo femenino, repleta de accidentes. En natación, a pesar de haber ganado “sólo” dos medallas de oro, el equipo estadounidense tiene 15 medallas, más que todos los contingentes olímpicos de todos los países hasta el cuarto día, aparte del anfitrión, Francia.

Nada de esto quiere decir que los aficionados estadounidenses deban estar encantados con el rendimiento superior en todos los ámbitos. Sea lo que sea lo que buscan los jueces de boxeo, los hombres estadounidenses no están cumpliendo. Los tiradores estadounidenses están teniendo un mal año. Coco Gauff y Jessica Pegula se retiraron de los torneos individuales de tenis femenino demasiado pronto, aunque han formado equipo en uno de los cinco equipos de dobles estadounidenses que han registrado un récord combinado de 6-0 hasta ahora. Los aclamados y experimentados equipos de baloncesto 3×3 parecían desconcertados en sus debuts el martes. De repente, todo el mundo en los EE. UU. es un experto en surf, que analiza por qué John John Florence y Griffin Colapinto están fuera.

Pero aún no tenemos suficientes datos para sugerir que Estados Unidos no cumplirá con las expectativas en París. Si hay fracasos generalizados en el atletismo y en deportes de equipo como el baloncesto, tal vez debamos reevaluar la situación. Y la mayoría de los países estarían celebrando tanto los logros continuos de sus veteranos (Ledecky, Murphy, Eaton) como los de muchas estrellas olímpicas emergentes (Batten, Scruggs, Cook y Bacon, Stephen Nedoroscik, Fred Richard, Alex Sedrick, Taryn Kloth y Kristen NussEn la mayoría de los países, el resto del mundo no estaría esperando ansiosamente que “fracasen” llevándose “sólo” una plata o un bronce.

Pero en los Juegos Olímpicos, Estados Unidos no es tan importante como la mayoría de los países.

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