Mercedes demuestra que está cerca de la cima de la Fórmula 1 a pesar de la descalificación de George Russell en el Gran Premio de Bélgica

Determinar el orden jerárquico en la cima de la Fórmula 1 de cara al receso de verano es ahora un ejercicio bastante difícil.

Lewis Hamilton fue declarado oficialmente ganador del Gran Premio de Bélgica del domingo después de que su compañero de equipo George Russell fuera descalificado en la inspección posterior a la carrera. Russell mantuvo a raya a Hamilton admirablemente en las últimas vueltas después de utilizar una estrategia de una sola parada en boxes que parecía perfecta. Sin embargo, se descubrió que el coche de Russell pesaba 1,5 kg menos que el peso mínimo después de la carrera y, posteriormente, quedó relegado al último lugar.

Es cierto que cada fracción de kilogramo contribuye a generar velocidad en un monoplaza de Fórmula 1. Sin embargo, no hay duda de que Mercedes fue el mejor equipo durante toda la carrera del domingo. Después de empezar tercero, Hamilton superó al poleman Charles Leclerc en las primeras vueltas y nunca fue superado en condiciones de bandera verde durante el resto de la carrera.

Russell comenzó sexto y heredó el liderato porque tuvo una parada en boxes menos que el resto de los competidores. Mantuvo su ventaja sobre Hamilton en las últimas vueltas a pesar de que Hamilton tenía neumáticos mucho más nuevos.

El doblete iba a ser el primero de Mercedes desde el Gran Premio de Brasil de 2022. En cambio, la victoria de Hamilton es la tercera del equipo en las últimas cuatro carreras.

Lo más importante es que se trata de una “victoria” que fue la más sencilla de las tres. Sí, Max Verstappen ganó la pole y tuvo que empezar 11º debido a un cambio de motor. Pero Hamilton lució impecable con aire limpio. Su victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña hace tres semanas se produjo en una pista que iba y venía entre húmeda y seca, y la victoria de Russell en Austria se produjo después de que Verstappen y Lando Norris se tocaran mientras competían por el liderato.

Mercedes sigue estando a una distancia considerable del cuarto puesto en la clasificación de constructores, por detrás de Red Bull, McLaren y Ferrari. Incluso sin la descalificación de Russell, el equipo estaría 61 puntos por detrás del tercer puesto, Ferrari.

Pero no se puede negar lo bien que ha estado Mercedes desde que el equipo implementó las mejoras en Mónaco. Hamilton no ha terminado más abajo del cuarto lugar en las últimas seis carreras y tiene dos victorias y cuatro podios en ese lapso.

El único equipo que puede decir con credibilidad que ha sido más rápido que Mercedes en las últimas seis carreras es McLaren. Red Bull se enfrenta a un dilema durante las vacaciones de verano (hablaremos más sobre eso en un minuto), mientras que Ferrari está teniendo dificultades para recuperar la forma que mostró a principios de esta temporada. El título de constructores está muy probablemente fuera del alcance de las flechas plateadas. Pero no se sorprendan en lo más mínimo si Hamilton y Russell logran más victorias cada uno antes del final de la temporada.

¿Qué hace Red Bull con Sergio Pérez?

Sergio Pérez partió segundo el domingo y terminó séptimo después de hacer una parada en boxes al final de la carrera para sumar un punto bonus por la vuelta más rápida.

Pérez no mostró el ritmo de Verstappen durante las 44 vueltas en Spa y perdió el segundo puesto ante Hamilton en la primera vuelta. Después de caer al tercer puesto, Pérez no fue un factor determinante el resto del recorrido, ya que Verstappen pasó del 11.º puesto al cuarto puesto oficial tras la descalificación de Russell.

Después de la carrera, Pérez dijo que su resultado fue “decepcionante” y parece totalmente posible que también fuera su última carrera con Red Bull. Pérez ha tenido un rendimiento muy por debajo de lo esperado en las últimas dos temporadas y actualmente ocupa el séptimo lugar en la clasificación. Sería octavo -y último entre los pilotos de los cuatro mejores equipos- si Russell hubiera sumado los 25 puntos completos el domingo y no hubiera sido descalificado.

El futuro de Pérez en Red Bull ha sido motivo de mucha especulación desde el inicio de la temporada y la actuación de McLaren el domingo no cambiará eso. Oscar Piastri (segundo) y Lando Norris (quinto) sumaron 28 puntos en Bélgica, mientras que Verstappen y Pérez sumaron 19. La ventaja de Red Bull en la clasificación de constructores ahora se redujo a 42 puntos sobre McLaren y Ferrari está a solo 21 puntos detrás de McLaren.

Verstappen sigue teniendo una buena ventaja en la clasificación de pilotos y necesitará una mala racha de carreras para que su cuarto título consecutivo esté en duda. Sin embargo, el título de constructores es igual de importante para Red Bull. Y cada vez está más claro que el equipo necesita un segundo piloto fuerte para mantener a raya a todos los demás.

¿Quién podría ser ese piloto? Si el equipo quiere dejar ir a Pérez, las opciones parecen ser los pilotos de VCARB Yuki Tsunoda, Daniel Ricciardo y el piloto reserva de VCARB Liam Lawson. Ricciardo ya ha pasado un tiempo en Red Bull y ha sido compañero de equipo de Verstappen. Es la opción habitual. Tsunoda y Lawson estarían haciendo una audición bajo una inmensa presión para demostrar que son dignos de un asiento en uno de los mejores equipos de la F1.

Otro día decepcionante para Alpine

Alpine se sitúa octavo en la clasificación de constructores de cara a las vacaciones de verano después de que Esteban Ocon fuera noveno en Bélgica y Pierre Gasly quedara fuera de los puntos en el puesto 13.

El equipo ha anotado solo 11 puntos en lo que va de la temporada y solo está por delante de Williams y Sauber, el único equipo que no ha anotado un punto en toda la temporada.

Alpine quedó sexto hace una temporada y tenía casi 100 puntos de ventaja sobre Williams, que estaba séptimo. En lugar de atacar a Aston Martin, que está quinto, el equipo ha sido superado tanto por VCARB como por Haas, ya que simplemente no logra controlar sus autos.

Un posible acuerdo con Mercedes para un motor en el futuro genera optimismo, pero no se espera que el equipo mejore antes del final de la temporada. Y es necesario que haya algunas mejoras. A Alpine le encantaría tener a Carlos Sainz junto a Pierre Gasly en 2025, pero demostrarle a Sainz que puede presentar un coche competitivo a corto plazo es increíblemente importante.