Se revelan los tres principales candidatos a la candidatura de Kamala Harris para la vicepresidencia; es probable que tomen una decisión el 7 de agosto

Harris está considerando una amplia gama de candidatos a vicepresidente del Partido Demócrata, aunque personas familiarizadas con el proceso dicen que ha surgido una lista corta que incluye a tres funcionarios electos con atractivo a nivel nacional: el senador de Arizona Mark Kelly, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el gobernador de Minnesota Tim Walz.

Kevin Munoz, portavoz de la campaña de Harris, dijo que ella “ordenó a su equipo que comenzara el proceso de selección de posibles compañeros de fórmula”, pero se negó a dar más detalles sobre la búsqueda.

Se espera que Harris haga una selección antes del 7 de agosto, para alinearse con el plan del partido de nominar virtualmente una candidatura para esa fecha.

La elección de un candidato a vicepresidente consolidará a los abanderados demócratas para enfrentarse al candidato republicano Donald Trump y a su compañero de fórmula JD Vance en las elecciones de noviembre. El compañero de fórmula de Harris puede servir como multiplicador de fuerza que puede hacer campaña y recaudar dinero en su nombre, al tiempo que complementa sus puntos fuertes y cubre sus vulnerabilidades.

La mayoría de los que figuran en la lista de Harris son políticos blancos, hombres, con inclinaciones centristas que podrían ayudar a Harris a atraer a los votantes de los estados clave, así como a los líderes empresariales y donantes. Tienen un historial de atacar a Trump y su estilo político incendiario. Walz ha ganado impulso entre los progresistas, lo suficiente como para ser considerado, según personas familiarizadas con el asunto.

Los aliados de Harris dicen que la química entre la vicepresidenta y quien ella elija es tan importante como sus atributos políticos. Harris conoce de primera mano las presiones que supone ser la número dos en la lista demócrata y está sopesando su experiencia al hacer su selección, según sus partidarios.

El ascenso de Harris para convertirse en la probable candidata demócrata, después de la sorprendente salida del presidente Joe Biden de la carrera, ha acelerado lo que suele ser un proceso de investigación de meses de los posibles compañeros de fórmula. La elección se llevará a cabo en medio de un furioso esfuerzo por parte de Harris para dar forma a la operación de campaña de Biden a su imagen, definirse a sí misma ante los votantes y ampliar su fondo de guerra, todo ello a unos 100 días del día de las elecciones.

Los demócratas advirtieron que la búsqueda debe ser exhaustiva para detectar cualquier señal de alerta. Esas advertencias adquirieron una nueva urgencia cuando aparecieron viejos videos de Vance haciendo comentarios despectivos sobre mujeres sin hijos, que han sido objeto de críticas generalizadas.

“Como está descubriendo el equipo de Trump, no se trata solo de una investigación legal, sino que también hay que revisar tuits, discursos y clips”, dijo la estratega demócrata Karen Finney. “Se necesita una investigación exhaustiva y revisar una cantidad sustancial de antecedentes para tener una idea de la persona”.

El ex fiscal general Eric Holder está a cargo del proceso de selección. El bufete de abogados de Holder, Covington & Burling LLP, tiene entre 12 y 15 expedientes de candidatos, según una persona familiarizada con el proceso, lo que demuestra que Harris inicialmente tendió una amplia red.

Shapiro es un gobernador popular de un estado que podría decirse es el más importante y un hábil orador que ha tenido un buen desempeño en las zonas rurales, una debilidad para los demócratas. Walz, un ex maestro y miembro de la Guardia Nacional del Ejército, podría acabar con las esperanzas de Trump de hacer que Minnesota sea competitiva y reflejar el atractivo de Vance en el Medio Oeste.

El estado de Kelly es al mismo tiempo campo de batalla y zona fronteriza, y ha roto con Biden en cuestiones de inmigración. Su esposa, Gabrielle Giffords, es una ex congresista que se convirtió en activista por el control de armas después de sobrevivir a un intento de asesinato en 2011.

Harris también está analizando las opciones del gabinete de Biden. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, están siendo evaluados, dijeron las personas.

Un funcionario de la campaña de Harris dijo que está evaluando posibles elecciones en función de valores políticos compartidos, incluidos la economía y la democracia, y su capacidad para actuar como socio gobernante y liderar el país, si es necesario.

El cambio de Biden a Harris ha dado energía a los demócratas, que han reunido a decenas de miles de personas en convocatorias de movilización y han donado millones de dólares desde que el presidente se retiró. El desafío para Harris es mantener ese impulso para su elección.

Los representantes de Harris se están desplegando en los estados en disputa, incluidos algunos posibles compañeros de fórmula. Este fin de semana, Shapiro y Walz están haciendo campaña en sus estados de origen. Buttigieg se embarca en una gira por tres puertos que lo llevarán a Michigan y Wisconsin, estados en disputa.

Aquellos que supuestamente están siendo considerados por Harris han dicho públicamente poco sobre el proceso de selección, aunque pocos han negado tener interés en el puesto.

El lunes, los periodistas que asistieron a un evento sobre subvenciones ambientales bombardearon a Shapiro con preguntas sobre si sería elegido, lo que le llevó a responder: “¿Ya no estamos hablando de hormigón?”.

Kelly dijo a los periodistas el jueves afuera del Capitolio de Estados Unidos que el proceso de selección no se trata de él, “pero siempre, siempre que he tenido la oportunidad de servir, creo que es muy importante hacerlo”.

Los demócratas en Washington están jugando un juego de salón sobre quién creen que estaría mejor al lado de Harris.

“Sé que la opinión generalizada es que ella necesita elegir a un hombre blanco. No estoy en desacuerdo con que tener ese tipo de equilibrio de género sea bueno, pero si quisiera ir más allá, podría hacer una candidatura Harris-Whitmer que entusiasmaría a mucha gente”, dijo el ex líder de la mayoría del Senado Tom Daschle, refiriéndose a la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer, quien ha dicho que no aceptaría si se lo pidieran.

Daschle agregó que Kelly y Shapiro también “ofrecerían un contraste fantástico” con Vance.

A finales de la semana, los pasillos del Congreso bullían de entusiasmo sobre a quién elegiría Harris. La senadora Laphonza Butler, una aliada cercana de Harris, calificó a Kelly de inteligente y dijo que se incorporó al servicio público “por todas las razones correctas”.

La elección de Harris, dijo, “dependerá de cuál sea su relación, qué tipo de familiaridad y lealtad siente con quien elija”.