Francia renueva su compromiso de defender la libertad de navegación con la exhibición de aviones de combate en Filipinas
CLARK, Filipinas (AP) — Francia renovó el domingo su compromiso de ayudar a defender la libertad de navegación y sobrevuelo en la región de Asia y el Pacífico y dijo que sus aviones de combate supersónicos —un par de los cuales aterrizaron por primera vez en Filipinas— y su avanzado poder militar le permitirán responder rápidamente a cualquier crisis humanitaria o de seguridad en la región.
Francia también está trabajando para concluir rápidamente un pacto de defensa Esto permitiría desplegar un mayor número de fuerzas para ejercicios conjuntos en Filipinas, dijo la embajadora francesa en Manila, Marie Fontanel.
Francia se ha trasladado a Ampliar sus compromisos de defensa en la región del Indo-Pacífico, incluidas Filipinas y otras naciones del sudeste asiático.
Esto encaja con el esfuerzo de la administración del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. de impulsar la defensa territorial de su país al permitir un mayor presencia militar estadounidense en Filipinas en virtud de un acuerdo de defensa de 2014 y mediante la construcción de alianzas de seguridad con naciones asiáticas y occidentales mientras enfrenta las acciones cada vez más asertivas de China en el disputado Mar de China Meridional.
Una misión anual de la fuerza aérea francesa llamada Pegase, que muestra su poder de combate y viaja a países amigos para profundizar las relaciones de defensa, llegó el fin de semana a la base aérea de Clark, una parte de la antigua base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, al norte de Manila, con dos aviones de combate Rafale de fabricación francesa y aviones de carga y transporte de la fuerza aérea.
La fuerza aérea francesa envió el domingo a un pequeño grupo de periodistas, entre ellos algunos de The Associated Press, a bordo de un avión de carga Airbus A400M sobre aguas filipinas frente al Mar de China Meridional para demostrar su crucial capacidad de reabastecimiento en vuelo. Sin embargo, unas turbulencias obligaron al ejército francés a abortar la maniobra por razones de seguridad.
El personal de la fuerza aérea filipina también tendrá la oportunidad de volar a bordo del Aviones Rafale y familiarizarse con el avión. Los aviones de combate han sido un “cambio de juego”, dijo en una conferencia de prensa el general de brigada de la fuerza aérea francesa Guillaume Thomas, quien encabezó la misión de la fuerza aérea.
“Nos permiten llegar muy lejos y muy rápido y poder reaccionar con gran rapidez… en caso de una crisis humanitaria o incluso de una crisis de seguridad”, afirmó Thomas. “Podemos desplegar fuerzas desde Francia para estar en esta zona del Pacífico en un plazo muy breve”.
La misión de la fuerza aérea francesa “no está diseñada para atacar a ningún país específico ni a ninguna situación específica” y no pretende aumentar las tensiones regionales, dijo Fontanel.
Francia y Filipinas han comenzado Conversaciones preliminares sobre un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas El acuerdo proporcionaría un marco legal y permitiría a las tropas de cada país realizar ejercicios en el territorio del otro. Se ha encomendado a Francia que termine un borrador inicial del acuerdo para septiembre que sería la base de las futuras conversaciones, dijo Fontanel.
Además de Francia, Filipinas ha mantenido conversaciones por separado con Canadá y Nueva Zelanda para alcanzar este tipo de acuerdos. A principios de este mes firmó un pacto similar con Japón.
China ha criticado duramente la construcción de alianzas y los ejercicios militares estadounidenses a gran escala en Filipinas, diciendo que Filipinas está “aliándose” con países de fuera de Asia, y advirtió que los ejercicios militares podrían instigar una confrontación y socavar la estabilidad regional.
Los funcionarios militares filipinos han rechazado las críticas de China, diciendo que los ejercicios y las alianzas tienen como objetivo impulsar la defensa territorial de Manila y no están dirigidos a ningún país en particular.
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El periodista de Associated Press Haruka Nuga contribuyó a este informe desde Bangkok.