BEIJING (AP) — Los diplomáticos chinos están presionando a legisladores de al menos seis países para que no asistan a una cumbre centrada en China en Taiwán, dijeron los participantes a The Associated Press.
Políticos de Bolivia, Colombia, Eslovaquia, Macedonia del Norte, Bosnia y otro país asiático que pidió no ser identificado, dicen que están recibiendo mensajes de texto, llamadas y solicitudes urgentes de reuniones que entrarían en conflicto con sus planes de viajar a Taiwán, en lo que describen como esfuerzos para aislar la isla autónoma.
La cumbre comienza el lunes y está organizada por la Alianza Interparlamentaria sobre China, Un grupo de cientos de legisladores de 35 países. La Associated Press habló con los organizadores y tres legisladores, y revisó textos y correos electrónicos enviados por diplomáticos chinos a los legisladores preguntándoles si planeaban participar en la cumbre.
“Soy Wu, de la embajada de China”, decía un mensaje enviado a Antonio Miloshoski, miembro del parlamento de Macedonia del Norte. “Hemos oído que has recibido una invitación de IPAC. ¿Asistirás a la conferencia que se celebrará la semana que viene en Taiwán?”
En algunos casos, los legisladores describieron preguntas vagas sobre sus planes de viajar a Taiwán. En otros casos, el contacto fue más amenazador: una legisladora dijo a AP que diplomáticos chinos enviaron un mensaje a la jefa de su partido exigiéndole que le impidiera viajar.
“Enviaron un mensaje directo al presidente de mi partido para impedirme viajar a Taiwán”, dijo Sanela Klarić, miembro del parlamento de Bosnia. “Me mostró el mensaje y me dijo: ‘Te aconsejaré que no vayas, pero no puedo impedírtelo, es algo que debes decidir’”.
China amenaza sistemáticamente con represalias contra políticos y países que Mostrar apoyo a Taiwánque mantiene relaciones informales con la mayoría de los países debido a la presión diplomática china. Klarić dijo que la presión era desagradable, pero que solo fortaleció su determinación de realizar el viaje.
“Realmente lucho contra países o sociedades donde la herramienta para manipular y controlar a la gente es el miedo”, dijo Klarić, añadiendo que le recordaba las amenazas y la intimidación que enfrentó mientras sufría las guerras de los Balcanes en la década de 1990. “Realmente odio la sensación de que alguien te asuste”.
China defiende con vehemencia su reivindicación de Taiwán, una isla autónoma que Pekín considera su propio territorio y que puede anexionarse por la fuerza si es necesario. La semana pasada, Pekín criticó a Taiwán por sus ejercicios militares anuales Han Kuangdiciendo que el gobernante Partido Progresista Democrático de Taiwán estaba “llevando a cabo provocaciones para buscar la independencia”.
“Cualquier intento de avivar las tensiones y usar la fuerza para buscar la independencia o rechazar la reunificación está condenado al fracaso”, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La Alianza Interparlamentaria sobre China, cuyo objetivo es coordinar la diplomacia en respuesta a las amenazas percibidas por parte de Pekín, se ha enfrentado durante mucho tiempo a la presión del gobierno chino. Algunos miembros han sido sancionados por Pekín y, en 2021, el grupo fue blanco de piratas informáticos patrocinados por el Estado chino, según Una acusación formal estadounidense revelada a principios de este año.
Pero Luke de Pulford, director de la alianza, dice que la presión de los funcionarios chinos en los últimos días ha sido sin precedentes.
En reuniones anteriores celebradas en otros lugares, los diplomáticos chinos se acercaron a los legisladores sólo después de que concluyeron. Este año, la presión ha aumentado drásticamente y parece ser un intento coordinado de impedir que los participantes asistan.
“Esto es una grosera injerencia extranjera. No es diplomacia normal”, dijo de Pulford. “¿Cómo se sentirían los funcionarios de la República Popular China si intentáramos informarles sobre sus planes de viaje, a dónde pueden ir y a dónde no? Es absolutamente indignante que piensen que pueden interferir en los planes de viaje de legisladores extranjeros”, añadió, utilizando el acrónimo del nombre oficial de China, la República Popular China.
Se espera que este año asistan a la cumbre legisladores de 25 países y habrá reuniones de alto nivel con funcionarios taiwaneses, según un comunicado de prensa. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
China ha estado desprendiéndose de los aliados diplomáticos de la isla, a menudo con promesas de ayuda para el desarrollo, en una competencia de larga data entre los dos que se ha inclinado a favor de Beijing en los últimos años. La nación insular del Pacífico de Nauru cambió su reconocimiento a Beijing a principios de este añouna medida que redujo el menguante número de aliados diplomáticos de Taiwán a 12.
Pero el enfoque a veces autoritario de China también ha provocado reacciones negativas.
En 2021, Pekín degradó las relaciones y bloqueó las importaciones desde Lituaniamiembro tanto de la UE como de la OTAN, después de que la nación báltica rompiera con la costumbre diplomática al aceptar que una oficina de representación taiwanesa en su capital, Vilnius, llevaría el nombre de Taiwán en lugar de Taipei Chino, que otros países utilizan para no ofender a Pekín. El año siguiente, la UE adoptó una resolución criticando el comportamiento de Pekín hacia Taiwán y tomó medidas contra China en la Organización Mundial del Comercio por las restricciones a las importaciones.
La senadora boliviana Centa Rek dijo que presentó una carta de protesta después de que un diplomático chino la llamara y le dijera que no fuera a Taiwán, diciendo que la isla estaba gobernada por un “presidente impostor” y que la cumbre estaba organizada por una organización “no aceptada dentro de los términos de la política de China continental”. Cuando Rek se negó, el diplomático dijo que informaría su decisión a su embajada, lo que Rek interpretó como una “amenaza velada”.
“Le dije que era una intrusión inaceptable, que no aceptaría órdenes ni intrusiones de ningún gobierno”, afirmó Rek. “Se trataba de decisiones personales y me parecía que había ido más allá de todas las normas políticas internacionales”.
La mayoría de los legisladores que han sido objeto de ataques parecen ser de países más pequeños, lo que, según De Pulford, probablemente se debe a que Pekín “considera que puede salirse con la suya”, pero añadió que las tácticas coercitivas sólo han hecho que los participantes estén más decididos a participar.
Miriam Lexmann, miembro eslovaca del Parlamento Europeo, cuyo jefe de partido fue contactado por diplomáticos chinos, dijo que la presión subrayó su razón para venir a Taiwán.
Queremos “intercambiar información, formas de abordar los desafíos y amenazas que China representa para la parte democrática del mundo y, por supuesto, apoyar a Taiwán”, dijo.
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El periodista de video de Associated Press Johnson Lai contribuyó a este informe desde Taipei, Taiwán.