La detención del capo mexicano Ismael 'El Mayo' Zambada podría conducir a una violenta toma de poder
Una nueva era se avecina para el poderoso cártel de Sinaloa de México tras la captura por parte de las autoridades estadounidenses de Ismael “El Mayo” Zambada, el último de los grandes narcotraficantes mexicanos.
Los expertos creen que su arresto provocará una nueva ola de violencia en México, aunque Zambada podría proporcionar mucha información a los fiscales estadounidenses.
Zambada, que había eludido a las autoridades durante décadas y nunca había puesto un pie en prisión, era conocido por ser un operador astuto, hábil para corromper a funcionarios y tener la capacidad de negociar con todos, incluidos sus rivales.
Sacarlo del panorama criminal podría desatar una guerra interna por el control del cártel que tiene alcance global —como ha ocurrido con el arresto o asesinato de otros capos— y abrir la puerta a las inclinaciones más violentas de una generación más joven de traficantes de Sinaloa, dicen los expertos.
Con eso en mente, el gobierno mexicano desplegó el viernes a 200 miembros de sus fuerzas especiales en Culiacán, capital del estado de Sinaloa.
“Existe un potencial significativo de una alta escalada de violencia en todo México”, dijo Vanda Felbab-Brown, investigadora principal del Centro Strobe Talbott de Seguridad, Estrategia y Tecnología de la Brookings Institution.
Eso “es malo para México, es malo para Estados Unidos, así como la posibilidad de que el aún más cruel cártel (Jalisco Nueva Generación) adquiera una importancia aún mayor”.
Por esa razón, el arresto de Zambada podría considerarse un “gran éxito táctico”, pero estratégicamente problemático, dijo Felbab-Brown.
Aunque los detalles siguen siendo escasos, un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato dijo que Zambada fue engañado para volar a Estados Unidos, donde fue arrestado junto con Joaquín Guzmán López, hijo del infame líder de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán.
El mayor de los Guzmán cumple cadena perpetua en Estados Unidos.
Una avioneta salió el jueves por la mañana de Hermosillo, en el norte de México, con sólo un piloto estadounidense a bordo, con destino al aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México, cerca de El Paso, Texas.
La secretaria de Seguridad de México, Rosa Icela Rodríguez, dijo el viernes que mientras una persona salió de Hermosillo, tres personas llegaron a Nuevo México.
El sitio de seguimiento de vuelos Flight Aware mostró que el avión dejó de transmitir su elevación y velocidad durante aproximadamente media hora sobre las montañas del norte de México antes de reanudar su curso hacia Estados Unidos.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, un crítico abierto de la estrategia para acabar con los capos de la droga, dijo el viernes que México no había participado ni sabía sobre la operación estadounidense, pero dijo que consideraba las detenciones como un “avance”.
Más tarde, López Obrador, al hablar sobre dónde los cárteles de Sinaloa y Jalisco están luchando por el control de las rutas de contrabando a lo largo de la frontera con Guatemala el viernes, restó importancia a la violencia que había llevado a casi 600 mexicanos a buscar refugio en Guatemala esta semana.
Dijo, como lo ha hecho a menudo, que son sus adversarios políticos quienes están tratando de hacer que la violencia en México parezca fuera de control.
Pero esos cárteles ya estaban peleando entre sí en muchos lugares de México antes del arresto de Zambada.
Frank Pérez, abogado de Zambada, dijo a The Associated Press que su cliente “no vino a Estados Unidos voluntariamente”.
Al parecer los hijos de “El Chapo” Guzmán estaban de alguna manera metidos en la trampa de Zambada, dijo José Reveles, autor de varios libros sobre los cárteles.
Los llamados Chapitos forman una facción dentro del cártel de Sinaloa que a menudo estaba en desacuerdo con Zambada incluso mientras traficaba drogas.
Guzmán López, quien también fue detenido el jueves, “no es su amigo ni su colaborador”, dijo Reveles.
Se le considera el menos influyente de los cuatro hermanos que integran los Chapitos, quienes son considerados entre los principales exportadores del opioide sintético fentanilo a Estados Unidos.
Joaquín Guzmán López es ahora el segundo de ellos en caer bajo custodia estadounidense. Su jefe de seguridad fue arrestado por las autoridades mexicanas en noviembre.
Guzmán López ha sido acusado de ser el enlace del cártel para importar los precursores químicos utilizados para fabricar fentanilo desde Asia y de establecer los laboratorios que producen la droga, dijo Reveles.
Anne Milgram, jefa de la DEA, dijo que el arresto de Zambada “ataca al corazón del cártel que es responsable de la mayoría de las drogas, incluido el fentanilo y la metanfetamina, que matan a estadounidenses de costa a costa”.
Durante la actual administración mexicana, que termina el 30 de septiembre, México ha sido incapaz de controlar la violencia del país.
La decisión de López Obrador de centrarse en aliviar lo que él considera las causas profundas de la violencia en lugar de una confrontación directa con los cárteles ha provocado tensiones con las autoridades estadounidenses, en particular la DEA.
Felbab-Brown dijo que también ha permitido a los cárteles acumular un poder “sin precedentes en la historia de México”.
Zambada podría ahora ofrecer montones de información sobre las operaciones del cártel si decide cooperar. Se enfrenta a cargos en varios tribunales federales de Estados Unidos.
Era el agente de corrupción más hábil del cártel y el traficante más influyente que “ha dirigido extensas redes de corrupción a lo largo de muchas administraciones en México, en vastos espacios geográficos, desde la cima del gobierno mexicano hasta las instituciones municipales”, dijo Felbab-Brown.
“Lo más importante que hay que observar es cuánta inteligencia proporcionará ahora El Mayo y cuánta evidencia proporcionará a cambio de mejores condiciones”, dijo.