Tres hombres presuntamente obligaron a dos adolescentes que querían salir juntos a casarse por razones culturales.
Los hombres, que no pueden ser identificados, comparecieron el viernes ante el Tribunal de Magistrados de Perth, Australia, acusados de provocar que una persona contrajera un matrimonio forzado en circunstancias agravantes.
Los agentes de la Policía Federal Australiana afirman que los adolescentes, uno de ellos de entre 13 y 15 años y el otro de 17, querían salir juntos, pero sus familiares les dijeron que tendrían que casarse por razones culturales.
Los tres hombres supuestamente concertaron el matrimonio en una ceremonia religiosa en Alexander Heights, en el noreste de Perth, el año pasado.
La policía dice que dos de los hombres involucrados en el incidente están relacionados con los adolescentes, uno con el niño y el otro con la niña.
Es la primera vez que agentes de la AFP presentan cargos contra personas en Australia Occidental por concertar un matrimonio forzado.
Los hombres fueron puestos en libertad bajo fianza y deberán comparecer nuevamente ante el tribunal el próximo mes.
El superintendente detective de la AFP, Peter Chwal, dijo que la definición de matrimonio forzado es cuando una persona se casa sin su consentimiento libre y pleno porque ha sido coaccionada, amenazada o engañada.
Dijo que también podría deberse a que eran incapaces de comprender la naturaleza y el efecto de una ceremonia de matrimonio por razones que incluían la edad o la capacidad mental.
“La edad legal para casarse en Australia es de 18 años, y aunque un niño de entre 16 y 18 años puede obtener permiso de un tribunal para casarse, la persona con la que se case debe ser un adulto”, dijo.
El superintendente Chwal dijo que el matrimonio forzado era un delito complejo porque a menudo involucraba a miembros de la familia como víctimas y perpetradores, y la prioridad número uno de la AFP era el bienestar y la seguridad de las víctimas.
“El objetivo principal de la AFP es interrumpir y prevenir este delito, creando conciencia sobre las leyes en Australia, las señales de advertencia del matrimonio forzado y la ayuda que se puede brindar a las víctimas”, dijo.
“Si las víctimas no se sienten cómodas hablando directamente con la policía, hay muchos servicios y agencias que pueden brindar apoyo para ayudar a garantizar su seguridad”.
Dijo que el matrimonio forzado no estaba limitado a ningún grupo cultural, religión o etnia.
“Cualquier persona puede ser víctima de matrimonio forzado, independientemente de su edad, género u orientación sexual”, dijo el superintendente Chwal.
El matrimonio forzado es ilegal en Australia desde 2013 y podría aplicarse a matrimonios legalmente reconocidos, ceremonias culturales o religiosas, matrimonios que ocurren en Australia o cuando una persona es llevada al extranjero para casarse.
También podría incluir la conducta de quienes participan en la facilitación del matrimonio forzado.
El superintendente Chwal dijo que los signos más comunes de matrimonio forzado incluyen una persona que tenía antecedentes familiares de hermanos mayores que habían abandonado la escuela temprano, que se había casado temprano o que manifestaba preocupación por un matrimonio temprano, y alguien que estaba muy controlado por miembros de la familia o la comunidad dentro y fuera del hogar, incluida la vigilancia. Siempre estaban acompañados, tenían un control limitado o nulo sobre las finanzas, las decisiones de vida, la educación o las opciones profesionales.
El superintendente Chwal dijo que a menudo sus comunicaciones eran monitoreadas o restringidas y expresó su preocupación por las próximas vacaciones familiares.
Dijo que las personas también podrían sentirse en conflicto o preocupadas por las ramificaciones si no siguen adelante con un matrimonio o compromiso acordado o expresan preocupación por la violencia física o psicológica.