Esta roca recién descubierta en Marte podría ocultar señales de vida antigua, afirma la NASA | Noticias del mundo
La NASA anunció el jueves que, si bien aún no se han descubierto extraterrestres en Marte, se han encontrado pruebas que sugieren que el Planeta Rojo pudo haber albergado vida hace miles de millones de años. El rover Perseverance, parte de la misión en curso de la NASA para explorar Marte, descubrió el domingo una roca cubierta de manchas que podría contener pistas vitales sobre la habitabilidad de Marte.
Esta roca con forma de punta de flecha, apodada Cheyava Falls (cascada Cheyava), en honor a una cascada del Gran Cañón, está llena de venas. Este extraordinario hallazgo, ubicado en el borde norte del antiguo cauce del río Neretva Vallis, contiene compuestos orgánicos que sugieren una posible historia de vida microbiana que prosperó en una vía fluvial marciana perdida hace mucho tiempo. El Neretva Vallis, de un cuarto de milla de ancho y excavado por el incesante flujo de agua hacia el cráter Jezero hace eones, ha producido un descubrimiento que podría redefinir nuestra comprensión del pasado del Planeta Rojo.
Las cataratas Cheyava, de 3,2 pies por 2 pies, se distinguen de otras rocas marcianas de color rojo por sus manchas blancas y negras únicas que parecen de leopardo.
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La NASA descubre la roca 'más desconcertante' encontrada hasta ahora en Marte
Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la sede de la NASA en Washington, afirmó: “Diseñamos la ruta de Perseverance para asegurarnos de que llegue a zonas con potencial para obtener muestras científicas interesantes. Este viaje por el lecho del río Neretva Vallis dio sus frutos, ya que encontramos algo que nunca habíamos visto antes, lo que dará mucho que estudiar a nuestros científicos”.
En una misión para buscar señales de vida microbiana antigua, el rover Perseverance realizó múltiples estudios de las cataratas Cheyava.
Los científicos describieron esta roca como la “roca más desconcertante, compleja y potencialmente importante investigada hasta ahora por Perseverance”.
Los halos negros de la roca de Cheyava Falls contienen hierro y fosfato, características que también se encuentran en rocas terrestres con microbios fosilizados en su superficie. Los científicos advierten que los anillos blancos y negros podrían haber sido el resultado de una reacción química no relacionada con los organismos vivos.
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La NASA pretende traer las cataratas Cheyava a la Tierra para realizar más investigaciones en los próximos años. “El equipo científico está considerando otras explicaciones para las características observadas y se requerirán pasos de investigación futuros para determinar si la vida antigua es una explicación válida”, afirmó la NASA.