Retiran propuesta electoral para construir ciudad financiada por multimillonarios en California | California
La compañía detrás del muy criticado proyecto “California Forever”, un plan respaldado por multimillonarios de Silicon Valley para construir una ciudad verde para hasta 400.000 personas en tierras agrícolas de California, retiró la medida electoral para las elecciones de noviembre, según una carta publicada el lunes.
La decisión siguió a una discusión entre Mitch Mashburn, presidente de la junta de supervisores del condado de Solano, y Jan Sramek, ex operador de Goldman Sachs y director ejecutivo de California Forever.
En lugar de ello, la empresa buscará la aprobación a través de los procesos estándar del condado y procederá a través del proceso habitual del condado para negociar y ejecutar un acuerdo de desarrollo.
“Creo que esto demuestra que Jan Sramek entiende que, si bien la necesidad de viviendas más asequibles y empleos bien remunerados tiene fundamento, el momento no ha sido realista”, dijo Mashburn.
Los supervisores del condado de Solano tenían previsto votar si aprobar el plan de California Forever de rezonificar 17.500 acres de tierras de cultivo cerca de Fairfield para la ciudad o dejar que los votantes decidan en noviembre.
La decisión de retirar la medida se produce una semana después de que un informe del condado de Solano afirmara que la ciudad propuesta probablemente costaría al condado miles de millones de dólares, crearía déficits financieros sustanciales, reduciría la producción agrícola, dañaría la resiliencia climática y potencialmente amenazaría los suministros de agua locales.
Sramek dijo que California Forever trabajaría con el condado en el informe ambiental y el acuerdo de desarrollo durante los próximos dos años, con el objetivo de obtener la aprobación de los supervisores del condado en 2026.
“Nos tomamos nuestro tiempo para tomar decisiones informadas que sean las mejores para la generación actual y las generaciones futuras”, dijo Mashburn. “Queremos asegurarnos de que todos tengan la oportunidad de ser escuchados y de obtener toda la información que necesitan antes de votar sobre un cambio del Plan General de esta magnitud”.
California Forever, que gastó más de 800 millones de dólares en la compra de más de 60.000 acres de tierras principalmente agrícolas, había publicado su propio estudio en el que afirmaba que la nueva ciudad generaría miles de millones de dólares en actividad económica y decenas de miles de puestos de trabajo. Sus materiales de marketing describían una comunidad de estilo mediterráneo con barrios transitables y una mezcla de negocios.
La propuesta, financiada por los capitalistas de riesgo multimillonarios Marc Andreessen, Michael Moritz, Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, y la empresaria Laurene Powell Jobs, ha enfrentado controversia desde que Flannery Associates, su división inmobiliaria, demandó a los terratenientes que se resistieron a comprar sus tierras por 510 millones de dólares, acusándolos de conspirar para inflar los precios.
La controversia sobre el enfoque secreto también generó escepticismo entre los residentes desde el principio. Las élites de Silicon Valley habían estado comprando discretamente tierras agrícolas en el norte de California para desarrollar un terreno de 27 millas cuadradas entre la Base Aérea Travis y Rio Vista, actualmente zonificado para la agricultura.
“Creemos que el condado de Solano tiene la oportunidad de forjar un nuevo camino hacia el Sueño de California para esta generación y las generaciones venideras”, dijo Sramek. “También creemos que debemos avanzar con urgencia, porque los retrasos no son solo una estadística”.
El informe del condado estimó que la infraestructura como carreteras, escuelas y parques para el proyecto costaría a los contribuyentes 6.400 millones de dólares para la primera fase y casi 50.000 millones de dólares para completar la nueva ciudad.
El lunes, Mashburn dijo que una votación sin este tipo de informe ambiental “politiza el proyecto y obliga a la comunidad a tomar partido”.
Una encuesta realizada por Impact Research en julio dijo que el 65% de los votantes del condado de Solano “apoyan traer más empleos bien remunerados, viviendas asequibles y energía limpia al este de Solano”.
Sramek destacó la importancia de recuperar la promesa histórica de optimismo y oportunidad de California, que según él se ha desvanecido en las últimas décadas debido al estancamiento del desarrollo. Más de la mitad de los encuestados también estuvieron de acuerdo en que el proyecto de desarrollo avanzaba demasiado rápido y preferían un informe ambiental.