Cleveland-Cliffs fabricará transformadores eléctricos en una planta de estaño clausurada en Virginia Occidental
CHARLESTON, W.Va. (AP) — Cleveland-Cliffs anunció el lunes que producirá transformadores eléctricos en una inversión de 150 millones de dólares en una instalación de Virginia Occidental que cerró a principios de este año.
La compañía espera reabrir las instalaciones de Weirton a principios de 2026 y “abordar la grave escasez de transformadores de distribución que está sofocando el crecimiento económico en todo Estados Unidos”, dijo en un comunicado.
Hasta 600 trabajadores sindicalizados que fueron despedidos de la planta de producción de estaño de Weirton tendrán la oportunidad de trabajar en las nuevas instalaciones. La planta de estaño Cerrado en febrero y 900 trabajadores quedaron sin trabajo después de que la Comisión de Comercio Internacional votara en contra de imponer aranceles a las importaciones de estaño.
El estado de Virginia Occidental está proporcionando un préstamo condonable de 50 millones de dólares como parte de la inversión de la empresa.
“Nunca íbamos a quedarnos de brazos cruzados viendo cómo desaparecían estos puestos de trabajo”, dijo el gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, en un comunicado.
La empresa con sede en Cleveland, que emplea a 28.000 trabajadores en Estados Unidos y Canadá, espera que la instalación genere una demanda adicional de acero especial fabricado en su fábrica de Butler, Pensilvania.
En una declaración, Lourenco Goncalves, presidente, director y director ejecutivo de Cleveland-Cliffs, dijo que los transformadores de distribución, actualmente escasos, “son fundamentales para el mantenimiento, la expansión y la descarbonización de la red eléctrica de Estados Unidos”.
La planta de estaño fue una vez una propiedad de casi 800 acres operada por Weirton Steel, que empleaba a 6.100 trabajadores en 1994 y se declaró en quiebra en 2003. International Steel Group compró Weirton Steel en un tribunal federal de quiebras en 2003. La propiedad cambió de manos nuevamente unos años más tarde y finalmente terminó siendo parte de ArcelorMittal, con sede en Luxemburgo, que vendió sus participaciones estadounidenses a Cleveland-Cliffs en 2020.
Weirton es una ciudad de 19.000 habitantes situada a lo largo del río Ohio, a unas 40 millas (64 kilómetros) al oeste de Pittsburgh.