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Leon Li solía desempeñar un papel discreto pero indispensable en uno de los gigantes tecnológicos más grandes de China.
Como funcionaria administrativa, trabajaba las 24 horas del día para programar reuniones, preparar documentos y brindar a sus jefes todo el apoyo que necesitaban.
Pero en febrero, dejó la empresa, renunciando a una carrera estable y un salario cómodo.
algo un poco menos estresante: limpiar casas.
“Cada mañana, cuando sonaba la alarma, lo único que podía ver era mi aburrido futuro”, le dijo a CNN, reflexionando sobre su trabajo de oficina.
Li, de 27 años, es parte de una creciente base de trabajadores chinos que cambian trabajos de oficina de alta presión por trabajos manuales flexibles.
Muchos de ellos solían trabajar para algunas de las empresas más grandes del país.
Pero estas empresas están perdiendo lentamente su atractivo. La economía de China se enfrenta a vientos en contra, incluido un crisis inmobiliariala disminución de la inversión extranjera y Consumo en caída.
La economía de China creció un 4,7% interanual en el segundo trimestre de 2024, incumpliendo las expectativas de los economistas y marcando el crecimiento más débil desde el primer trimestre del año pasado, según los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) publicados el lunes.
Las horas de trabajo extenuantes y la disminución de los recursos han llevado a empleados como Li a repensar si vale la pena intercambiar su tiempo y su salud por un salario más alto.
“Me gusta limpiar. A medida que el nivel de vida mejora (en todo el país), la demanda de servicios de limpieza también aumenta, con un mercado en constante expansión”, dijo Li, que vive en la metrópolis de Wuhan, en el centro de China.
Pero lo más importante es que se siente más feliz.
“El cambio que trae es que ya no siento mareos en la cabeza, siento menos presión mental y estoy llena de energía todos los días”, afirmó.
Los trabajadores rechazan la cultura del 996
Li no es el único trabajador de cuello blanco que ha encontrado un mejor equilibrio entre vida laboral y personal al cambiar un trabajo de oficina por trabajo manual.
Alice Wang, de 30 años, que usa un alias por razones de privacidad, solía trabajar para una de las principales plataformas de comercio electrónico de transmisión en vivo de China, ganando 700.000 yuanes (96.310 dólares) por año.
Pero renunció en abril y se mudó de Hangzhou, un pintoresco centro tecnológico, a la más tranquila ciudad de Chengdu, donde el alquiler es más barato, para dedicarse al cuidado de mascotas.
La notoria China Cultura laboral “996” – la práctica de trabajar de 9 a 21 horas seis días a la semana, que es común entre las empresas tecnológicas, las empresas emergentes y otras empresas privadas del país – ha sido un factor que ha empujado a muchos empleados a renunciar.
Wang recordó que se sentía físicamente frágil y “muy sin vida y estancada” en su antiguo trabajo, cuando solía dedicar la mayor parte de su tiempo a trabajar.
Pero ahora ella se siente diferente.
“La sensación de crecimiento es relativamente buena”, dijo, y agregó que está realizando una capacitación en peluquería y tiene ambiciones de algún día abrir su propia tienda. “Ese es el plan a largo plazo”, dijo.
La tendencia a pasar de trabajos profesionales a trabajos manuales se produce en medio de una creciente demanda de trabajadores manuales, según la plataforma de reclutamiento china Zhaopin.
En su última encuesta publicada en junio, la plataforma descubrió que la demanda de trabajadores manuales
Los empleos, como los repartidores de comida, los conductores de camiones, los camareros y los técnicos, habían aumentado 3,8 veces en el primer trimestre del año en comparación con el mismo período de 2019.
La demanda de repartidores creció más rápidamente, un 800%, después de tres años de confinamientos relacionados con el Covid que dieron lugar a una cultura de comida para llevar.
Y los salarios de los trabajadores manuales también han aumentado, atrayendo a más personas a trabajos que antes podrían haber evitado.
La explosión de las compras en línea ha hecho que el salario mensual promedio de un repartidor aumente un 45,3% desde 2019, de 5.581 yuanes (768 dólares) a 8.109 yuanes (1.116 dólares), según la encuesta.
Sin embargo, para algunos graduados universitarios, aceptar un trabajo manual no era su primera opción.
A medida que la economía se desacelera, se ha vuelto más difícil conseguir puestos para recién graduados en un mercado laboral corporativo cada vez más competitivo.
La encuesta también encontró que el número de personas menores de 25 años que solicitaron empleos manuales en el primer trimestre de este año aumentó un 165% en comparación con el mismo período en 2019.
La tasa de desempleo de China para los jóvenes de 16 a 24 años alcanzó un asombroso 21,3% en junio de 2023, según el NBS, que posteriormente suspendido la publicación de la cifra tardó meses en ajustar su metodología.
Las autoridades publicaron los datos en enero de este año, excluyendo de la cifra a unos 62 millones de estudiantes, cuya tarea principal, dijeron, debería ser estudiar en lugar de buscar trabajo.
En los últimos meses, la tasa de desempleo de los futuros trabajadores de entre 16 y 24 años ha oscilado entre el 14,2% y el 15,3%, según el NBS.
El año pasado, los economistas Larry Hu y Zhang Yuxiao, de Macquarie, escribieron en un informe de investigación que el sector de servicios, las empresas privadas y las pequeñas y medianas empresas de China solían ser las principales fuentes de empleo para los trabajadores jóvenes. Sin embargo, se han visto muy afectados por la débil demanda de los consumidores.
David Goodman, director del Centro de Estudios de China de la Universidad de Sydney, dijo que había
Ha habido un desajuste entre el tipo de graduados que producen las universidades y lo que el mercado realmente necesita.
Dijo que la economía de China estaba cambiando hacia industrias de tecnología avanzada, tecnología verde y servicios, mientras que la educación universitaria todavía se centra en gran medida en la manufactura y el servicio público, áreas que están obsoletas o saturadas.
“(Hay) un problema clave si el sistema de educación superior no se ha ajustado o no ha sido
“Se debe adaptar para enfrentar los rápidos cambios en la estructura de la economía”, explicó.
Presión de otro tipo
Pero algunos se preguntan si el trabajo manual es realmente el refugio libre de estrés que personas como Li y Wang imaginan que es.
Un video que circuló recientemente en las redes sociales chinas demostró cómo las cosas pueden salir mal. El clip mostraba a un barista en Shanghái perdiendo los estribos por un cliente que amenazó con presentar una denuncia en su contra.
En un ataque de ira, le arrojó café en polvo y se convirtió instantáneamente en el centro de un drama de cafetería que desató un debate en línea sobre los desafíos que enfrentan los trabajadores de la industria de servicios.
Las quejas o las malas críticas en línea pueden resultar desastrosas para las tiendas y restaurantes en China, ya que muchos consumidores siguen religiosamente las recomendaciones en plataformas de redes sociales populares como Xiaohongshu y Douyin, la versión china de TikTok.
La amenaza de una mala evaluación presiona a los trabajadores mal pagados para que eviten hacer lo que les plazca.
cualquier cosa que pueda atraer atención negativa hacia la empresa.
Algunos internautas denunciaron el mal comportamiento del barista, pero muchos más se solidarizaron con él.
“Para empezar, el salario es bajo, y ni hablar de tener que afrontar quejas. Es mejor dejar el trabajo cuando la empresa y los clientes te presionan”, escribió un comentarista en Internet.
Pero para Li, que trabaja sólo seis horas al día limpiando casas como freelance, su experiencia ha sido positiva.
A ella le gusta relacionarse con sus clientes y dice que cada sesión de limpieza la hace sentir como algo más que una simple transacción comercial.
“Los clientes nos sirven agua con cuidado para beber. Cuando llega la hora de comer, nos piden comida para llevar, nos traen comida y nos recuerdan constantemente que bebamos agua y descansemos”, dijo.
Hasta el momento, dijo que no se arrepiente de haber dejado su trabajo de oficina.
“Después de un día agotador, puedo volver a casa, comer y hacer lo que me gusta sin ninguna presión mental extra”, dijo.
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