TROON, Escocia — La mayoría nunca ha oído hablar de Joe Dean.
Con 4 sobre par al entrar en la ronda final después de haber disparado un 71, par igualado, el sábado, no va a ganar el Abierto Británico en Royal Troon.
Pero Dean está jugando en el Open, y eso, en sí mismo, es una historia genial.
El jugador de mini-tour inglés de 30 años, que está a ocho golpes del líder de la tercera ronda Billy Horschel, conducía un camión de reparto de alimentos para Morrisons, una cadena de supermercados del Reino Unido, después del COVID-19, y “sigue en la lista” a pesar de seguir persiguiendo su sueño como golfista profesional.
“Conozco a muchos chicos que son buenos amigos míos y son muy buenos jugadores, y nunca han jugado en uno de estos torneos”, dijo Dean a The Post. “Así que sí, es increíble”.
Dean estaba tratando de sobrevivir en el Challenge Tour, que es un paso por debajo del DP World Tour, cuando el COVID cerró el mundo.
Fue entonces cuando su prometida, Emily Lyle, lo instó a conseguir un trabajo real.
“No fue mi decisión”, dijo Dean. “La prometida me dijo: ‘No te quedes todo el día holgazaneando, así que ve y consigue un trabajo’. Yo le dije: ‘Está bien, está bien’. Y para ser honesto, estoy muy contento de que lo haya hecho porque significó que podíamos conseguir la casa que siempre habíamos querido y comenzar nuestras propias vidas y simplemente estar bien y cómodos.
“Creo que fue quizás una semana después de (COVID-19), que el Morrisons local estaba anunciando que buscaba conductores porque, obviamente, sabían que esto iba a explotar”, dijo Dean. “Así que fui directamente allí, me inscribí y, luego, en una semana o dos, estaba conduciendo. Técnicamente, todavía estoy registrado.
“Durante el confinamiento, trabajaba entre 30 y 35 horas a la semana. Cuando empezó a jugar al golf, volví a trabajar 25 horas, dos o tres días a la semana, y así seguí”.
Antes de que Dean ganara 170.000 libras esterlinas por un segundo puesto en el Magical Kenya Open a principios de esta temporada, su mayor pago en golf fue de 20.000 libras por pasar el corte en el Open de 2017 en Birkdale.
Dean se ríe del hecho de que sus compañeros conductores de camiones de reparto no saben nada de golf y no tienen idea de lo especial que es jugar en el Open.
“No muchos de ellos saben de golf, así que cuando regresé y les dije que había clasificado para el Open, me dijeron: '¿Y eso qué significa? ¿Significa que no vas a trabajar la semana que viene?'”.
Dean ha estado trabajando esta semana, siguiendo un tipo de carrera diferente.
Se clasificó para el Open gracias a dos segundos puestos en el DP World Tour.
Dean no parece estar demasiado estresado por su próximo destino.
“Tenemos una vida cómoda y la vida familiar es agradable”, dijo. “Así que digo que si tiene que ser, tiene que ser”.
