Aaron Rodgers no le debe nada menos que la carrera hacia el Super Bowl a los Jets y a los fanáticos
Aaron Rodgers quería esto, ansiaba esto, le dio la bienvenida a esto, lo abrazó: un nuevo equipo al que llamar suyo. Culto de héroe en el escenario más grande y brillante. De nuevos fanáticos y compañeros de equipo por igual. Una nueva oportunidad para su vida futbolística del ocaso.
Salvador de los New York Jets.
Joe Namath se inclina y ofrece su número 12 retirado. La organización contrata a ex jugadores de los Packers. Aplausos en el Madison Square Garden.
Nadie lo culpa por el desgarro del tendón de Aquiles que rompió la temporada 2023 de los Jets.
Pero no es injusto pedirle ahora que recuerde a todos por qué fue convocado para ser la estrella del universo Jets, la Pajita que Revuelve la Bebida… si es que todavía puede serlo. Si de verdad queda magia en ese hermoso brazo y en esa hermosa mente.
Le debe a los Jets y a sus fanáticos mucho más que cuatro jugadas.
Un puesto en los playoffs, y nada menos.
Y sí, un Super Bowl.
Su segundo.
Y el segundo de la franquicia.
Misión: Imposible durante 55 años consecutivos.
El mandato de Rodgers: enterrar a los “mismos viejos Jets” de una vez por todas.
¿Si no es ahora, cuando?
Ya sea que el gerente general Joe Douglas hipoteque lo que queda del futuro para Davante Adams o no.
Es como si volviera a ser como un déjà vu. Solo que esto ha cambiado mucho desde el verano pasado:
Ahora tiene 40 años. Se ha recuperado de una rotura del tendón de Aquiles. Tiene preguntas que responder sobre la ausencia al minicampamento obligatorio y anécdotas que contar sobre Egipto.
Esto no ha cambiado mucho:
Las expectativas puestas en él son de salvar los puestos de trabajo de Douglas y del entrenador en jefe Robert Saleh.
Y la atención de seis partidos en horario de máxima audiencia para mostrar la idea de que “la vida comienza a los 40” sólo para Brady es combustible para el fuego del legado de Rodgers en Nueva York.
La bien documentada proclividad de Rodgers a buscar motivación ante el más mínimo indicio de los escépticos y los escépticos debería llenar su tanque de gasolina sin frenos.
Si todo va bien —ejem, ¿cuándo ha ido todo bien para los Jets desde el 12 de enero de 1969?— Rodgers se pondrá de pie y cumplirá de una manera en que un futuro miembro del Salón de la Fama en su primera votación, incluso un futuro miembro del Salón de la Fama de 40 años que no se llame Brady, aún puede hacerlo.
Douglas ha construido un muro mejorado alrededor de Rodgers, porque hace 10 meses no pudo mantenerse en pie después de cuatro malditas jugadas. Es un muro mejorado, siempre y cuando los talentosos veteranos plagados de lesiones puedan mantenerse en pie.
Garrett Wilson y Breece Hall son de élite. La defensa es de élite. Rodgers no necesita un coordinador ofensivo de élite. Él es el coordinador ofensivo. Él es la ofensiva. Él es el experto en fútbol.
Para una franquicia que ha liderado la liga en demonios durante demasiado tiempo, debe ser el Exorcista.
No habrá “golpes duros” que lo elogien este verano, ni un encuentro cálido y agradable con Liev Schreiber, su “voz de Dios”.
Y, a pesar de que ha lanzado un solo pase en la temporada regular en los últimos 18 meses, no hay excusas.
Fue Rodgers, desde lo alto del Empire State Building, quien el año pasado pregonó que se eliminarían las tonterías del vestuario o se quejó de cualquier cultura ganadora. No será el vicepresidente de RFK Jr. Le convendría dejar atrás su poco favorecedora disputa con Jimmy Kimmel.
Le corresponde a Rodgers, más que a nadie, predicar con el ejemplo.
Tal vez Rodgers pudo contemplar la Gran Esfinge de Giza y se presentará al campo de entrenamiento el martes con la tranquilidad que la ayahuasca le ha proporcionado a lo largo de los años.
Cuando salga a la pista para la primera práctica con su número 8 el miércoles, hacia el primer grupo del vuelo 2024, tendrá una carga singular:
Cambiar la suerte y la percepción de los New York Jets. Y con ello, su legado.
Porque ese Trofeo Lombardi dentro del Centro de Entrenamiento de Salud Atlantic de los Jets todavía está solitario.
