SAG-AFTRA ha derrotado una serie de demandas por sus pautas de seguridad de COVID que describen los términos para regresar al trabajo, que durante un tiempo exigieron la vacunación contra el virus.
Dorian Kingi, un especialista en cine que ha participado en decenas de películas y que se negó a vacunarse por su fe y otros “razones científicos, políticos y filosóficos”, presentó en diciembre en el Tribunal Superior de Los Ángeles una de las 40 demandas contra SAG-AFTRA impugnando el acuerdo, implementado en septiembre de 2020. Durante casi tres años, este permitió a los estudios exigir a los miembros del sindicato que se vacunaran y se hicieran pruebas del virus, así como que usaran mascarilla y se pusieran en cuarentena en determinadas circunstancias. Kingi y otros alegaron que tuvieron dificultades para conseguir trabajo porque fueron discriminados por no estar vacunados.
La idea central de las demandas era que la negociación e implementación del acuerdo de regreso al trabajo violaba la constitución de SAG-AFTRA, así como sus acuerdos de negociación colectiva y de membresía. Entre las quejas figuraba que el sindicato no representaba adecuadamente los intereses de todos los miembros a pesar de su deber de representarlos de manera justa y equitativa.
Pero la jueza federal de distrito Josephine Staton, en una orden emitida el jueves por la noche, desestimó las demandas. Consideró que las demandas por incumplimiento de contrato, incumplimiento de deberes fiduciarios y negligencia, entre otras, están bloqueadas por una ley federal que protege a los sindicatos de supuestas violaciones de la ley estatal basadas en contratos laborales.
Y aunque las otras demandas no invocan explícitamente el deber de SAG-AFTRA de representar de manera justa a los miembros, el tribunal concluyó que las acusaciones “también están inextricablemente vinculadas con ese deber” y “derivan de los mismos contratos exactos que respaldan el supuesto incumplimiento del contrato”. Los artistas, dijo Staton, no señalaron una conducta del sindicato que fuera “independientemente ilícita”.
En una declaración, el director ejecutivo nacional y negociador jefe de SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland, dijo: “Esperamos seguir ampliando las oportunidades laborales de nuestros miembros y reconocemos el arduo trabajo y la dedicación de quienes ayudaron a que los sets fueran lo suficientemente seguros como para que la industria volviera a funcionar durante el desafío sin precedentes que presentó la pandemia de COVID-19”.
Después de meses de negociación, los principales estudios de Hollywood y los sindicatos llegaron en septiembre de 2020 a un acuerdo para reanudar la producción, que exigía pruebas de detección del virus, formación en seguridad y licencia por enfermedad remunerada, entre otras cosas. Más tarde se actualizaron para exigir la vacunación, lo que se encontró con la oposición de algunos miembros que se oponían al mandato general. Algunos actores, incluidos Hospital GeneralIngo Rademacher y 911Rockmond Dunbar, de la Universidad de Nottingham, demandó a los estudios después de que se les negaron exenciones y posteriormente fueron despedidos.
El acuerdo de regreso al trabajo expiró en mayo de 2023, poniendo fin a los mandatos de vacunación en las nuevas producciones.
