ENFOQUE EN HECHOS: El líder de la Heritage Foundation se equivoca al decir que la mayoría de la violencia política es cometida por la izquierda

KEVIN ROBERTS, PRESIDENTE DE LA FUNDACIÓN HERITAGE: “La mayor parte de la violencia política en los últimos 25 años ha sido iniciada por la izquierda”.

LOS HECHOS: Los comentarios de Roberts fueron en respuesta a preguntas sobre comentarios hechos a principios de este mes en los que dijo que el país estaba en medio de “la segunda revolución estadounidense, que seguirá siendo incruenta si la izquierda lo permite”.

El jueves, Roberts dijo a los periodistas que se considera un historiador de la Revolución estadounidense y que sus comentarios sobre una segunda revolución eran una referencia a los “ambiciosos planes políticos” que tienen los republicanos en caso de que el expresidente Donald Trump gane las elecciones de 2024. La organización de Roberts ha propuesto una reforma radical del gobierno federal conocida como Proyecto 2025.

Roberts dijo que sus comentarios sobre la violencia política debían verse en el contexto histórico.

Sin embargo, un análisis más profundo de la evidencia disponible muestra que los grupos de derecha han cometido más actos de violencia política en la historia reciente de Estados Unidos.

Hace dos años, un equipo de investigadores de cuatro universidades examinó los registros judiciales y otros datos relacionados con 3.500 extremistas activos en Estados Unidos entre 1948 y 2022. Los individuos se dividieron en tres grupos: de izquierda, de derecha y relacionados con el extremismo islámico. Mientras que algunos de los incluidos en la base de datos habían cometido actos violentos, otros habían recaudado dinero para grupos extremistas, se habían ofrecido como voluntarios o se habían pronunciado a favor de ellos.

Los investigadores descubrieron que los extremistas de derecha tenían la misma probabilidad de cometer actos violentos que aquellos motivados por el extremismo islámico. Los extremistas de izquierda ocupaban un distante tercer lugar.

Gary LaFree, profesor de la Universidad de Maryland y uno de los coautores de la investigación, dijo que los actos violentos por parte de grupos de izquierda han ido disminuyendo durante décadas tras la violencia de grupos radicales de izquierda como Weather Underground, una organización militante de extrema izquierda fundada en 1969.

En los últimos años, la violencia de los grupos de derecha ha superado con creces la de los grupos de izquierda, dijo LaFree, director fundador del Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo, que estudia el extremismo y la violencia política.

“Hay muy pocos casos de izquierda en estos días”, dijo LaFree.

Cada vez más, dijo, muchos de los responsables de la violencia política defienden “ideologías confusas” que combinan un rechazo a la autoridad con opiniones conservadoras, por ejemplo, o supuestos anarquistas que dicen apoyar un gobierno central fuerte. “O no tienen ningún compromiso ideológico fuerte en absoluto”, agregó LaFree.

Las preguntas sobre la violencia política y su lugar en la democracia estadounidense están recibiendo renovada atención tras el intento de asesinato del expresidente republicano Donald Trump el sábado. Algunos partidarios de Trump, incluido su compañero de fórmula JD Vance, han culpado a la retórica demócrata por el tiroteo.

Sin embargo, el intento de asesinato de Trump es sólo el último de varios casos de violencia cometidos contra funcionarios electos a lo largo de más de una década.

La representante demócrata estadounidense Gabby Giffords, que resultó gravemente herida en un tiroteo ocurrido en 2011 frente a una tienda de comestibles de Arizona, había sido amenazada y las ventanas de sus oficinas del Congreso en Tucson habían sido destrozadas después de que votara a favor de la reforma sanitaria del presidente Barack Obama. Aunque nunca se determinó el motivo del tiroteo.

El representante republicano Steve Scalise, ahora líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, recibió un disparo en 2017 mientras practicaba para un partido de béisbol benéfico. Se dijo que su agresor tenía sentimientos encontrados contra el presidente Donald Trump y el Partido Republicano. La gobernadora demócrata Gretchen Whitmer de Michigan fue el objetivo de un complot de secuestro frustrado que se descubrió en 2020.

En 2022, un hombre irrumpió en la casa de San Francisco de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, y golpeó a su marido, fracturándole el cráneo. El año pasado, un hombre con antecedentes de enfermedad mental fue a la oficina del distrito de Fairfax, Virginia, del representante demócrata de Estados Unidos, Gerry Connolly, con la intención de matarlo con un bate de béisbol. Connolly no estaba allí, por lo que el hombre atacó a dos miembros del personal.

El mayor acto de violencia política de los últimos años es el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos, cuando una turba de partidarios de Trump se peleó con la policía, vandalizó el Capitolio y trató de bloquear la certificación de la victoria presidencial de Joe Biden.

Las propias palabras incendiarias de Trump y sus mentiras infundadas sobre las elecciones de 2020 fueron culpadas de alentar el ataque del 6 de enero, así como otros actos violentos por parte de sus partidarios. Trump también se burló del ataque con martillo a Paul Pelosi, de 80 años.

Años de encuestas han demostrado consistentemente que los estadounidenses de ambos partidos políticos se oponen firmemente a la violencia política, según Sean Westwood, politólogo del Dartmouth College que dirige el Laboratorio de Investigación de Polarización.

Westwood dijo que la gente también suele exagerar las intenciones violentas de quienes tienen ideologías diferentes, ya que un partido cree que el otro está mucho más dispuesto a cometer actos de violencia para promover su agenda política. Esa es una de las razones por las que es tan importante que los líderes de ambos partidos se unan para llamar a la unidad y al diálogo pacífico, dijo Westwood.

“Los estadounidenses odian la violencia”, dijo Westwood. “Incluso los más polarizados no apoyan la violencia partidista”.

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