El cofundador de Apple, Steve Wozniak, el inversor de “Shark Tank” Kevin O'Leary y el capitalista de riesgo Vinod Khosla llegarán a la ciudad de Nueva York esta semana para una cumbre centrada en la tecnología organizada no por un gigante de Internet, sino por la casa de subastas Christie's, de 258 años de antigüedad.
Bonnie Brennan, presidenta de la empresa para las Américas, dijo a The Post que el hecho de que algunas de las mentes más destacadas en inteligencia artificial y tecnología pasen su semana en la sede de Christie's en el Rockefeller Center demuestra cómo la empresa se ha reposicionado.
Por supuesto, Christie's es conocida por vender obras emblemáticas, como “Salvador Mundi” de Leonardo da Vinci, valorada en 450 millones de dólares. Pero también se ha expandido al arte digital y ha invertido en hologramas e inteligencia artificial.
“Queremos conservar nuestro legado, pero Christie’s se centra realmente en la tecnología”, dijo Brennan sentado frente a las obras del escultor Claes Oldenburg y el pintor Ludwig Sander. “Siempre tenemos que seguir avanzando”.
Brennan reconoce la importancia de ser “reflexivo y perspicaz”, pero también siente que el mundo está “avanzando tan rápido que es un poco como una carrera”.
La octava cumbre anual de Arte y Tecnología de esta semana, que tiene la IA como foco principal, es una oportunidad para asegurarse de que Christie's se mantenga en la carrera.
En 2021, se convirtió en la primera casa de subastas importante en vender un NFT, del artista Beeple, recaudando 69 millones de dólares (asistirá a la cumbre de esta semana). En 2018, Christie's vendió una obra generada por IA de Edmond de Belamy por 432.000 dólares.
“Se trata simplemente de responder y darle a la gente lo que quiere”, dijo Brennan. “Vemos que la gente colecciona de manera diferente a como lo hacía hace 50 años. Si me hubieran dicho que tendríamos un departamento de bolsos hace 30 años, tal vez me habría resistido un poco”.
“Creo que la idea de lo que la gente quiere y cómo quiere relacionarse con el arte es totalmente diferente (a la de antes). No se trata solo de colgar cosas en las paredes, sino de tener cosas en el armario, como zapatillas en un estuche”.
Si bien los NFT han sufrido una caída desde la venta de 2021, Christie's sigue apostando por las imágenes digitales. “Creemos que el mundo de los NFT y el arte digital tiene un largo futuro”, dijo Brennan. “Para nosotros es una apuesta a largo plazo. Sí, habrá picos y valles en el camino.
“Hay una curiosidad real sobre el arte digital no solo entre los coleccionistas jóvenes, sino también entre algunos de nuestros coleccionistas más establecidos… hemos visto una verdadera superposición, lo cual es genial”.
Y muchas de las personas que compran arte físico y digital lo hacen en línea, algo que cambió drásticamente durante el confinamiento por la pandemia, cuando la casa de subastas vio cómo el número de ofertas realizadas en línea pasó de menos del 50% a más del 80%. (Christie's realizó la primera subasta de arte en línea en 2011).
En 2022, Christie's contrató al ex ejecutivo de Microsoft Devang Thakkar para lanzar una división de riesgo que invierta y cree nueva tecnología en lugar de simplemente adoptarla.
Esta historia es parte de NYNext, una nueva serie editorial que destaca la innovación de la ciudad de Nueva York en todas las industrias, así como las personalidades que lideran el camino.
El año pasado, Christie's invirtió en la empresa de hologramas Proto, lo que dio lugar a un holograma de Elton John saludando a los invitados cuando su… En febrero se subastaron arte, moda y otros artículos.
Y la propia Brennan utilizó la tecnología para hacer una “aparición” en una conferencia en Los Ángeles.
También ha permitido a Christie's mostrar virtualmente obras de arte en todo el país, como un holograma de “La pequeña bailarina de 14 años” de Edgar Degas que se exhibe en San Francisco. “La tecnología es tan buena que hemos tenido clientes que realmente dijeron que creían haber visto la obra de arte”, agregó Brennan.
Pero todavía se muestra optimista respecto del mundo físico, particularmente de Nueva York, donde se realizan el 48% de las ventas globales de la compañía.
“Es realmente el centro global perfecto… es increíble tener este diálogo con museos y galerías aquí”, dijo Brennan. “Somos una pequeña parte de un ecosistema artístico mucho más grande que continúa creciendo (y) expandiéndose a todos los distritos”.
En la sala de exposiciones del Rockefeller Center, la más reciente exposición de Christie ocupa un lugar privilegiado: la colección de objetos del cofundador de Microsoft, Paul Allen, que representan algunos de los momentos más significativos de la historia tecnológica reciente.
La colección “Gen One” incluye la computadora personal Apple-1 de 1976 que estaba en el escritorio de Steve Jobs, una carta que Albert Einstein escribió en 1939 al presidente Franklin Delano Roosevelt advirtiéndole sobre el desarrollo de una bomba nuclear en Alemania y el traje de 1964 diseñado para el primer astronauta estadounidense que caminó en el espacio.
“Hemos visto una gran demanda y un público más amplio de postores cuando tenemos objetos inusuales”, dijo Brennan, admirando la computadora de Jobs. “Este es un pedazo de la historia estadounidense”.