Los fanáticos de Richard Simmons revelan cómo el legendario gurú del fitness les salvó la vida personalmente: “Lo decía en serio”

Richard Simmons tocó personalmente la vida de muchos de sus fanáticos.

El difunto icono del fitness, quien murió trágicamente después de una caída el 13 de julioUn día después de su 76 cumpleaños, llamó y envió correos electrónicos a cientos de fanáticos incluso en sus últimos días, reveló en su Última entrevista con People.

Admiradores de todo el país cuentan a The Post que la participación personal del soleado instructor de aeróbicos en sus vidas realmente ayudó a marcar una diferencia y los salvó de la tragedia.

“Él ayudó a mi hermana durante un momento oscuro”, dijo a The Post Beth Mauskopf, de 66 años, cantante de bodas y nativa de Oceanside, Nueva York.

Conoció a Simmons por primera vez en 1979 en su clase de fitness en Los Ángeles y dijo que le contó sobre la batalla que años más tarde libraba su hermana Joan, que tenía sobrepeso, contra la depresión.

“Le escribí y le conté la situación y le dije: ‘No puedo ayudarla. ¿Puedes llamarla?’. Y él la llamó (a mi hermana) y la animó. Le dijo: ‘Un día a la vez. Tú vales algo’. Una vez que Richard la llamó, fue como si la hubieran levantado”, dijo, señalando que su ídolo del fitness salvó vidas.

“Richard enseñó al mundo a centrarse en lo lejos que has llegado en lugar de lo lejos que te queda por recorrer”, afirmó.

Simmons saltó a la fama en la década de 1980 como instructor de fitness con sus rutinas de aeróbicos televisadas y su exitoso video de entrenamiento de 1988 “Sweatin' to the Oldies”.

También hizo apariciones en televisión en “General Hospital” entre 1979 y 1982 y en programas de entrevistas y radio como “Late Show with David Letterman” y “The Howard Stern Show”.

En 2014, el nativo de Nueva Orleans, que había tenido problemas de peso cuando era niño, se retiró del ojo público y dejó de dar clases de fitness.

Después de que la estrella, que alguna vez fue muy activa, estuvo notoriamente ausente por un tiempo, esto dio origen al podcast “Missing Richard Simmons” en 2017, que investigó su nueva vida de ermitaño.

En marzo, Simmons les dijo a sus seguidores en una publicación de Facebook que le habían diagnosticado cáncer de piel. Después de su supuesta caída en el baño de su casa el viernes por la noche, su muerte está bajo investigación.

Aunque se alejó del centro de atención, Simmons nunca dejó de ayudar a sus fanáticos.

“Sé que la gente me extraña. ¿Y saben qué? Yo también los extraño. Pero puedo comunicarme con ellos a través de llamadas telefónicas y correos electrónicos. Y a veces salgo de casa”, dijo a People, revelando que “lo más probable es que respondamos más de 100 correos electrónicos (en un día)”.

Mauskopf, quien atribuye el mérito al sistema de pérdida de peso de Simmons, “Deal A Meal”, por controlar las porciones, por haberla ayudado a perder personalmente 14 kilos, dijo a The Post que el gurú del ejercicio le dio esperanza a su hermana mayor, Joan. Juntas, siguieron los consejos de Simmons.

“Joan estaba deprimida y llenó su vacío comiendo en exceso. Poco a poco siguió el programa Deal a Meal y, aunque le llevó más de un año perder peso, finalmente logró su objetivo”, le dijo a The Post.

“Nos animó a entender que comer es una forma de vivir y no un estilo de vida (y)… sobre todo, amarse a uno mismo”.

Otros, como Christine McKay, de 45 años, oriunda de Carolina del Sur, que trabaja con animales, hicieron el entrenamiento “Sweatin' to the Oldies” de Simmons con su madre cuando tenía 12 años y pesaba poco más de 200 libras.

Simmons, con su personalidad brillante, la hizo sentir más liviana en un evento en Knoxville, Tennessee, donde esperó en fila durante dos horas y le contó que había sufrido bullying por su apariencia en la escuela.

“Él me dijo: ‘¿Por qué esperaste tanto tiempo en la fila para verme hoy?’. Le dije: ‘Porque eres una buena persona y me das ganas de hacer ejercicio; tal vez si hago ejercicio la gente será amable porque perderé peso’.

“Me miró con lágrimas en los ojos y me dijo que era hermosa y digna; y 'no lo olvides, jovencita'”, dijo la madre de dos hijos.

“Algo así no te deja con la boca abierta. Sigo luchando”, le dijo a The Post.

“Me enseñó más sobre el amor propio que la mayoría de las personas. Simplemente era una buena persona”.

Aunque Simmons no habló públicamente de su propia sexualidad, ayudó a otros, como Jeremy Pelser, de 51 años, un barbero del Bronx que creció en Ridgefield, Nueva Jersey, a encontrar el coraje para salir del armario cuando era adolescente.

En ese momento, cuando estaba en la escuela secundaria en los años 80, pesaba 287 libras.

“Desde muy joven fui queer. Cuando vi por primera vez a Richard Simmons en 'Real People' con una camiseta sin mangas con lentejuelas y esos pantalones cortos, zapatillas y calcetines altos, realmente se destacó entre todos los que conocía en ese momento”, dijo Pelser a The Post.

“Era como el Elton John del fitness. Tener sobrepeso, ser queer e identificarme con alguien que es realmente feliz me ayudó a empezar a sentirme cómoda conmigo misma”, dijo Pelser a The Post sobre su declaración a los 17 años.

Mientras tanto, Mauskopf se mantuvo en contacto con Simmons a lo largo de los años. Ella le envió su famosa flota de cuencos para perros dálmatas con sus nombres inscritos y su número de teléfono en el fondo a principios de los años 90, y disfrutaba de la receta de sopa de almejas de su libro de cocina “Adiós a la grasa”.

En 2000, cuando sufrió un incendio en su casa y perdió recuerdos, incluidas sus queridas cintas VHS de Simmons, le escribió al ícono del fitness, quien le envió un paquete con una fotografía firmada.

“Me envió un paquete con cosas que creía que podría haber perdido. Se tomó un tiempo de su vida para llamarme”, dijo Mauskopf, que todavía tiene un muñeco cabezón de Simmons pegado a su cinta de correr, a The Post.

Mauskopf dijo que se siente como si estuviera de luto por la pérdida de un querido amigo, le dijo a The Post.

“Era como si me estuviera hablando cuando hablaba al final de sus videos”, dijo. “Te inspiraba y lo decía en serio”.