El receso olímpico de un mes llegó en un momento afortunado para Betnijah Laney-Hamilton y el Liberty.
La alero estrella de Liberty se sometió el martes a una cirugía “menor” en su rodilla derecha y se espera que se pierda entre cuatro y seis semanas, anunció el equipo.
“Sí, 'B' tuvo un pequeño despeje hoy”, dijo el entrenador principal Sandy Brondello antes de la victoria de Liberty por 82-74. “Si vas a tener un despeje, probablemente sea el mejor momento ahora en un receso olímpico, ¿no es así? Ella lo logrará en cuatro a seis semanas. Todo salió bien, así que eso es lo que planeamos”.
Laney-Hamilton se había perdido los últimos tres juegos debido a la lesión, antes de que las Liberty terminaran la primera mitad de la temporada de la WNBA el martes por la noche en el Barclays Center con una victoria contra las Sun.
Liberty reanudará sus actividades después del receso olímpico el 15 de agosto, poco más de cuatro semanas después de la cirugía de Laney-Hamilton.
“Fue una cirugía muy sencilla”, continuó Brondello. “(Ella) tenía algunos problemas con sus rodillas. Creo que son solo viejas rodillas de baloncesto, pero creo que la mayoría de los atletas profesionales tienen lo mismo. Así que solo se trata de controlar eso. No creo que haya ninguna restricción cuando regrese. Es solo para aprovechar el tiempo que podamos durante este receso olímpico y recuperarla nuevamente”.
Laney-Hamilton, un veterano de 10 años, tiene antecedentes de problemas de rodilla.
En 2022, sufrió una lesión en la rodilla derecha y se sometió a una cirugía de meniscectomía parcial artroscópica, que se realiza en el cartílago del menisco desgarrado.
Se perdió tres partidos en junio de esta temporada debido a una lesión en la misma rodilla.
Regresó y jugó tres partidos antes de experimentar una hinchazón en la rodilla durante el viaje en autobús de Liberty a Connecticut para su victoria por 71-68 el 10 de julio.
“Está bien”, dijo Courtney Vandersloot, quien habló con ella después de la cirugía. “La cirugía salió bien y ella descansó. Le dije que la recuperación comienza ahora”.
Liberty (21-4) tuvo un informe de lesiones muy ocupado más allá de Laney-Hamilton para el juego crucial del martes por la noche contra el Sun (18-6), que está en segundo lugar.
Breanna Stewart estuvo fuera del partido del martes, pero más por razones de gestión de carga que por cualquier preocupación sobre su tendón de la corva derecho, según Brondello.
La ausencia se produce en un esfuerzo por administrar su tiempo de juego antes del Juego de las Estrellas de la WNBA y su preparación para los Juegos Olímpicos de París 2024 con el equipo femenino de Estados Unidos.
“Se trata de descansar. Siempre le he dado muchos minutos de juego”, dijo Brondello. “Ella es simplemente una competidora. Quiere jugar, a veces hay que frenarla”.
La alera suplente Kayla Thornton y la pívot suplente Nyara Sabally estaban disponibles después de haber sido catalogadas como cuestionables por una lesión en el cuello y un problema de espalda.
Sabally usó un corsé ortopédico durante los calentamientos.
Se ha perdido 14 partidos esta temporada debido a la lesión.
Regresó el 11 de junio contra el Sky en el Barclays Center.
En ausencia de Laney-Hamilton, la novata Leonie Fiebich ha sido titular como alero y Thornton ha jugado más minutos de lo habitual en los últimos partidos.
Fiebich será titular por cuarto partido consecutivo el martes por la noche.
La base suplente y delantera Kennedy Burke reemplazará a Stewart en la alineación para su segundo juego consecutivo y su segundo inicio en general de la temporada.
La banca de Liberty ha cumplido esta temporada cuando le faltan uno o más titulares, con un récord de 10-1 durante esos enfrentamientos.
