La recuperación de los Mets en la primera mitad para salvar la temporada tuvo cinco momentos clave
El mánager de primer año Carlos Mendoza cree firmemente que “hay algo especial sucediendo” con los Mets, y Pete Alonso señaló el domingo que hay “buenas vibras” dentro del equipo y entre la multitud en el Citi Field.
Los Mets llegaron al receso del Juego de Estrellas en el tercer puesto de comodín en la Liga Nacional con un récord general de 49-46 luego de un comienzo lento, un juego por delante de los Diamondbacks y los Padres.
Brandon Nimmo, el miembro más antiguo de los Mets, ha declarado varias veces recientemente que espera que el equipo resurgente haya demostrado lo suficiente para que la oficina principal “sea comprador” en la fecha límite del 30 de julio.
El presidente del equipo, David Stearns, sin duda podría sumar más piezas útiles si la victoria continúa cuando se reanude el juego el viernes en Miami. (Se espera que el abridor Kodai Senga también regrese pronto después de perderse toda la primera mitad por lesiones en el hombro y el tríceps).
“Eso sería fantástico. Todavía quedan dos semanas (antes de la fecha límite) y tenemos que hacérselo fácil y seguir jugando un buen béisbol hasta fin de mes”, dijo Alonso el domingo antes de partir al Juego de Estrellas en Texas. “Sería fantástico, pero nuevamente tenemos que ganarnos eso y seguir jugando bien y hacerles el trabajo fácil”.
Por supuesto, la primera mitad no siempre fue fácil para los Mets, que parecían no llegar a ninguna parte con un récord de 24-35 el 2 de junio.
Pero varios momentos y acontecimientos decisivos les ayudaron a dar un giro a la temporada. A continuación, se enumeran cinco de los más destacados:
Conoce a los Mets
Mendoza y sus jugadores han hablado durante semanas sobre la importancia de una reunión catártica del equipo celebrada en el Citi Field el 29 de mayo después de una fea barrida de tres juegos por parte de los Dodgers, y un día después de que el lanzador inmediatamente liberado Jorge López lanzara su guante a las gradas.
“Sentí que era el momento. Necesitábamos hablar, mirarnos a los ojos, todos”, dijo el campocorto Francisco Lindor. “No me importa si tienes un día en las Grandes Ligas o 14 años, todos somos compañeros de equipo y lo que importa es ganar.
“Siento que necesitábamos hablar, mirarnos a los ojos y decirnos que tenemos que hacerlo”.
Hablemos de bateo también
Curiosamente, una reunión exclusiva de bateadores celebrada apenas una semana antes mostró el impacto inmediato que tuvo la adquisición del veterano JD Martínez.
El seis veces All-Star, que no se había unido a los Mets hasta fines de abril después de firmar a fines del entrenamiento de primavera, habló con sus compañeros de equipo sobre la importancia de ser responsables de cada turno al bate.
Martínez ha fortalecido el medio de la alineación como bateador designado titular, una posición que fue un agujero negro para los Mets el año pasado.
Martínez, de 36 años, ha bateado apenas .189 en 37 turnos al bate en julio, pero ha contribuido con 10 jonrones, 38 carreras impulsadas y un OPS de .806 en 66 juegos.
Tómalo desde arriba
La decisión de mover a Lindor al primer puesto con Nimmo bateando detrás de él a mediados de junio ha sido una bendición para la alineación.
Los Mets lideran las mayores en carreras anotadas, jonrones, promedio de bateo y OPS en los últimos 30 días, con Lindor y Nimmo liderando el camino.
Lindor está bateando .299 con un robusto OPS de .906 desde el primer puesto esta temporada, después de batear apenas .172 desde los puestos número 2 y número 3 a principios de esta temporada.
En 28 juegos bateando segundo, Nimmo tiene un promedio de bateo de .312/.405/.624 (un OPS de 1.029) con nueve jonrones y 31 carreras impulsadas.
“Esos tipos han estado inconscientes en el plato”, dijo Alonso. “Creo que en las últimas tres o cuatro semanas… esos tipos han estado totalmente fuera de sí.
“Con la alineación actual, del uno al nueve, cualquiera puede hacerte daño. Pero Paco y Nimms, que están en la cima, marcan el tono de inmediato y han estado haciendo un trabajo increíble”.
No lo sé, está en tercera.
La historia de Abbott y Costello ya no se aplica a los Mets, ya que Mark Vientos tomó el puesto diario en la tercera base del degradado Brett Baty después de abrir la temporada en Triple-A Syracuse.
Vientos, de 24 años, ha alargado aún más la alineación con 12 jonrones y una línea ofensiva estelar de .291/.347/.549 (OPS de .896) en 51 juegos.
¡Dios mío, qué hallazgo!
José Iglesias ni siquiera pudo encontrar un trabajo en las Grandes Ligas la temporada pasada, pero el veterano jugador de cuadro de 14 años y estrella musical en ascenso ha sido una importante incorporación dentro y fuera del campo para los Mets.
Su contagiosa canción “OMG” también se ha convertido en un elemento básico en el Citi Field, e Iglesias incluso tiene previsto interpretarla antes del Home Run Derby del lunes.
Iglesias también ha sido estelar en su papel en el campo, brindando una fuerte defensa en la segunda y tercera base, además de un OPS de .999, el mejor del equipo, en 84 apariciones en el plato.
“No creo que pueda mejorar. ¿Qué más se puede pedir?”, dijo Iglesias el domingo. “El equipo está jugando muy bien, todo el mundo está sano de cara al parón. Es un sueño hecho realidad”.
