(Bloomberg) — Las acciones de Swatch Group AG sufrieron su mayor caída en cuatro años después de que las ventas y las ganancias se desplomaran en medio de una desaceleración liderada por China para los fabricantes de relojes suizos y otras empresas de lujo.
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El grupo, cuyas marcas incluyen Omega, Blancpain y el joyero Harry Winston, informó una caída del 70% en el beneficio operativo y del 14% en las ventas durante los primeros seis meses del año.
Las acciones de Swatch Group cayeron hasta un 10% en las primeras operaciones de Zúrich, la mayor caída desde marzo de 2020.
Los resultados ponen de relieve la caída de la demanda de artículos de lujo en China, ya que los consumidores de ese mercado clave evitan comprar artículos caros. El director ejecutivo de Swatch Group, Nick Hayek, dijo en una entrevista que la empresa ha reducido la producción en más del 20%, manteniendo intacta su plantilla para capear la crisis.
“El gran impacto realmente se produce principalmente en China”, dijo.
Hayek dijo que espera que el mercado chino, incluidos Hong Kong y Macao, siga siendo un desafío para toda la industria de artículos de lujo hasta finales de año. Las marcas de precio básico como Swatch y Tissot tendrán mejores resultados que las marcas de lujo como Omega, Blancpain y Breguet, afirmó.
El analista de RBC Piral Dadhania dijo que los resultados de Swatch Group son peores de lo esperado y anticipa “rebajas sustanciales de ganancias”.
El analista de Bernstein, Luca Solca, calificó el informe de “realmente malo” y dijo que Omega, la marca clave de la compañía, podría estar sufriendo una mayor disponibilidad de modelos en los comercios minoristas de su rival Rolex, la principal marca de relojes suizos.
Al igual que otros fabricantes de relojes de lujo, Swatch ha estado bajo presión desde que la inflación vertiginosa provocó que los consumidores redujeran el gasto después del auge de la pandemia. Los compradores menos adinerados han sido los más afectados, lo que ha afectado las ventas de los modelos básicos y de precio medio.
La dirección de la empresa, controlada por la familia suiza Hayek, también se ha enfrentado a algunos accionistas que han criticado la gobernanza corporativa y el comportamiento del precio de las acciones. Las acciones de Swatch han caído alrededor de un 17% en 2024.
Hayek dijo que la compañía está reteniendo a los trabajadores para evitar el “pensamiento a corto plazo” típico de muchas empresas que cotizan en bolsa, con el fin de estar preparadas cuando el mercado se recupere. De lo contrario, dijo, habría recortado la fuerza laboral en más del 30%.
(Actualización con la reacción de las acciones en el primer párrafo y comentarios de los analistas en el párrafo ocho)
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